Мой совершенно невозмутимый дед еще больше прирос к своему месту.  

-Ревенант,- сказал он.- Есть только один Теодор Голд. Целая династия выдающихся экспертов древностей. . . один человек. И вы Г. Ю. Цезарь, с которым я работаю последние несколько десятилетий? 

-Я думаю, что на самом деле купил часть у вас, под псевдонимом Тео Голд младший, прежде, чем я собрал всю коллекцию Марка Аврелия,- указал услужливо Теодор . 

-Можно мне присесть?- спросил Папи, и кровь сошла с его лица. 

-Пожалуйста - сказал мистер Голд, указывая на кушетку. Перед ней был низкий столик с бутылками газированной воды и блюдо с мини-чизкейками. 

-Я не был уверен, что вы ели в самолете, - заметил он, когда мы все сели.- Нам много о чем нужно поговорить. Могу ли я предположить, что ревенант-призрак, это бардия Винсент, о котором говорил Жан-Батист?- Он подождал, а затем кивнул головой.- Хорошо. Как я понял, вы ищете гигантский сосуд с выгравированными символами на нем. 

Бран рассказал о книге с записями его семьи, которую он достал из сумки, и прочитал отрывок вслух. 

Мистер Голд удивленно взглянул.  

-Невероятно. Это, конечно, заманчиво, но хочу спросить, можно ли увидеть остальную часть книг,-он сделал паузу, когда Бран покачал головой,- да я понимаю, что информация, которой вы владеете, должна быть конфиденциальной. Я верю, что вы дадите нам все подробности по этому вопросу. 

Бран кивнул.  

-Я прочитал все записи своей семьи, и это единственное упоминание о повторном воплощение. 

- Хорошо, - сказал мистер Голд, сложив ладони вместе. С его вневременным видом и белым костюмом, он напомнил мне молодого Роберта Редфорда из "Великого Гэтсби" в версии семидесятых годов. Или персонажа, прямо из романа Эдит Уортон: красивый, с пшеничными волосами и загорелой кожей,на лестнице яхты, которые имеют очень богатые люди. 

-Я понимаю, что время поджимает,- говорил он,- и что Винсент может быть отозван предателем в любое время. Сколько времени прошло с тех пор, как она тебя отпустила?- Спросил он.- Вчера в первой половине дня,- повторил он, глядя на часы.- Сейчас 11 вечера, так что в шесть часов или около того будет два дня по парижскому времени. Что ж, будем надеяться, что она не захочет, призывать тебя раньше. Нам нужно будет все время, которое мы можем получить для изучения символов. 

Он поставил обратно свой стакан и встал. 

-И на этой ноте, мы должны идти. 

-Куда?- Спросила я, когда мы все встали из-за стола. 

-Посмотреть на сосуд,- проговорил он. 

-Он не здесь?- Спросила я, оглядывая комнату. 

-Нет, здесь я храню несколько своих любимых предметов. Самая полная в мире художественная коллекция о ревенантах, находятся через дорогу. 

-В музее Метрополитен?-спросил недоверчиво Папи. 

-Да, мой дорогой,- ответил мистер Голд с кривой усмешкой.- В Метрополитене.

 -Я никогда не была здесь ночью,-прошептала я и последовала за остальными к боковой двери,недалеко от главного входа. 

"Эта была мечта всей твоей жизни?"пришли слова Винсента. 

-Весь музей искусств только для меня,да,-ответила я.-Музей где полно древних предметов,в ночное время,все же страшновато.-Я вздрогнула,вспомнив частые детские кошмары,в которых статуи из галереи Папи оживали. 

Мистер Голд достал связку ключей,открыл одну дверь,затем провел нас через еще одну,а потом мимо сидящего охранника.Он начал искать в кармане свой пропуск,но охранник просто кивнул и махнул рукой. 

-Туда,-сказал мистер Голд.Мы прошли комнату наполненную изделиями из древней керамики,стоящую на стендах, и соответственно охраняющуюся.В темном углу комнаты находился лифт.Наш сопровождающий подождал пока двери полностью закроются,засунул ключ в панель управления лифтом и нажал одну из кнопок. 

Пока мы ехали вниз,я не могла не спросить. 

-Как же вы заполучили ключ от музея?И доступ ко входу для рабочего персонала? 

-Я сотрудник,-сказал мистер Голд,когда мы вышли из лифта.-Официально,я главный куратор древностей,но я бываю здесь не часто.Если персонал будет часто видеть меня,многое может показаться довольно...странным,не так ли? 

Мы прошли через несколько плохо освещенных коридоров,и остановились перед двойной дверью с табличкой "АРХИВ".Голд набрал код и вставил уже другой ключ в замок. 

-Обеспечение,существенным пожертвованием,музея на сумму в несколько сотен миллионов долларов, убедило музей, что неудивительно, дать мне личный доступ ко всей этой области.- Он открыл дверь и щелкнул выключателем. 

Перед нами был огромный склад, с огромным пространством, с красиво украшенными колоннами и с рассеянными фресками на стенах. Все индивидуально освещалось, и еще было дополнительное освещение светящихся панелей на стенах и на полу. Пораженная, я вздрогнула и взглянула на Папи, чтобы оценить его реакцию. Мой дедушка смотрел так, будто он умер и попал в рай античных вещей. 

Это было тайной коллекцией ревенантского искусства. Сюда вмещаются тысячи объектов, начиная от небольших ювелирных украшений, и заканчивая мраморными статуями героев возле стен, у которых было массивное оружие, и они не носили ничего, кроме сигнума бардии на веревках вокруг своей шеи. 

-Вы единственные три человека которые посетили эту важную историческую коллекцию,- сказал мистер Голд с кривой улыбкой.- Хотя время от времени,я иду на встречу, и пускаю ревенантов посетить это место. Как много вы знаете об истории ревенантов?- Спросил он меня. 

-Винсент рассказал мне несколько историй. И Гаспар упоминает некоторые вещи время от времени. Но в целом, знаний, наверно, не очень много. 

”Ты скромничаешь," сказал Винсент. "Я знаю, ты читаешь все, оказавшееся в твоих руках." 

Я не ответила. Чем меньше Мистер Голд думает, что я знаю, тем больше он расскажет мне. 

Мы медленно пошли к другому концу большого зала. Хотя Юл, Папи, и Бран озирались, когда мы шли, все они вслушивались в нашу беседу. 

-Хорошо, учитывая то, за что мы беремся, было бы полезно, быстро рассказать вам историю о ревенантах и о наших друзьях, целителях.- Голос его принял повествовательный оттенок, и я поняла, что он рассказывал эту историю, хотя я уже догадалась, ревенантам, а не посторонним людям. 

-С тех пор, как человек стал существовать, появились бардия и нума. Но в древности их почитали, как героев, или осуждали, как демонов. Оба рода жили среди людей, как опекуны или, в случае с нума, опасные, но эффективные союзники для людей, которые стремились получить власть любой ценой. 

До современной медицины, целители, были известны во Франции, как guerisseurs, они были гораздо более распространены, и пользовались уважением среди своих собратьев. Поскольку полномочия целителей были разработаны в соответствии с потребностями общины, небольшой процент из них получил силу, чтобы помогать ревенантам с их специфическими требованиями. 

Бран перестал смотреть вокруг и стал уделять все внимание истории мистера Голда, впитывая каждое слово. 

-Например баяты- люди с паранормальными способностями, которые позже были названы святыми-ревенантами, их начали гонять по всему миру, с подъемом основных мировых религий. В восточных странах некоторым удалось спрятаться среди смертных: святых людей и шаманов. Но не в западной части. Именно в этот момент, после того как их отыскали и массово уничтожили в четвертом веке, ревенанты решили скрываться в современном мире. 

Это согласуется с тем, что я уже знала, и это объясняет многое из того, что я видела в архивах "пламенных пальцев". Мне стало интересно, что слово "Архивы" не применяются к образам, как это было в нескольких книгах или предметах, которые я видела. Мистер Голд рассказывал историю гораздо более запоминающимся образом, чем настенные росписи. 

Я жадно впитывала каждое его слово, когда он продолжил. 

-В целях содействия исчезновения ревенантов из человеческого сознания, бардия запустила совместные кампании, чтобы скрыть из искусства и литературы все на тематику ревенантов, которые были достаточно распространены еще в римские времена, и даже раньше. Нума исчезали тоже, лишавшихся себе подобных, так как их тоже преследовали религиозные фанатики.