Вверх на один лестничный пролет, и я была там, нервно стояла перед дверью Винсента. Я постучала. Он открыл, с ошеломленным выражением на лице.  

-К чему я обязан этим неожиданным визитом?- Он посмотрел на сирень, а затем обратно, в замешательстве.- Ты решила, что не любишь цветы? 

Я протиснулась мимо него в комнату и поставила цветы на низкий столик.  

-Я не хочу больше оставаться без тебя,- заявила я. 

Винсент грустно улыбнулся и закрыл за собой дверь.  

-Я точно знаю, что ты имеешь в виду,- ответил он.- Пять дней, в роли блуждающей души, не в силах прикоснуться к тебе и думая, что это будет постоянным. . . Я чувствовал, что ты никогда не увидишь меня собственными глазами.- Он бросился на кровать и похлопал место рядом с ним.- Ты можешь остаться здесь сегодня. 

-Нет, я имею в виду что не хочу быть отдельно от тебя. Я хочу быть с тобой. Действительно с тобой.- Я должна была заставить себя произнести эти слова. Мой голос дрожал, потому что я боялась, что он скажет, что не будет это делать. То, что на это нету времени. И что мы должны подождать, пока все не успокоится. 

Но я твердо решила. Мы собирались возвращаться в Париж на следующий день, Винсент и его родные были перед лицом опасности, это может погубить его. Снова. 

Он приподнялся на локтях и сидел так в течение долгого времени, глядя на меня с выражением, которое я не могла прочитать.  

-Если ты все еще слишком слаб, мы можем быть осторожными,- предложила я, интересно, именно поэтому он не решался. 

Усмехнувшись, он покачал головой, и вставая с кровати, подошел ко мне. Несколько дюймов отделяло нас, он посмотрел мне в глаза. Мне казалось, что он достигает глубину моего ума, способствует связи между нами. Сердца. Разума. А потом и тела. Это был следующий шаг, и это будет сейчас. 

Губы Винсента слегка изогнулись. Он наклонился, я протянула руку, и мы встретились в момент касания наших губ, а затем и остальная часть нас, приятно прижавшись, потянувшись к друг другу как можно ближе, нуждаясь, обвиваясь вокруг своих тел . Нас самих.

 Я проснулась от ощущения губ Винсента на моем лбу, и открыла глаза, чтобы увидеть его лицо над моим.  

-Доброе утро, ma belle,- сказал он своим низким сексуальным голосом. 

Я покосилась вокруг, на мгновение не зная, где была, а затем номер в отеле пришел в фокус вокруг меня. О, мой Бог. Я была в постели Винсента. Утром. Я провела ночь в постели Винсента. И вчера вечером мы занимались. . . 

Моя кожа разгорячилась, я залилась румянцем, и улыбка овладела моим лицом. Я поднялась вперед, скинула одеяло, обвила свои руки вокруг шеи Винсента и крепко его обняла. 

Он засмеялся и привлек ко мне, чтобы посмотреть мне в глаза.  

-Это объятие за прошлую ночь? 

-Я люблю тебя,- ответила я. 

Он потянул меня к себе и прошептал. 

-И я тебя люблю, Кейт Бомонт Мерсье. С любовью я никогда не думал, что смогу чувствовать. Вся моя душа и каждый сантиметр моего тела. Которое, кстати, в настоящее время отмечено тобой навсегда. 

-Что ты имеешь в виду?- Спросила я. Он повернулся, чтобы показать мне, отпечаток голубоватой татуировки на его плече.- Что это?- Я коснулась его, загипнотизировано. 

-Разве это не то место, где ты прижала прядь моих волос, на моем глиняном двойнике?- Спросил он. 

Я посмотрела более внимательно. Отметка имела круговой узор и была размером с . . .  

-Это мой отпечаток!- Воскликнула я, держа свой палец возле отметки. 

Винсент усмехнулся.  

-Это то, что я подумал. Очень нахально с твоей стороны, ты не только привела меня к жизни, но и отметила меня, как своего собственного. 

Я схватила его и потащила вниз к кровати. Облокотившись на меня, он наклонился вперед, чтобы оставить дополнительный мягкий поцелуй на моей шее, чуть ниже уха. Я вздрогнула и сказала.  

-Ты мой. 

-Ничего против этого я не имею,- признался он, убирая своим пальцем мои волосы с лица.- Но у меня есть очень плохие новости, ровно через двадцать минут мы встречаемся с твоим дедушкой в вестибюле. 

-Хмм, дедушка,- пробубнила я. Мой мозг внезапно откинул чувство восхищения того, что я оказалась в постели вместе с Винсентом, и подумала о более неприятных вещах. Как я собираюсь упаковать свои вещи и одеться за полчаса. 

С большим количеством прыжков и бегов, я как-то сделала это, и через двадцать минут мы садились в лимузин Теодора. Бран снова любовался видом из окна, как по пути сюда. Папи занялся скидыванием фотографий на ноутбук, которые он сделал своей камерой, рассматривая коллекцию Теодора в прошлый день. Я положила голову на плечо Винсента и задремала, проснувшись тогда, когда мы остановились, чтобы пройти через частный вход в здание аэропорта. 

Когда мы собрались на тротуаре, я увидела Юля, вышедшего со стороны пассажирского места из автомобиля, припаркованного перед нами. Он направился прямо к Винсенту с выражением лица, будто его лучший друг, последний человек в мире, кого бы хотел он увидеть.  

-Винс, мужик. Нам надо поговорить,- сказал он, и двое ушли на небольшое расстояние. 

Папи и Бран отправились с багажом во внутрь аэропорта, но я не последовала за ними. У меня засосало под ложечкой, когда наблюдала, как Юл что-то объясняет, и Винсент отшатнулся на шаг назад, будто Юл ударил его ножом в живот. Он продолжал говорить, плотно скрестив руки на груди, будто ему тоже было больно. 

Я посмотрела на автомобиль, на котором приехал Юл. Водитель бардия просто сидел, не заглушая двигатель. Чего он ждет? 

Я пошла в их сторону. Что-то не так. 

-Ты идиот!- Вдруг закричал Винсент, и засовывая руки в карманы, он зашагал прочь, хлопнув крутящейся дверью в здание аэропорта так сильно, что она застопорилась, когда ее стали открывать с металлическим скрежетом . Юл просто стоял, глядя на меня с болезненным выражением. 

-Что происходит?- Спросила я. 

-Я не вернусь,- ответил он просто. 

-Ты остаешься в Нью-Йорке? 

Он кивнул. 

-Но зачем? 

Юл потер виски.  

-Кое-что случилось между мной и Винсентом,- сказал он. 

Я смотрела на него в замешательстве.  

-Ну, я уверена, что вы можете решить это. 

-Нет, на самом деле мы не можем решить это, Кейт,- ответил он, стиснув зубы.- Нет никакого возможного способа решения. Единственный способ спастись мне- это уйти и оставить вас двоих... 

-Оставить нас?- Недоверчиво спросила я.- Какое это имеет отношение ко мне? 

Он опустил голову, не глубоко дыша. Держа себя в руках. Но когда он поднял глаза, боль была написана на его лице так ясно, будто была написана гигантскими буквами. 

-Ты действительно хочешь спросить это у меня? Можно мне не рассказывать? 

-Нет,- сказала я, а потом вдруг поняла. Мой рот открылся, и я покачала головой в отрицании. Юл был моим другом. Он не мог быть влюблен в меня. У него есть дюжина красивых девушек в полном его распоряжении. Девушки, которые не имели ничего общего с. . . его лучшим другом.- Ты не можешь. . . Ты не можешь оставить своих родных из-за. . . меня. 

Он вздохнул и посмотрел на серое зимнее небо, словно надеясь на то, чтобы кто- нибудь напал и унес его далеко. Когда он посмотрел на меня, его глаза были тусклыми. Он потянулся вперед, чтобы взять мою руку. 

-Кейт. Я скажу это, как это. Винсент- мой лучший друг. Нет человека в этом мире мне ближе. Но за прошедший год, я предавал его в своем сердце ежедневно, потому что я хочу для себя то, что он любит больше всего. 

Я сильно сжала его руку, чтобы бороться с онемением, парализующим меня. Мои глаза увлажнились, но слез не было.  

-Я не знаю, что сказать, Юл. Я . . . Я не . . . 

-Я знаю, ты не чувствуешь того же, Кейт. Никогда не чувствовала. Никогда не почувствуешь. И я не хочу жить с этой реальностью, которую бросают мне в лицо постоянно. Потому что, веришь этому или нет, я готов регулярно умирать за людей, но я не мазохист.