Ловя пристальный взгляд Винсента, я произнесла губами, "Ты нуждаешься во мне?" Он покачал головой. Я потянула Джорджию в уединенный угол библиотеки, где никто не мог услышать нас, и мы опустились на кресла перед окном. Я прикоснулась кончиками пальцев к щеке.- Как ты не получаешь раздражения от щетины? 

-Потому что я играю в то, что трудно получить,- заявила моя сестра. 

-Что? Ты даже не поцеловала его?- Я уставилась на нее, в то время как она блаженно улыбнулась . Я подозрительно посмотрела на неё.- Кто ты, и что ты сделал с моей сестрой? 

-Боже, Кейт, ты говоришь обо мне, как о шлюхе.- Но то, как она это сказала, звучало, будто она зачла это за комплимент.- Он из средневековья. Я полагаю, что должна вести себя как одна из тех девиц его времени и защищать свою невинность. 

Я расхохоталась. 

-Джорджия, тебе действительно нравится этот парень, не так ли? 

-Да, и теперь, когда Виолетта заменила его кем-то еще, я чувствую, что я давно уже не ее враг номер один. 

-Виолетта заменила Артура?- Переспросила я.- О чем ты говоришь? 

-Ну, Артур говорит, что каждый раз, когда она была замечена, с ней был какой-то парень нума. 

-Это был Николас,- пробормотала я, размахивая руками.- Он был правой рукой Люсьена. Это не новость. 

-Нет, глупая,- сказала Джорджия.- Я не говорю о парне в пальто. Это- другой нума. Действительно молодой. Как подросток. Никем когда-либо незамеченный прежде. Они думают, что он новенький или один из недавно импортированных из другого города. Тем более, Виолетта никуда не идет без него. 

-Это мерзко,- призналась я. 

-Да, он походит на ее незрелую, в половом отношение, декоративную собачку. 

Я сморщила нос, и Джорджия кивнула, соглашаясь с моим мнением. 

-Так или иначе это делает Мистера Работящего Средневекового Парня Артура всем для меня!- Она подняла брови и устроилась поудобней в своем кресле.- Но мои приключения в бойленде не важны. То, что я действительно хочу услышать...каково было вернуться в Нью-Йорк?

Уже стемнело, когда Эмброуз высадил меня у моего дома. Джорджия получила свободу и ушла с несколькими друзьями на ужин, друзья, которые, вероятно, не знают, что за ними следят Артур и еще один охранник- ревенант.

Я зашла. 

-Мами? Папи?- Крикнула я, бросая свое пальто на стул в холле. В квартире было необычно тихо. В большинство вечеров, в это время Мами подавала ужин, джаз или биг-бенд музыка сопровождали ее приготовления. Я направилась в столовую, чувствуя небольшой страх. 

-Вернись назад, я в кабинете,- пришел голос Папи. 

Облегченно вздохнув, я повесила свое пальто и направилась обратно, в кабинет. Мой дедушка сидел в своей любимой позе, в старом кожаном кресле, находившимся в углу, с его дымящейся трубкой в одной руке, и книгой в другой. 

-Где Мами?- Спросила я, присаживаясь на край стола. 

-Вызов на дом,- ответил он, попыхивая дымком, когда он говорил. Комната наполнилась цитрусовым запахом трубочного табака Папи, запах, который я всегда связывала с ним. 

Я взглянула на мраморные часы на камине. 

-В семь вечера, в четверг? 

-Это иностранный заказчик, он в городе в течение нескольких дней. Твоя бабушка уехала в его ??отель, чтобы проверить какие у них есть картины и одобрить, как парижский арт-дилер. 

-Она пошла к кому-то в номер отеля?- С сомнением спросила я, поднимая стакан пресс-папье и проверяя радужного жука, вечно сидящего в ловушке.- Я не могу представить Мами, которая встречает клиента в отеле. 

-Не просто в отеле. Коллекционер остановился в Криллоне, поэтому Эмили почувствовала, что это того стоит,- ответил Папи, оглядываясь назад на свои книги и листая страницы. 

Пресс-папье громко разбилось на паркете, разлетаясь на осколки и выпуская его из плена, который лежит и сверкает в свете лампы. 

Папи вскочил со стула, тревога на его лице была похожа на мою. 

-Что это такое, Кейт?- Спросил он. 

-Криллон. Ты уверен? 

-Да. Кейт. Что-то случилось? 

-Виолетта остановилась в Криллоне,- ответила я. Мой голос звучал, как чужой, заглушено, когда я услышала себя со стороны. 

-Виолетта?- Спросил мой дедушка в замешательстве? 

-Виолетта. Древний ревенант, который уничтожил Винсента. 

-Нет,- Папи ахнул и внезапно стал выглядеть на свои 72 года. 

С другого конца комнаты послышалась мелодия струнного квартета. Папи подошел к стулу, полез в карман пальто и достал свой ??мобильный телефон. Его рука дрожала, когда он держал его, увидя имя вызывающего абонента. Он поднял телефон к уху и опустился в свое кресло со вздохом облегчения. 

-О, Эмили, слава Богу, ты здесь. Кейт и я были... 

Его лицо вдруг изменилось, и, когда он слушал, кровь отхлынула от его лица. 

-Что? Нет! Но как... 

Я могла слышать тон бабушки через динамик. Он был достаточно осторожным, размеренным и медленным. Папи повесил трубку и поднял глаза, чтобы встретиться со мной. 

Я вздрогнула, словно порыв воздуха бросился ко мне, стал изучать и сжал меня в своих холодных 

пальцах. 

-Виолетта хотела бы поговорить с тобой и Винсентом в отеле. Она держит твою бабушку, как гарантию того, что вы придете.

 Наш спор шёл целую минуту. Папи не хотел, чтобы шла я. Я не хотела, чтобы пошел он. В конце концов, мы оба выскочили из квартиры, бросив пальто, и бежали вниз по лестнице, чтобы не ждать древнего лифта. 

Как обычно, в поле зрения не было никаких такси.  

-Как насчет метро, Папи?- Спросила я. 

-И есть риск задержаться? Нет, спасибо. Это почти так же быстро, пешком, - ответил он. Мы мчались на скорости по рю де Бак. Холодный воздух в марте и пылающие фонарные столбы предоставляли нам ложное чувство безопасности — как будто все было право с миром — когда в действительности мы были в пути на встречу, которая угрожала закончиться тем, что кому-то будет больно. Или хуже. 

Зазвонил мой телефон.Я достала его из кармана и увидела,что это Винсент. 

-Куда ты идешь?-спросил он.Я оглянулась,но не увидела никого следующего за нами.-Я спрашиваю куда ты идешь без сопровождения? 

-Винсент,я не хочу тебе говорить. 

-Что это значит?-спросил он,скорее сердито,чем обиженно.-Двое бардий из дома Женевьевы следуют за тобой и твоим дедушкой.Они позвонили мне,чтобы я проверил,вы выбежали на максимальной скорости даже не подождав их. 

-Ну если они следуют за нами,значит мы в безопасности.Зачем ты звонишь мне? 

-Кейт,что происходит?-спросил он,встревоженно. 

-У Виолетты...у нее Мами в...они в Криллоне.Мы с Папи....мы идем туда. 

Я пыталась разъяснятся ясно,но наш темп и беспокойство о Мами сделали мою речь спутанной. 

-Почему ты не позвонила и не рассказала мне это?Я бы пошел с тобой. 

-Нет,Винсент!Не иди.Ты нам не нужен,-сказала я,задыхаясь от паники. 

Была секунда ощутимого шока,а потом. 

-Виолетта хочет чтобы я пришел,так? 

Я не ответила. 

-Кейт,ты не можешь пойти.По крайней мере скажи,что дождешься меня,-сказал он.Я слышала как он двигается,прижимая телефон к уху. 

-Мы с дедушкой будем на месте через пятнадцать минут.Скажи людям Женевьевы чтобы сопровождали нас,но ты нам не нужен,-сказала я,пытаясь отдышаться.Папи постоянно ходил быстро.Сегодня я практически бежала чтобы идти с ним наравне. 

-Эмброуз,Шарлотта и я встретим вас в холле Криллона.-настаивал он,игнорируя мою просьбу.-Не поднимайтесь в комнату без меня. 

Я не ответила.Я слышала как Винсент выругался на другом конце,когда я повесила трубку.Положив телефон,я ускорила темп чтобы нагнать Папи.Мы должны были добраться туда раньше,чем к нам успеет присоединиться Винсент.Виолетта хотела заманить его,похищением бабушки его девушки.Я не собиралась позволить победить ей на этот раз.Мы с Папи хотели найти способ освободить Мами,без того чтобы Винсент снова жертвовал собой. 

Минут через десять мы пересекли Понт де ла Конкорд и вышли на большую площадь.Папи бросился на полосу встречного движения,и я хватила его за руку,чтобы свести к минимуму вероятность столкновения.Невредимые мы зашли в отель Криллон, прошли по каменной лестнице и через стеклянные двери.