-Куда же нам идти?-спросила я,оглядывая роскошный холл,заполненный элегантными вазами с цветами и мраморными колоннами.А потом я увидела двух мужчин,идущих к нам из дальнего угла комнаты.-Ладно,сюда идут нума,-сказала я. 

-Откуда ты знаешь,что это нума?-Папи смотрел на меня вопросительно. 

-Разве ты не видишь черно-белую размытость вокруг них?Наподобие разноцветной ауры в воздухе. 

-Нет,-сказал он,посмотрев на них,а потом озадаченно на меня.Я провожу слишком много времени со сверхъестественным,подумала я,когда Винсент,Шарлотта и Эмброуз зашли через двери облаченные в боевое черное снаряжение.Глаза Папи расширились,но персонал отеля просто взглянул на них небрежно,как-будто они видели все это раньше.Добавить сюда же одинаково одетых нума,и похоже,что рок-группа решила устроить вечеринку в номере отеля. 

Винсент направился прямиком ко мне. 

-Ты в порядке?-спросил он. 

-Да,-сказала я,с беспокойством поглядывая на приближающихся нума.-Но я не просила тебя приходить. 

Винсент проигнорировал мой протест. 

-Кейт,не говори о том,что я не Чемпион.Если Виолетта не догадалась,то мы все еще можем притворяться. 

Нума бросили убийственный взгляд на бардия,когда приблизились. 

-Пожалуйста,следуйте за нами,-сказал тот,что поменьше.Я увидела вспышку серебра под его длинным пальто. 

-Только вы двое,-сказал другой,кивая на Винсента и меня. 

-Я пойду с ними,-сказал Папи, так будто им придется принудить его,чтобы удержать. 

-Я тоже,-сказал Эмброуз.Шарлотта провела рукой по талии,показывая оружие спрятанное под ее одеждой. 

Нума посмотрели на друг друга, затем на стол с персоналом и снова на нас. 

-Вы можете сопровождать только до номера,дальше вы не пойдете,-наконец сказал коротышка. 

Они повернулись и повели нас мимо лифта к лестнице,настаивая на то,чтобы мы шли впереди.Наша группа прошла два лестничных пролета и вышла в длинный коридор с алыми шелковыми стенами и золотыми светильниками. 

В конце коридора возле двойной двери стоял нума в дорогом костюме,шелковом галстуке и с седыми волосами.Это был Николас.Он напрягся,когда увидел сколько нас. 

-Она встретится только с двумя,-сказал он,властно кивая на нас с Винсентом. 

-Мы не могли устроить сцену в холле,-сказал один из сопровождающих. 

-И мы не можем все вместе толкаться в холле,верно?-сказал Эмброуз зло улыбаясь.-Быть на публики и все такое. 

-Вы будете ждать их в прихожей,-прошипел Николас,бросая взгляд обещающий неприятности,тем кто принесет их ему. 

-И так,Николас,-сказал Винсент,когда мы прошли за ним через дверь.-Однажды ты был правой рукой Люсьена,а теперь второй мальчик на побегушках? 

Николас стоял в стороне, пропуская нас в небольшую прихожую с креслом и стойкой для шляп и пальто. 

- В моем мире отступить, значит меньше брать на себя ответственность. И риск. Посмотри на себя, ты снова в опасности, почему ты спасаешь старушку в то время, как Жан-Батист в целости и сохранности правит в своем замке.

Шарлотта и Эмброуз переглянулись, а после снова посмотрели на Николаса. Нума не знал об отставке Жана-Батиста. По крайней мере, у нас есть хоть что-то. Виолетта все еще хотела Винсента, потому что верила, что он по-прежнему был Чемпионом. Но если она вдруг узнает, что он также новый лидер бардий, кто знает, как она это использует в свою пользу? 

- Присядьте, - приказал Николас, указывая на стулья. - Не вы, - сказал он указывая на Винсента и меня. Он открыл дверь в другой длинный коридор и жестом предложил нам пройти. 

- Я не останусь здесь, пока моя жена находится там внутри, - настаивал Папи. 

- О да, ты останешься, - сказал один из охранников, поправляя пальто, чтобы показать пояс с несколькими кинжалами и мечами в ножнах, а так же пистолет, который он держал в руках. Мой дедушка нахмурился. 

- Если все будут хорошо себя вести, ваша жена присоединится скоро к вам, - сказал Николас. 

- И моя внучка? - спросил Папи, задирая подбородок, чтобы показать, что он не боится. 

- Со мной все будет хорошо, Папи, - настаивала я. - Просто не делай ничего, что бы их расстроило. 

Николас внимательно следил за нами возле двери. Я слышала, как были прерваны протесты Папи хриплым голосом: 

- Садись, старик! 

И вдруг меня охватила злость, мне захотелось вернуться и ответить охраннику. Мой гнев преследовал меня некоторое время, пока не пришел страх. Я медленно развернулась в строну Николаса. 

- Вы не навредите моим бабушке и дедушке, - сказала я, не спрашивая, а утверждая. 

- Они всего лишь приманка, они нам не нужны, - ответил Николас и подтолкнул меня продолжить идти. - Дверь слева, - сказал он. 

Винсент повернул ручку двери и, вместо того, чтобы придержать ее мне, как обычно, вошел первым в комнату. 

- А, это вы, - услышала я детский голос Виолетты, прежде чем увидела ее, сидящую с бабушкой за столом с чашкой чаю. Перед Мами стояла чашка кофе и нетронутая тарелка с пирожными. 

- Кейт! - выдохнула она, когда заметила меня, и, хотя она дрожала, она сделала попытку подняться. Я видела ее руки, сжавшиеся в кулаки, и видела, что она пытается контролировать дрожь в теле. Тот же гнев снова вскипел внутри меня, когда я увидела, как бабушка в панике оказалась заложницей. Я хотела бросится на Виолетту и убить ее здесь же, но сдержала себя, когда обнаружила еще других людей номере; два охранника нума стояли возле стены прямо за нами со сложенными на груди руками, контролируя ситуацию. 

Виолетта отхлебнула из своей чашки прежде чем поставить ее на блюдце. 

-Так приятно снова всретиться с тобой,Кейт,-сказала она,вставая из-за стола.У нее на талии,в ножнах висел нож украшенный драгоценными камнями 

-И с тобой Винсент.Каким же было мое удивление,когда мой информатор сказал,что ты снова одно целое!Могу только предполагать,что ты выяснил секрет повторного перевоплощения,который мы искали на протяжении столетий.Как умно с твоей стороны.-Она посмотрела на него с жадностью,как будто хотела вырвать информацию из его головы. 

-Вам помог целитель,не так ли?-сказала она продвинувшись.-У него,должно быть,была информация.Я не могу представить чтобы Гаспар забыл сообщить мне о столь важном открытии. 

Винсент проигнорировал ее вопрос. 

-Опусти женщину,Виолетта. 

Я до сих пор не могла понять почему Мами не двигается,пока не увидела,что кто-то стоит позади нее прижимая меч к спине.Это был мальчик.Ему должно быть лет тринадцать.У него были светло-коричневые волосы свисавшие до бровей,почти скрывавшие его темно-карие глаза.Одноцветная аура нума окружала его.Маленький нума.Это должно быть новый помощник Виолетты. 

Она увидела,что я смотрю на него. 

-Луи,отпусти мадам Мерсье.Как говорят,манеры создают человека.И хотя официально мы уже не "люди",у нас все еще есть честь,правда Винсент? 

-Телом ты все еще бардия,-сказал Винсент.-Но в душе ты уже нума.Поэтому у тебя нет чести и я не верю твоим словам.Позволь мне проводить Кейт и ее бабушку с дедушкой на безопасное расстояние от здания,и я вернусь. 

-Да,пожалуйста позволь мне и моей внучке уйти,-умоляла Мами,стоя. 

Цивилизованное поведение Виолетты закончилось,взорвавшись и разлетевшись на миллионы осколков. 

-Вы будете делать то,что я вам скажу!-прокричала она,сузив глаза.Все замерли и уставились на нее.Телохранители обнажили оружие и сделали шаг в нашу сторону,прежде чем получили знак от Виолетты,остановится на месте. 

Она прижала руку к груди и закрыв глаза,вздохнула.Затем голосом чуть громче шепота сказала. 

-Николас,дорогой,проводи мадам Мерсье наружу. 

Луи взял бабушку за руку и быстро повел в сторону к Николасу.Он толкнул ее в коридор,закрыв за собой дверь.Я уловила запах гардении от ее духов, когда она проходила и моя грудь сжалась,и я снова задалась вопросом выберется ли хоть один из нас отсюда живым. 

-И так.На чем мы остановились?-сказала Виолетта,поворачиваясь к нам.-Ах,да,Кейт и Винсент.Пришло время разобраться с незаконченным делом.-Она направилась к нам двигаясь плавно словно змея.