Слишком я вчера увлекся и забыл. Думаю, никакого значения это не имело, париться не стоило. Но где-то внутри что-то не давало покоя. Как будто я даже на один процент рассматривал возможность ничего не доказывать другу. Спустить этот спор на тормозах.

А что?! Плевое дело, я бы мог.

Марсель нет.

Пиздец.

— Может, ты не так уж и хорош?! — он говорил так всегда. Если раньше я только ржал над его словами, то сегодня хотелось дать ему в челюсть.

— Спросишь у Кристины, после того как я разложу ее в твоей же тачке, — мои слова стерли с его рожи улыбку точно так же, как и его лишили меня настроения. Каждый раз, когда друг заговаривал об Эмме.

“Смотри дальше”. “И жди…” быстро напечатал девчонке и закинул телефон подальше к своим вещам.

Спор проигрывать я не собирался. Как и прекращать его на неделю раньше. Кучерявая стала мне более чем интересна. И, по идее, зная себя, за неделю этот самый интерес должен был стухнуть.

А пока мне нужно было думать о сегодняшней игре на выживание. Сделать супер комбо, одним ударом нафиг выбить всех.

Эмму. Марселя. Сегодняшних противников.

И, главное, обеспечить себе основание снова затянуть девчонку в койку. Можно даже сегодня. Сразу после матча. Снять напряжение привычным образом.

Кучерявая, наверное, обиделась, что я свалил пока она спала, но мой благородный жест покорил бы даже камень.

К тому же, надежнее было сразу получить доказательства того, что я ее уложил.

Да, пусть она мне стала интересна. Может даже немного важна. Но это все не отменяло того, что я не собирался терять место капитана, отказываться от тачки и привычной жизни. Как и от Кристины, раз Марсель был готов мне ее проиграть.

#Я_волонтер_в _приюте_для_животных

#возьми_домой_питомца

#помоги_животным

И название приюта, где я помогаю. Где я была в последний раз с Картером. Где я, а не он, пообещала от имени парня оказать приюту поддержку и рекламу, если они не впустят внутрь журналистов.

И потом я не знала, как выходить из той ситуации, потому что ни о чем подобном я не собиралась просить Картера. Да он и сам бы не согласился. Я так думала. Потому что меньшее, что я ожидала от Ллойда — это человечность. Тем больше меня удивляли его поступки в последнее время.

Они заставляли путаться в себе. Менять свое мнение. И пока что только внутренне признаться себе, что он совершенно не такой, каким хотел казаться окружающим.

И я начала чувствовать то, что никогда не хотела чувствовать. Ни к этому человеку. Просто, потому что это невозможно. Мы кардинально. Диаметрально противоположны.

Я впервые за долгое время не знала, как поступать. Внутри все тянулось каким-то трепетом, который переплетался с тревогой.

Но плевала на интуицию. Она ведь тоже могла когда-то ошибаться. Надеюсь, именно в этот раз. Когда я решила дань ему еще один шанс. А потом второй. Третий. Четвертый… пока это меня не уничтожило.

А сейчас я ждала, что Картер приедет ко мне. Объясняла самолюбию, что его исчезновение утром — это необходимость.

Игры заканчивались тогда, когда я вспоминала номер ресторана доставки. И все же я как могла аккуратно нарезала багет и несколько видов сыра. Готовила своего рода имитацию праздничного стола.

Мне было дико. Неловко, но, между тем, безумно волнительно.

Наш первы секс получился спонтанным и неоднозначным. Утро смазанным. Но даже несмотря на это я все же оправдала Картера в своих глазах.

К тому же, то, что он сделал после матча стоило ему удаления с поля. За снятие майки он получил вторую желтую карточку, непонимание партнёров по команде и миллиарды вопросов и скандальных заголовков от журналистов.

Их интерес был подогрет не только содержанием на его теле, но и тем, что парень, выдав то, что от него никто не ожидал, приложил два пальца к губам, а потом указал в камеру.

Взгляд хоть и короткий, но невероятно пронзительный. Будто нас не разделял экран телевизора.

Естественно, что на послематчевой конференции (которую я тоже смотрела), немало вопросов уделялось его выходке. На них никто не знал ответов, кроме самого Ллойда. Вот только он на конференции не появился. Чем вызывал ещё больший ажиотаж.

Я не знала, было это хорошо или плохо для его карьеры, поэтому написала очень нейтральное сообщение.

«Спасибо. Поздравляю!»

Конечно, оно даже и близко не передавало то, что я чувствовала в тот момент. Я была безумна счастлива. С подозрительным послевкусием, но я не стала на этом зацикливаться.

Картер на мое сообщение не ответил.

Не приехал ни через час-два-пять. Не приехал тогда, когда я, раздражённая и снова злая, выбрасывала в мусор салаты, остывшую и обветренную запеченную курицу. Они туда отправились вместе с моими оправданиями и ожиданиями.

Пусть я и не сама это готовила, но я все равно старалась.

Ллойд не приехал и в десять вечера, и в двенадцать. Не приехал, когда я засыпала, снова начиная его ненавидеть.

Есть люди, которых ничего не исправит. Есть Картер Ллойд.

Я проснулась от того, что мой телефон разливался дикой трелью.

Первым желанием было отключить звонок и продолжить спать, но сон как рукой смахнуло, когда я увидела имя звонившего.

“Картер Ллойд”.

То, что это был не сон, я поняла не сразу. Даже протерла руками глаза, лишь бы убедиться в том, что подобное мне не приснилось.

Не сразу решилась поднять трубку просто потому, что не была уверена, что готова его выслушать в четыре часа утра. А когда решилась, звонок прекратился.

— Эмма, — за окном раздался его голос, а потом в окно полетели мелкие камни, — я знаю, что ты не спишь. Уже не спишь. Эмма!

Картер своим безбашенным поступком привлекал ненужное внимание тех редких прохожих, которые оказались на улице так рано, и мог перебудить всех соседей.

Я быстро подбежала к окну и едва сдерживая себя попросила его прекратить все это. Указала на машину, давая понять, что лучше ему уехать.

Реакции не последовало. Парень остался стоять на месте, но на этот раз не привлекая ничье внимание. Ему нужно было, чтобы я отреагировала — я отреагировала.

Я наблюдала за тем, как Картер снова взял в руки телефон и неспеша начал что-то в нем печатать.

Мне тут же пришло сообщение: “Открой дверь”.

Зная, что он смотрит, я не стала ничего отвечать. Просто помотала головой, давая понять, что не передумала.

“Я все равно войду”.

После того, как я прочла это сообщение, тут же посмотрела на парня. Он стоял, спрятав руки в карманах и пристально изучал меня, нагло улыбаясь.

Его настойчивость не заставила меня передумать. К тому же, в это время было крайне сложно попасть в подъезд, не говоря уже о том, что он бы не попал ко мне в квартиру.

Видимо, это понимал и сам Картер. Спустя пару минут он развернулся и направился к машине. Если честно, я думала, что парень уедет. Однако, он открыл заднюю дверь и достал оттуда куртку. Облокотившись о свой автомобиль, парень выудил из кармана пачку сигарет и прикурил одну из них. Не сводя взгляда с моего окна. Пока я не сводила взгляда с него.

Подобная игра в гляделки стала со временем раздражать, поэтому я решила отойти от окна. Наверное, в какой-то момент я бы смогла даже смягчиться, но тут мой взгляд упал на фирменный пакет из ресторана доставки. Это новой волной вернуло мне воспоминания о том, что я прождала его весь вечер, а парень приехал под утро.

Стоило мне сделать несколько шагов в глубь комнаты, как я услышала, как открылась и закрылась дверь в подъезд. Решившись на то, чтобы снова выглянуть в окно, я увидела, как на улице стол месье Рикар со своей собакой, но нигде не было Картера.

К сожалению, он не уехал. Машина так и стояла напротив подъезда.

В душу закрались подозрения, которые тут же оправдались. В мою дверь постучали. Сначала не очень громко, но затем все сильнее и сильнее. Если все так и продолжится, то скоро весь дом будет стоять на ушах.