Последние слова так я вообще пропищала. Так нервничала.

— Все уже все поняли, — услышала в ответ и когда поняла, что так оно и было, то начала действовать по-другому.

Наклонилась как можно ниже, практически соприкасаясь лицом с лицом парня и зажмурилась, прикрывая лицо ладонями.

Точнее, прикрывая наши лица ладонями.

— Что у них там происходит? — раздалось из толпы. Этот первый вопрос любопытного возродил всеобщий интерес и гул.

Сначала кто-то спрашивал нужна ли нам помощь, а когда мы так пролежали еще пару секунд поинтересовались все ли у нас было в порядке?!

Нет. Не все.

Все было совершенно не в порядке хотя бы потому, что я оказалась в очень странном положении.

Стефан не отпускал. И, в какой-то момент мне даже показалось, что он стал меня еще сильнее прижимать к своему телу. На глазах у всех.

— Найдите себе более укромное место! — кто-то другой крикнул это из толпы, — извращенцы какие-то.

— Стефан, — прошептала практически ему в губы, потому что все так же наши лица находились в опасной для слухов близости.

Парень молчал. Но начал двигаться.

Хватка на моей талии ослабла потому, что теперь его руки переместились вверх и парень обхватил сверху своими ладонями мои. Заставляя меня замерять в недоумении из-за того, что я, кажется, начала понимать, что Мора собирался делать дальше.

Это было не вовремя. Не к месту. И, вообще, неправильно…

И так могла подумать не только я, особенно, когда снова из толпы услышала на этот раз удивленный оклик уже знакомого голоса.

— Эмма?

Я внутренне завыла.

В этом городе жило не так много людей, которых знала я и которые знали меня. И даже среди этих людей мне было плевать, что думала или могла обо мне подумать обо мне большая часть из них.

Но, не в этот раз.

— Кто это с тобой? — и вот, когда я думала, что все просто ужасно, вещи стали еще хуже некуда, — это… Стефан Мора?

И что теперь делать? Как объясняться? Оправдываться?

— Быстро вставай, — мой шепот грозился перейти в крик, минуя стадию нормального голоса.

Сбоку от нас стоял Антуан Деверо. Это был самый ужасный из всех журналистов, которые могли вам встретиться. Когда-то этот человек заподозрил, что у Стефана кто-то есть и таким образом вышел на меня. И не удивительно, что в его нездоровом воображении не возникло мысли о дружбы.

Ни у кого не возникало. Все, что угодно, но не дружба.

Он не жалел времени и сил, поэтому перерыл почти всю подноготную и только чудом остановился, не узнав всю правду обо мне. Как бы я от него не отбивалась. Чем бы ни угрожала. Этот человек был хуже сталкера. Но, видимо, и его ресурсы когда-то могли исчерпаться.

И если тогда случилось чудо, то во второй раз я в это не поверю.

Пара тех кадров, что он успел сделать, несколько домыслов и целое кафе свидетелей. Деверо сегодня явно удачно зашел попить кофе.

Еще не хватало, чтобы он написал об этом статью. Тогда-то мне точно будет не спрятаться-не скрываться.

— Это Антуан Дево, — снова процедила сквозь зубы, чтобы Стефан понял масштаб трагедии. И, стоило мне только произнести это имя, как руки парня молниеносно разжались и я чуть ли ни с грохотом полетела в сторону.

Если вы думали, что это я ненавидела Деверо, то у Стефана эти чувства можно было умножить на два и возвести в степень.

Ведь этот журналюга не раз писал похабщину про него. И единственной возможностью заставить его замолчать — это было купить его молчание. Но для этого нужно было его сначала догнать.

Мужчина, видимо, зная из опыта, что обычно случалось при таких обстоятельствах, резко сорвался с места и растворился в толпе.

Стефан бросился вслед за ним, оставляя что меня, что всех окружающих в полном недоумении.

Я выругалась про себе за то, что нам сегодня встретился этот человек. И уже примерно представляла, что могло произойти, если Стефан его не догонит и не решит.

Мало того, что нас ждала одна разгромная лицемерная статься, так еще это вряд ли пройдет мимо Картера.

И, даже несмотря на то, что между мной и Стефаном ничего нет и быть не может, сегодняшнее чай-кофе-питие могло быть чревато для моих новых отношений.

Пока остальные приходили в себе и зависли на стадии некого недоумения о том, был ли это на самом деле Мора, я схватила наши с ним вещи со столика, и сама бросилась к выходу.

Отдышаться смогла только тогда, когда добежала до машины и, заскочив в салон, закрылась изнутри. А потом… просто рухнула лицом на руль.

— Аааа, — наконец я могла дать волю своим эмоциям и выругаться.

От переизбытка чувств я несколько раз с силой ударила по рулю, случайно попадая по клаксону.

— Черт! — это привлекало внимание прохожих и поэтому я просто вжалась в сидение.

Я пробовала позвонить Стефану, но его телефон не отвечал и меня это стало не на шутку беспокоить.

Когда я уже практически отчаялась с ним связаться и думала начать прочесывать город на тот случай, если он где-то прятался от группки фанатов-преследователей, в боковое стекло машины кто-то постучал. А я даже вздрогнула от неожиданности.

— Открывай быстрее, — цедил Стефан, втягивая голову в плечи, как обычно это делают провинившиеся воришки.

— Что случилось? Ты его догнал? — это было первое, что я спросила, когда парень сел в машину.

— Да, да, — он заметно нервничал, — давай, езжай! Не стой на месте!

— А как же твоя машины? — я немного растерялась от такой суматохи, поэтому немного путалась в действиях, совершая беспорядочные телодвижения.

— Я ее потом заберу. Эмс, быстрее! — на этих словах я слишком сильно нажала педаль газа и машины с визгом сорвалась с места, оставляя позади себя облако из дыма.

— К чему такая паника? — я повернулась к другу и увидела, что он что-то сжимал в руке.

Рассмотреть получилось плохо, потому что мое внимание переключил на себя звонок телефона, который теперь отображался на бортовом компьютере.

И если моя тревога еще пару минут назад была на зачаточном уровне, то теперь, когда звонил Картер в присутствии Стефана, я начала заметно нервничать, не зная, как отреагирует последний.

Перевела свой взгляд на друга, чтобы оценить масштабы катастрофы, но опять уцепилась взглядом за вещицу в его руках.

Профессиональная камера.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы пазл сложился.

И теперь я уже не могла с былой уверенностью утверждать, что звонок Картера — это единственное, что меня беспокоило.

Я металась из стороны в сторону. Разрывалась между решениями.

А когда приняла его, все равно не знала, что делать.

С Картером нужно было поговорить, но делать это при Стефане было как-то не очень тактично. Не по хэндс-фри точно.

Не сразу нашла телефон и чувствовала себя не в своей тарелке, когда сказала:

— Алло, — звучало так, словно я провинилась.

— Почему ты не брала трубку? — он почти орал. Так громко, что я вздрогнула от неожиданности.

— Была занята, — сейчас мне совершенно точно не хотелось признаваться чем. Точнее кем. Не когда Картер в таком настроении.

— Почему не отвечала на сообщения? — допрос продолжался.

— Потому что все еще была занята, — я решила сменить направление беседы, — что ты хотел сказать? Что-то срочное?

Наверное, мне стоило извиниться, ведь, по идее, я была неправа, но… сейчас явно было не самое подходящее время.

— Это не срочно. Но это, блять, важно, — я по голосу услышала, как Картер был раздражен.

— Ты где? — меня немного насторожил громкий женский голос, который я слышала на заднем фоне.

— В аэропорту, — сначала я подумала, что мне послышалось.

— Прости, где? — поэтому решила переспросить.

— В аэропорту, — нет, не послышалось, — мы улетает на дней десять. Может две недели.

— Кто это “мы”? — внутри все замерло.

— Команда, Эмма, команда. У нас сборы, — о которых я не была в курсе, о которых он мог сказать мне раньше. В общем, я была зла.