— Салем, Дариран! Благодарю за помощь! — произнёс Убино. — А сейчас тебе лучше вернуться обратно. Здесь сейчас станет по-настоящему опасно, и на этот раз за щитом Места Силы не спрятаться.

В открывшиеся Врата Огня я шагнул, за несколько секунд до того, как магистр Арноз открыл свою тяжелую шкатулку.

Хоть новое Место Силы и было дальше от форта, чем моё, но землю всё равно заметно потряхивало, доносились раскаты грома и молнии. Грохот горных обвалов не прекращался на протяжении полутора часов. После этого через портал прямо перед вратами появились сначала отряд воинов, Архонт, а также магистр Арноз, он тащил на плече ещё одного тяжело раненого игниса. Они пошли в мою сторону, в направлении лазарета. Маг мне показался знакомым…

— А ты что здесь делаешь? — удивлённо уставился на меня вдруг оживший игнис. Этого полугоблина, я сразу узнал. Вот и Кривик нашёлся. Только откуда он тут взялся? Нужно будет спросить у магистра Арноза, где его тогда нашли, и откуда он рядом с ними взялся

Я так и застыл на месте, забыв куда хотел пойти. Должен радоваться, что потерявшегося мага в том походе всё-таки нашли… или сам нашёлся? От его ментального воздействия в прошлый раз у меня до сих пор неприятные ощущения. Он тогда залез далеко и пытался углубиться в те воспоминания, которые и я-то не помнил бы без помощи тотема. И это его оправдание в том, что малоопытный ментал, как-то не успокоили. Действовал тот вполне целенаправленно!

— Он отличный менталист, но ещё слишком молодой! — появился у меня на плече Дариран. — Кривик только что попытался посмотреть твою память за последние пару дней, чтобы увидеть самые яркие моменты. Действовал он искусно и быстро. Но вот незаметности ему ещё учиться и учиться.

— Похоже, у него всё-таки получилось незаметно, — ответил я. — Я-то не заметил…

— Но духа стихии так просто не обмануть! — усмехнулся тотем.

— Только с мысли сбился, когда его встретил! Куда я собирался-то?

— Вот это и есть действие ментала, он сбивает текущий ход мыслей своими поисками, — ответил саламандр. — К Убино собирался сходить. Узнать, что дальше делать, а заодно и как всё прошло можно поспрашивать, если он в хорошем настроении.

— Точно! Хотя я думаю, проблем у них не возникло. Отряд воинов и магов вернулся в полном составе. И кажется, на них даже нет ни одной новой царапины. Ты, кстати, не заметил, куда он пошёл, а?

— К себе, наверное.

Через десять минут уже сидел в приёмной главы форта, ожидая, когда меня пригласят. Через какое-то время кабинет покинул Залгавикс, уткнувшись в бумаги, он проследовал на выход, чуть не врезавшись в стол секретаря.

— О, Салем! Вижу, тебе интересно, что было на новом Месте Силы? — улыбнувшись, произнёс Архонт Убино, складывая бумаги в ящик стола, пока я шёл к нему.

— В каком-то смысле так и есть, — ответил я, встав возле стола. — Но изначально хотел спросить, чем мне заниматься дальше. Господин Залгавикс утром сказал, что я перехожу в ваше распоряжение на весь день или дольше.

— А, это… — отмахнулся он. — Сегодня ты мне больше не нужен. Место Силы открыто, и постройка укреплений начата. Очередь Огня наступит не раньше, чем через четыре недели. Ты что-то ещё хотел?

— Да, вместе с магистром Арнозом через портал пришёл ещё один знакомый игнис из моего прошлого форта.

— Этот изгой здесь надолго не задержится! — фыркнул он. — Как только снимут симптомы истощения и демонической лихорадки — сразу к себе отправится!

— Кто-кто? — переспросил я. Кажется, он меня неправильно понял, или это был не Кривик, а кто-то на него очень сильно похожий и с хвостом? Иначе кого ещё могут назвать изгоем?

— Полукровка эта безродная! — скривился Убино. — Только ради Кетайса я пустил его в свой… бывший форт!

— Кривик?

— Он самый! Когда я вернулся, прихлопнув своего архидемона, он уже был с Арнозом, и тот встал на его защиту. Говоря, что помог отбиться от последней волны и заслонил его от заклятья своим телом. Герой одним словом! Только вот как я посмотрю по отчётам форта Н`дар, он странным образом пропал во время спасательной миссии. Его не смогли найти также и те, кто потом отправился запечатывать входы, через которые вы прошли, — рассказал Архонт. — Я как раз распорядился обеспечить за ним присмотр.

— Понятно! — получив ответ, сказал я, собравшись уходить.

— Подожди, Салем! Сегодня можешь отдыхать, — произнёс Архонт. — Но завтра мы продолжим поиски. Сидеть сложа руки и ждать, пока остальные Стихии найдут природные артефакты и займут все самые удобные места, я не собираюсь. Нужно застолбить за собой самые выгодные позиции в нашем поясе в первую очередь! Когда до нас дойдёт очередь, у нас уже будет Укрепление! Это значительно облегчит оборону Места Силы.

— Хорошо, магистр Убино. Я могу идти?

— У меня к тебе будет ещё одна просьба, — холодно произнёс Убино. — Я знаю, что у тебя есть знакомые в анклавах воды и воздуха. Подружка, дочь неслабого в прошлом роды аквэнов и игнисов. Старый Мокер, так и не поднявший одиннадцатую ступень из-за решения отдаться остальным трём стихиям. Если они тебя попросят об аналогичном ритуале по поиску свободных мест, надеюсь, ты им откажешь. Твоя помощь должна быть нацелена только на анклав огня. Если я об этом узнаю, мне придётся тебя наказать! Ты понял, Салем?

— Да, магистр Убино, — чуть растерянно ответил я. — Но я с ними уже давно не общаюсь, ещё до того, как перешёл в форт Вего.

— Молодец! Я в тебя верю. До завтра, Салем, — махнул рукой Убино.

Поклонившись, вышел из кабинета, а затем покинул и штаб. Как раз к обеду управился.

«Ну и жара у тебя тут, Дариран!» — появился в голове знакомый голос, а по коже пробежались толпы мурашек. И это в жаркий полдень! — «Как ты тут вообще живёшь?»

«Георгий?» — мысленно спросил я по пути в столовую?

«Он самый!» — ответил морозный заяц.

«Что такого случилось, что морозный заяц посетил астрал игниса?» — спросил Жору Дариран.

«Случилось!» — завопил он на весь астрал так, что я сбился с шага. — «Детёныш! Ловушка! Все убиты, я её спас, укрыл, но они вернутся и найдут её!»

«На ваш форт напали?» — остановился и мысленно спросил я.

«Ф-ух… ну и жара… нет, форт цел! Дариран, я больше не могу, давай ты ко мне! Я и так надолго детёныша оставил. Срочно в астрал к Лилит, там всё расскажу!» — еле дыша, выпалил Георгий.

Оба тотема поочерёдно покинули мой астрал. Пообедав, я вернулся в комнату. Сейчас соседей нет, и можно заглянуть в себя, ожидая новостей от саламандра. Странно, почему он обратился ко мне, а не к Арго, например. Надеюсь, с носителями этого водного тотема ничего не случилось, и Жора пришёл ко мне по какой-то другой причине.

В астрале у меня стало, как в бане, водяная взвесь от морозного зайца ещё не до конца испарилась. Но дискомфорта это не вызывало, пар находился только в одном части моего осколка тверди, там же видны и следы от лапищ Жоры с кипящими лужицами. От чужой стихии так просто не избавиться, по крайней мере я пока могу.

Через пару минут вернулся Дариран, просто шагнув на осколок из темноты астральной бездны, что раскинулась вокруг.

— Ну что там случилось? — тут же спросил я. — Аквэлисы живы? Лилит в порядке?

— Аквэлисы? — переспросил он, подняв мордочку на меня. — В порядке, а причём тут они? А вот над Лилит нависла угроза культистов и достаточно серьёзная!

— Я просто не понимаю, почему Жора ко мне в астрал прыгнул, а не к Арго в гости или ещё каким тотемам форта Устриз? С фортом же всё в порядке?

— Всё с ним в порядке, а вот Лилит снова напросилась на приключения и попала в ловушку культистов…

— Можно ещё к Парриандру Макино было обратиться? — прервал я рассказ тотема. — Он её всё-таки жених! Как он мог вот так просто отпустить свою невесту за ворота форта?

— Они вместе были отправились в…

— Да? И как его-то выпустили за ворота? Кстати, какая у него ступень, ты не знаешь?