— Тогда на этом всё! — произнёс Каззхад и венценосные особы разошлись, каждый к своему Храму.

Ф-ух, блин… А эти Великие, любители поболтать! Но и к давлению чужой стихии я начал привыкать.

— Что есть, то есть — хохотнув ответил Дариран, когда мы были уже тоннеле. — Но вот такая обстановка для них редкость. Так что они считай отдыхали здесь. Но и дела тоже не терпят.

— А ты бы согласился быть поглощённым? — спросил я. — Если бы оказался в такой же ситуации.

— Не знаю. Меня до сих пор пугает то, что я мог остаться без Рода. Но думаю, они согласятся передать всю накопленную Силу, опыт и знания Великим ради изгнания демонов. Ведь однажды они уже согласились на вечный сон.

Мы подошли к входной двери, но как её открыть я, так и не понял. В прошлый раз тоже Газретер её открывал.

— На меня не смотри! Я тоже не знаю как она с этой стороны открывается! — ответил на мои мысли Дариран. — И за дверь я через астрал тоже выйти не смогу.

— А через Стихийный План?

— Это слишком долго может быть. — произнёс он. — Ты готов подождать меня от одной минуты до целого дня?

— Вот! Хотя мне всё-таки туда надо, но я подожду пока отсюда выйдем.

— Может Огнём? — предложил я, и объятая пламенем ладонь коснулась гладкого камня.

Секунды не прошло, дверь открылась. Не успел я обрадоваться успеху, как увидел перед собой архимага Батахерта.

— Ты как туда попал? — строго спросил он, убирая в карман амулет.

— Спасибо магистр! Думал уже надолго там застряну…

— Ты как попал в этот тоннель, Салем? — переспросил он. — Без старших туда заходить запрещено!

— Так это… Магистр Газретер меня позвал. На встречу с Великими. — ответил я. — Только он сам почему-то не пошёл.

— Ясно. Тебя ждёт отряд Ди Трезон. Она сказала, что ты вместе с ней был во время освобождения форта Эстэвот.

— Да, в её отряде! — кивнул я.

— Они тебя ждут, в том же форте. Подойди к любому астроманту, — указал он на магов в фиолетовых мантиях, которые чуть ли не ежесекундно открывали порталы. — Всё иди! Они через десять минут уже выдвигаются!

«Смотри там без меня в авангард не лезь! Мне как-то не хочется быть поглощённым Зонкалиром. Пока я буду уговаривать своих старых друзей на этот подвиг.»

«Э-эх! Ещё друг называется!» — мысленно усмехнулся я.

«Ну… у них другого выхода нет! В общем всё я ушёл!»

— Вам куда, молодой человек? — спросил меня пожилой маг, держащий руки за спиной.

— Форт Эстевот. Отряд Ди Трезон.

Воздух на поверхности уже почти не отличался от обычного. Я и к прошлому, загаженному демонической вонью успел привыкнуть. Но всё-таки свежий воздух-то в разы лучше.

В форте так же царило оживление, хоть оно и не идёт ни в какой сравнение с тем сколько народа в Храме. Сразу же за мной, открылись сначала Врата Земли, откуда выбежали несколько гномов. Затем Воздух прислал нескольких эльфов и одного человек. А затем Вода принесла магистра Мокера через свои Врата.

— Салем! — улыбнувшись помахал он, и направился ко мне. — Ну что, готов отправиться в путь ко второму поясу?

— Добро утро, господин Мокер. — поприветствовал я, — Можно и так сказать! — улыбнулся я. — А где Лилит? Я видел её тут вчера, думал тоже продолжит…

— Хех, скажу по секрету она попросила найти ей другое занятие. — понизив тон произнёс старый маг. — Что-то ей тут вчера не понравилось. — подмигнув добавил он. И мы направились в сторону, где народ уже начал собираться по интересам.

— А… Хм-м-м… — вспомнил я. — Странно, но она мне ничего сказал, когда мы с ней виделись.

— Кстати, поздравляю. Это открытие могло бы перевернуть жизни многих. Поистине историческое событие! Авидс, старый пройдоха смог от всех скрыть свой план!

— «Могло бы»? — переспросил я. — Но об этом никто не узнает, да?

— Ну что это, узнают! — вздохнул Мокер. — Но это будут всего лишь слухи, коими земля полнится. В анклаве принято решение не придавать огласки этому событию.

— Салем! — крепко обняла меня Ди Трезон. — Готов к новому походу?

— Привет, Мариэль, готов.

— Гренар, у меня всё готово, Земля и Воздух тоже в сборе. У тебя не хватает одного… одной. Без целителя пойдём?

— Мой целитель нагонит нас позже. — произнёс он, и осмотрев свою группу добавил. — Мы тоже готовы. Конечная цельна сегодня у вас не изменилась?

— Нет, Второй Пояс, форт земли Кахет.

Я мысленно прикинул это расстояние, и напрягся. Форты обычно располагаются в центре Пояса. Так что путь нам предстоит не близкий, но до заката мы должны успеть.

— Легенды ведь не умирают, Дариран? — спросил я саламандра. Погодка к обеду окончательно испортилась. Заметно похолодало и пошёл ледяной дождь. Здесь на Адохире сезоны сменяются резко, ещё недавно было тепло, и вот уже дожди. Но нам повезло, мы успели дойти до ближайшего городка и сейчас разобрали места под крышей.

— Дариран! — вновь позвал я, приоткрыв один глаз, чтобы не нарушать медитации восстановления маны.

— А это ведь не простой дождь! — наконец отозвался он. — Смотря что ты имеешь в виду смертью и легендами? Прости, мне сейчас лень угадывать твой смысл. Легенды те, что живут в памяти народов или легендарные тотемы? Для духа стихии нет понятия смерти, есть перерождение, это потеря личности и облика, в котором его привыкли видеть. И есть развоплощение, безвозвратная утеря частички стихии.

— Тотемы. Поглощение это же и есть потеря личности? — уточнил я. — И они на это вот так быстро согласились?

— У них не было выбора, как я уже говорил без Рода, они уйдут на Перерождение, и их бесценный опыт будет утерян. Я даже больше скажу, они не просто согласились, они были рады вновь помочь миру.

— И где-ты пропадал пол дня тогда? — усмехнулся я.

— Нужно было попрощаться с ними как следует. — так и не повернувшись ко мне, ответил Дариран, наблюдая за дождём.

— Некоторое время они сохранят память?

— От одного дня до месяца. Всё зависит от того, как проведут ритуал и согласия сторон.

— Ну значит ещё встретишься с ним! — ответил я, закончив восстанавливаться, так и остался сидеть и сейчас смотрел в окно, наблюдая за хорошим таким дождём. От него почему-то становилось так неуютно. — Надеюсь он не, на весь день зарядил?

— Как получится. — со знанием дела ответил саламандр.

— В каком смысле? — не понял я. — Это не простой дождик?

— Да, это отголосок поглощения тотема воды. — пояснил он. — Только от тотема великой силы погода меняется… — саламандр выглянул за порог, подставил морды под капли дождя и поднял взгляд к небу. — Прощай Авик, прощай могучий бобёр!

— Вон оно как оказывается…

— Всё, время на отдых закончилось! — в дверях появилась Мариэль, под Щитом Огня. — А дождь похоже ещё не скоро кончиться!

— Что-то случилось? — подскочил я с лавки, заметив защитное заклинание на эльфийке. — Нападение?

— Что?.. а щит огня? — опомнилась Мариэль, — Нет, пока всё спокойно. Просто этот странный дождь, мне от него как не по себе. За пеленой огня как-то поспокойнее. — хохотнула она.

— Да, и как я сам не додумался? «Хорошая идея», — произнёс я и мы вышли на улицу. И похоже не одна Мариэль до этого додумалась, каждый игнис поддерживал на себе этот огненный кокон. Терраны и арэты не придавали значения осадкам, а вот аквэны буквально лучились стихийной энергией.

«Надеюсь он скоро закончиться.» — вдруг произнёс Дариран, и прочитав в мыслях мой вопрос, тут же ответил. — «Эти осадки — излишки Силы что не может впитать маг. Чем дольше они идут, тем слабее смотрится нынешний Великий маг против хозяина тотема. Эрмина Нуртиос заметно слабее Авидса, аквена прошлого.»

«Не зря же он был наставником этого рода. Было чему научить, и значит был сильнее. Не понимаю к чему ты клонишь?»

Я шёл следом за Мариэль, но привела меня не к отряду, а под навес. Там на столе была карта этой части Пояса, разлинованная квадратами. На краю карты, где был указан городок, торчала булавка с флажком. А буквально через два квадрата был нужный нам форт.