— Э, Салем, — заметив, что я шёл за ней следом. — Подожди меня рядом с остальными. — указала на собравшихся в отдалении и под дождём магов.
Кивнув, удалился.
«Да просто мельчают в последнее время маги, не то, что во времена расцвета Адохира! Одно время Конклав Стихий даже планировали увеличить лестницу к Величию. А сейчас даже двенадцатой ступени всего четыре мага! И те получили свою ступень триста лет назад!»
«Ступени увеличить? В учебнике по истории магии я что такого не замечал, когда листал.»
«Потому что это, и многое другое не вышло за пределы того зала, не считая нашего маленького секрета!»
Ох уже два квадрата на карте! Как выяснилось за три часа мы прошли только половину той клетки что на карте мне казалось такой не значительной! Вынужденный привал после неожиданно жёсткого сопротивления культистов и их питомцев — демонов вымотал большую часть отряда. Без потерь только чудом обошлось, целители со стихийной ступень от восьмой и выше так же вымотались, поддерживая в строю особо невезучих бойцов. Впервые за день мы встретились с культистами вооружёнными антистихийным оружием.
Наш отряд немного расслабился, и решил с наскока спалить, утопить и закатать в землю группу из двадцати хвостатых! Но первые и самые сильные заклинания, которые вот так сразу и не повторишь были приняты в штыки. В прямом смысле слова. Лезвия мечей, наконечники копий, и простые с виду щиты, обитые чёрным металлом, поглотили стихийную силу без вреда для хозяев.
И как назло, стоило только нашим разведчикам, воздушным тотемам заприметить этот отряд, дождь закончился! А мы уже успели привыкнуть к тому, что из-за этого дождя с примесью магии культисты были ослаблены пуще прежнего. Но лишь на немного продлило их агонию и заведомо провальную атаку.
Каким-то образом они тоже нас заметили ещё на подходе, и двинулись навстречу, хотя мы и не скрывались. А там, где изначально находились, было несколько амбаров или складов, точнее сказать аэрты не могли. Вот в окружении этих амбаров и было решено сделать привал.
Я в компании командиров групп и ещё нескольких магов, у которых сохранилось в резерве ещё достаточно маны отправились исследовать довольно хорошо сохранившееся помещения. С нами был один терран бывавший в форте Кахет, и в этих местах. И он не смог припомнить здесь этих построек, хоть и бывал в этих краях последний раз где-то семь лет назад.
— Это явный новодел! — произнёс терран, подготавливая заклинание, когда мы подошли ближе. — И постройка эта лап фэрре, точно. Скорее всего склад для зерна. Вы заметили, что поля рядом не выглядят заброшенными?
— Но это не значит, что там может быть безопасно! — добавил аэрт создал несколько воздушных лезвий. Мы с Мариэль так же приготовились отражать атаку, но я зашёл последним.
Эта постройка и в правду оказалась хранилищем, только хранилось там оружие. Впереди раздались крики на неизвестном мне языке, и следом предсмертные хрипы, чьи-то жизни только что оборвались.
Подбежав к аэрту, за стеллажи с антистихийным оружием, заметил двух хвостатых в простой одежде с перерезанными горлами.
— Этот блохастый успел передать какой-то сигнал! — сплюнул маг воздуха и ударом сапога раздавил медальон что валялся рядом с одним из трупов.
— Мокер в курсе. — через пару секунд отозвалась Мариэль, — он выставил защиту, пока всё спокойно.
— Надо тут всё уничтожить! — произнёс терран на обратном пути, рассматривая оружие. — Я сообщу в Храм, Великий Каззхад направит сюда отдельную команду.
— Хорошо, — кивнула эльфийка, — Игнисы вам помогут, такие богатства нельзя надолго оставлять без присмотра.
В следующей постройке из живых нашлись только крысы, огромные чёрные твари сидели на мешках с зерном. Осмотрев хранилище, и уничтожив большинство вредителей, мы направились к последней третьей постройке.
Если встреченные аэртом оружейники действительно успели подать сигнал, то подмога уже должна была выбегать через врата третьего хранилища. Но пока мы шли, так никого и не встретили, хотя это здание стоит обособленно, и дойти до него заняло какое-то время.
Со всеми мерами предосторожности зашли туда. Первое впечатление, зал пустой. Вот только в центре гудел портал, внутри которого был виден ещё один зал, но с низкими потолками и росписью на стенах.
В следующее мгновение из него вывалилось с десяток хвостатых, они с криками тут же бросились в рассыпную в попытках спрятаться за тюками, что были тут разбросаны везде, после этого портал сразу же закрылся.
Тут же в них полетели огненные дробинки от Мариэль, и каменные шипы от не представленного мне террана.
«Меньше в облаках витать надо, боец!» — неожиданно гаркнул Дариран. — «Веох Фолгун, его зовут а, аэрта — Арион Вагдан. Игниса думаю представлять не надо?»
«Пошути мне ещё тут!» — отозвался я. — «Каюсь, прощёлкал их имена! Но орешки что дал мне господин Мокер оказались на диву вкусные!»
— Стойте! — следом крикнул аэрт. — Это не культисты.
— Как это не культисты? — возмутился маг земли. — Хвост из задницы торчит значит культисты! Не сей смуту, воздушник!
— Я изучал их язык, — продолжил Арион. — Это рабы. Сам посмотри, — указал тела кошаков. — Ни один культист даже не притронется к этому рубищу.
— И оружия я у них как-то не заметила. — добавила Мариэль.
Тем временем из-за дальнего тюка продолжал доноситься жалобный голос молодого парня, но разобрать что он там скулит не было возможности.
В общем доверились Вагдану, и у меня мнения не спросили, хотя я тоже был бы «за»!
Арион вывел к нам тощего кошака пепельного окраса с воздушным обручем на шее, и связанными впереди руками верёвкой. За длинный конец которой он и вёл его как на поводке.
— Знакомьтесь, Киокс, собственность Владыки Рун Катиса Тринадцатого, временно арендованный земельником Мруксом. — представил аэрт его. — Тотем проверил, магии ни в нём, ни на нём нету. Но если выкинет подобный фокус, то этот обруч мгновенно сомкнётся на тощей шее.
После небольшой беседы с Ариона с ним, аэрт нам пересказал что их отправили сюда работать. Надзиратель воспринял сигнал по-своему, и был отдан приказ явиться сюда, что, собственно, они после пинка надзирателя и сделали. А почему разбежались и закричали? Так испугались! Их с детства пугали что за вратами города их ждёт только смерть от иноземных колдунов что подчинили себе четыре стихии! И он в этом только что удостоверился, молил богиню Баст, о сохранении жизни.
«Язычники.» — коротко ответил Дариран на вопрос об их богине.
— Если нам удастся доставить его живым до форта Кахет, будет просто замечательно! — ударил в ладоши Веох. — Только я думал, что там рабы тоже демонической порчей поражены.
Киокс что-то еле слышно промурлыкал, иначе и не назовёшь! И Арион тут же перевёл:
— Владыке Рун нужны только чистые рабы.
— Хм, понятно. — ответил Веох, значит совсем «чистый»? Магией никакой не владеет, никаких заклинаний не наложено? — уточнил он у Ариона.
— Я знаком с магией фэрре. — с гордостью в голосе заявил воздушник. — И могу точно сказать, он чист! На нём даже ни одной руны нет.
— Пошли знакомить с отрядом тогда. — заключила Мариэль, и направилась к выходу. Остальные последовали за ней.
— А портал? Так и оставим тут? — уточнил я, указывая на каменную арку в центре. Но вопрос тут же отпал, когда по камню поползли толстые побеги зелени, пробившиеся через утрамбованную землю. За несколько секунд арка полностью скрылась за этой растительностью, и с приглушённым грохотом обрушилась под себя. — А, всё вопрос снимается. — слегка удивлённо добавил я. А Веох Фолгун лишь усмехнулся, а затем добавил:
— Не камнем едина Наша земля.
— Да, я был в Архонтстве Земли на домашнем материке, там у них один домик буквально утопал в зелени и цветах!
— Хех! Знаю-знаю! — усмехнулся терран. — Ди Ардер там родственничка устроил, тот и разбил цветник.
