Верген был совсем плох, металлическая шкура зияла дырами, а там где ее уже не было, кожа подернулась черным налетом, как при обморожении. Я помог напарнику отойти подальше от портала, усадил на более менее целый ящик и начал делиться силой.

— Победа? — чуть придя в себя от боли в руках прошипел Верген.

— Победа, — подтвердил я, — сейчас отойдешь и валим в лагерь. Придем в себя, с утра возьмем телегу и вернемся. Ух и заживем мы с тобой, брат! Купим себе по дому, а может и землей разживемся. Я свадьбу сыграю. Ты придешь?

— А приглашаешь? — с ухмылкой проговорил Верген.

— Конечно приглашаю. Что за дурацкий вопрос? Теперь все у нас будет хорошо, — счастливо продолжил я.

— А не растащат до утра? — забеспокоился Верген.

— Ну, нежить мы, конечно, упокоили, но думаю не успеют, тут работы не на один день. Да и фон высокий, абы кто не сунется, а в подвал, кроме нас и вовсе никто не сможет спуститься…

— Герех, — попытался оборвать меня Верген, но меня уже несло.

— И завтра мы с тобой начнем работу! Надо будет еще местных мародеров привлечь, нам теперь таким состоятельным господам самим работать — только руки мар…

— Герех, — уже резче обратился ко мне напарник и наконец-то смог привлечь мое внимание.

— Чего тебе? — я разозлился от такого пренебрежения.

— А это вообще нормально? — он ткнул пальцем мне за спину.

— А…, — начал я, поворачиваясь к тому, на что указывал напарник.

Пока я отводил Вергена в сторону, усаживал, напитывал силой, прикрывая своим телом от потока силы, то не мог видеть то, что происходило за моей спиной, а посмотреть было на что.

— Демоны нижнего мира! Ну почему, все так! — зло ругнулся я. Поток бьющей из другого мира силы ослаб, но не прекратился. Скорее наоборот, лишенная выхода энергия, подобно воде, заполнила портальную комнату и сейчас пыталась выдавить двери. Магические символы налились грозным красным свечением и раскалились. На моих глазах один из них потек, раскололся, а металл не выдержал, и дверь в этом месте вздулась пузырем.

— Вперед, — скомандовал я, резко срываясь с места. У страха не только «глаза велики», но еще и очень быстрые ноги. Уже через пару мгновений я был у двери и дернул запор в сторону. Не получилось. Под давлением изнутри дверь начало выдавливать наружу и запор отказывался поддаваться. Упершись плечом я дергал изо всех сил, но он не сдвигался ни на миллиметр. Раскаленные магические письмена прожгли одежду, но пока даже переизбыток силы не мог причинить мне вреда.

— Двигайся! — проорал подбежавший Верген, и всей массой впечатался в дверь. Его рывок чуть ослабил давление, что позволило мне сорвать запор и открыть дверь. Будь я один, поток силы откинул бы дверь и впечатал меня в стену, но вместе с закованным в стальную кожу напарником, нас лишь слегка оттолкнуло назад.

Теперь щель была уже в локоть и поток энергии бьющий из портала, подобно морозному ветру, нещадно хлестал по лицу.

— Верген, держи эту падлу! Я сейчас разнесу тут все к чертям! — проорал я, протискиваясь в расширившийся проем.

— Стой, придурок! — попытался остановить меня Верген, но я уже перешагнул порог зала.

Концентрированное «Дыхание Мертвого города», словно реальный ураган, обжигало лицо, трепало волосы, заставляя короткий плащ за моей спиной развернуться крыльями. Древние кости хрустели под ногами и превращались в пыль, но я не сдавался и шел вперед. Зал бы не велик, мне требовалось добраться до центральной фигуры на полу, всего в трех метрах от портала. Именно там находилась управляющая печать, если ее разрушить, то портал должен закрыться. Конечно, после такого варварского вмешательства, скорей всего будет «ЖАХ!!!», но я парень привычный. Хех, ну, ногу или там руку оторвет, как-нибудь переживу. Феникс я или насрано? Хотя иногда я сам себе больше напоминаю ящерицу, правда, та только хвост откидывает.

Каждый последующий шаг давался все труднее, по моему внутреннему говнометру тут уже было около шестнадцати единиц по Серко, но противней всего было не это, а напор силы, который постоянно возрастал. Сзади что-то орал Верген, но я не оборачивался и двигался к цели. Я прошел уже две трети пути и мне оставалось совсем чуть-чуть, когда краем глаза заметил движение. Обернулся и обнаружил, что с десяток умертвий покинули скрытые ниши и сейчас, преодолевая сопротивление, следовали за мной по пятам. Лицо напарника было перекошено от бешенства, но он не мог сделать даже шага внутрь помещения, а твари все прибывали. Они были худые, голодные, поток мертвой силы позволил им пережить века анабиоза, но не дал нарастить жирок. Они кидали мне в спину боевые плетения, но они разрушались под потоками силы и не достигали цели.

— Это писец! — прошептал я, делая следующий шаг. Ураганный поток силы напрочь забил мое восприятие, и я не почувствовал опасность, но у палки всегда два конца, он мешал и умертвиям. Поток силы сносил отпечаток моей ауры назад, так что нежить просыпалась только позади. Ну, и теперь стало понятно откуда здесь столько костей. Ручные твари охраняли давно умерших хозяев этого места от нежданных гостей, и вот теперь я их разбудил.

Последний шаг, и я наконец-то добрался до цели. «Огненные лезвия» синим пламенем горели в моих руках. Два взмаха, и портал перестанет существовать… а вслед за ним и мы. Пусть нежить худая и ослабленная, но их слишком много, а из Вергена сейчас боец, как из говна пуля. Выбор был не прост, но очевиден.

— За мной, ихтиандры! — оскалившись проорал я. Они почувствовали меня, их вечный голод не позволит им остаться, у них хватит мозгов понять куда я сбежал и они последуют за мной даже за край мира. У меня просто не осталось выбора и я сделал последний шаг. Пепельное марево обволокло тело, на миг оно стало невесомым…

Пепельное марево обволокло тело, на миг оно стало невесомым, и меня с огромной скоростью потащило по туннелю. Темнота портала раскрасилась красными и фиолетовыми искрами, от которых слезились глаза, скорость все увеличивалась, в один момент мне показалось, что меня просто разорвет на части, но в следующий миг полет закончился и я оказался на другой стороне.

Портал буквально выплюнул меня в огромное куполообразное здание с большим панорамным окном в центре свода, с которого исходил сумеречный свет. Я мог уйти в перекат, чтобы погасить скорость, но вместо этого предпочел продолжить бег — твари так просто не отстанут. Секундная передышка позволила лучше осмотреть место моего появления.

Солнце не видно, но и звезд тоже, будем считать, что сейчас вечер. Помещение представляло из себя полусферу диаметром около ста метров и высотой не менее сорока, сложенную из странного алого камня. От наглухо закрытых металлических ворот слева от меня вела дорога из черного камня, в центре она заканчивалась круглой площадкой с каменными лавками, от которой расходились узкие дорожки к небольшим портальным аркам у стен здания, причем функционировали из них всего три. На полу разбросан различный мусор, вдоль стен ровными рядами уложены скелеты. Мое внимание привлек один из скелетов — три глазницы, две нормальные, человеческие, а вот третья располагалась в центре лба, грудная клетка не пропорционально увеличена, и странное устройство плечей. Размер скелетов был от полутора до двух метров, видимо, тут были и подростки, и взрослые. Вооружения почти ни у кого не было, лишь рядом с каждым десятым покойником лежала какая-нибудь железяка. Причем большая часть оружия являлась древковым: копья, алебарды, рогатины… Наконечники давно заржавели, а вот древки хоть и пострадали, но сохранились, на удивление, лучше металла. Но больше всего меня поразил тот факт, что костяки лежали неподвижно и не собирались подниматься. И это при уровне магического фона около пятнадцати единиц по Серко!

Такой уровень силы говорил, что портал однозначно перенес меня в «барьерный мир хаоса», только очень странный. Все, что я знал о нижних мирах и из собственной практики в том числе, говорило о некой неправильности. Я не ощущал ни злых вихрей, ни жестких волн силы, скорее наоборот, сила текла ровным спокойным потоком, лишь порталы были неким подобием форточек, в которые ее затягивало из-за разницы давления между мирами. Обстановка явна намекала, что я оказался на каком-то межмировом вокзале. Однако, судя по раздавшемуся позади голодному урчанию умертвий, разглядывать местные красоты и уж тем более разбираться в чем тут дело и как эта система устроена времени у меня больше не было.