Снова грохнул выстрел, содержимое черепной коробки разметало по асфальту, я почувствовал резкий запах уксуса. Наверное, это всё-таки какой-то консервант, который выделяют их мутировавшие ткани, не давая мертвым телам разложиться.

Убрал пистолет, осмотрелся вокруг, нашарил полный магазин, вставил его, снял автомат с задержки. Подобрал пустой, запихал в подсумок для сброса. Нечего ими разбрасываться.

Ладно, чего расселся, пора бежать. Тем более, что две толпы за спиной уже слились в одну и снова идут за мной. Но уже поредели. Похоже, что кто-то остался доедать то, что осталось от зомби, разметанных взрывом. Да уж, вот им пир получится.

Встал, побежал дальше. Снова услышал за спиной звук мотоцикла, развернулся, увидел пикирующий на меня дрон.

Однако в последний момент он будто отвернул, и взорвался в нескольких метрах от меня. Взрывной волной меня швырнуло на машину, что стояла рядом, пластик кузова заскрипел и проломился, я сильно ударился головой. В глазах снова помутилось.

Снова запустил руку в карман, вытащил ингалятор вставил в зубы и сжал. Вдохнул. Встал и пошел дальше. Бежать сил уже не было, да и мутило меня, так что придется идти пешком.

Пиджаки не хотят меня убить. Они со мной играют. Но опасно, в такой игре может случиться все, что угодно.

Миновал ещё один перекресток, осмотрелся вокруг в поисках потенциального укрытия и заметил открытый люк, огороженный конусами, когда-то оранжевыми, а сейчас выцветшими из-за солнца и дождей. Пойдет.

Подошёл ближе, заглянул внутрь, но ничего не увидел, только лестницу, уходящую вниз. Решившись, стащил со спины рюкзак и бросил его вниз. Все равно я несколько раз падал на него, все, что могло разбиться, уже разбилось.

А потом полез вниз. Когда углубился по плечи, выпростал руку и закрыл за собой крышку. Внутри стало абсолютно темно. Оптика отрегулировалась, и тьма превратилась в сумерки.

Схватившись за боковины, съехал вниз и почувствовал резкий запах уксуса. Секунду спустя меня схватили чьи-то пальцы. Я рванулся вперёд, одновременно ударил локтем назад, резко развернулся и увидел человека в робе участника шоу.

Что ж, вот и свиделись.

На его плече было видно укус, аккуратно перемотанный бинтом. В остальном же он выглядел так же, как и все остальные, только мертвый. Скорее всего, парня укусили в один из первых дней, и он не успел достать супрессант из одного из тайников.

Если бы я остался один, то, возможно меня ждала такая же судьба.

Я рванулся назад, выхватил из креплений на бедре топор. Ну что ж, пора.

Сделал шаг вперёд, резко ударил его ногой в колено, подбивая его. Послышался хруст.

Перелом большеберцовой кости. Нарушение подвижности конечности.

Вогнал обратную сторону рукояти в висок, одним ударом пробив череп твари.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Стряхнул труп и остановился. Все, завод кончился.

Пиджаки не смогут достать меня своими дронами, но остерегаться все равно следует. Здесь, в коллекторах, может оказаться немало самых разных тварей. И зомби и флоатеров, да и мало кого ещё. На Казань ведь тоже сбрасывали боевых мутантов, хоть и поменьше, чем на Москву, которая тогда ещё не была старой.

Оставаться здесь нельзя. Нужно отыскать более надёжное укрытие.

Схватив рюкзак, забросил его обратно за спину, продел руки в лямки. Прикинув, куда идти, побрел по коридору. Естественно, что в кабельном коллекторе все было понятнее, имелись обозначения на стенах. Это гораздо лучше, чем бродить по подземельям непонятного назначения без хоть каких-нибудь ориентиров.

Услышал спереди звук, и увидел, как в мою сторону идёт ещё один зомби. И тоже медленный совсем. Похоже, что кусачи попросту проваливались в люки, да оставались сидеть тут. Выбраться наверх по лестнице им не хватало ума.

Стрелять я не стал, да и был риск рикошета от стены, поэтому двинулся к нему навстречу с топором в руке. Когда сблизились на дистанцию шага, почти без размаха вогнал лезвие в башку твари, пробивая ей лоб.

Повреждение лобной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Тварь упала на пол коллектора, я резким движением высвободил свое оружие. Нормально. Ещё минус один.

Черт, как же хорошо…

Простые и понятные кусачи, убивать которых легко, даже стрелять не надо. Никаких тебе морфов и никакой смерти с небес в виде ударных дронов. Если бы знал, то гораздо больше времени проводил бы под землёй. Может быть, даже логово себе обустроил бы здесь. Наставил ловушек, громыхалок, растяжек и прочего. И жил бы спокойно.

Ладно, черт с ним, шоу уже закончилось, и мне надо думать не о том, как устроиться, а о том, как выбраться из города и не отбросить при этом копыта.

Впереди стало чуть светлее. Похоже, что очередной люк оказался открытым. Я прошел под ним, посмотрев на звёздное небо. Я и до этого замечал, что здесь звёзды видно очень хорошо, потому что световое загрязнение практически отсутствует, но через люк коллектора они казались как-то красивее. Вот тебе и красота, и уродство.

Пройдя ещё около ста метров, я заметил в стене дверь. Она оказалась закрыта на навесной замок, порядком заржавевший от сырости, но я прекрасно умел с ними справляться.

Вставил рукоять топора, рванул, железка со звоном упала на пол, я потянул на себя створку и оказался в подсобке.

Тут лежали какие-то инструменты, мотки проводов и прочее. Очевидно, для того, чтобы тянуть эти самые кабели. Доставлять людям интернет и прочее, пока сеть не стали раздавать прямо со спутников.

А потом я увидел справа у стены сложенную раскладушку. Похоже, что те, кто здесь работали, иногда позволяли себе вздремнуть. И это немудреное ложе привело меня в самый настоящий восторг. Это ведь будет гораздо лучше, чем спать прямо на бетонном полу.

Я закрыл дверь, а потом задвинул щеколду. Она стальная, крепкая, и выбить ее сможет разве что человек в экзоскелете. Но ещё один плюс моего укрытия в том, что в таком костюме попросту не пролезть в узкий люк коллектора. Я-то смог забраться туда с трудом, и то рюкзак пришлось скидывать.

Нет, можно ещё взорвать, но тогда меня просто убьет ударной волной. В комнате ей распространяться некуда, меня просто расплющит. Только вот и тем, кто будет в коридорах, мало не покажется.

Ладно, чего об этом думать. Надо дождаться ночи. Поем того, что ещё целым осталось в рюкзаке, а потом спать. Раскладушка есть, так у меня ещё и одеяло имеется, тонкое, но теплое, из фольги. Такие в спасательные наборы для экстренных ситуаций кладут.

Нормально в общем.

Я открыл глаза и увидел на своих внутренних часах, что время уже подходит к девяти утра. Это заставило меня подорваться и встать, все-таки рассвело уже достаточно давно, а когда за тобой охотятся, сидеть на месте и просто ждать не так-то уж и разумно.

Но немного подумав, я успокоился. Момент, когда зомби вялые после ночного буйства, уже упущен, так? Так. Могут меня здесь найти? А как, собственно говоря? Это у корпоратов есть моя геометка, да и так, скорее всего, размазана по площади, потому что я нахожусь под землей, в сраном коллекторе. То есть они в лучшем для них случае могут приблизительно знать, где я нахожусь.

А знают ли люди Темноводова? Да нет, иначе они не перекрывали бы город широкой сетью, а собрались бы отрядом человек в двадцать, да нашли меня. И убили бы, потому что один в поле — не воин. Нет, воин, конечно, но не на такую толпу.

Даже если в общую сеть пойдет картинка с моей оптики, то что они увидят? Подсобку. Без какой-либо привязки к внешнему миру. Вот, как только я высунусь наружу, то смогут понять, где я. А сейчас.

А сейчас я, пожалуй, в самой большой безопасности за последнее время. Конечно, если я останусь здесь на несколько дней, то меня рано или поздно отыщут. Но ведь делать этого я не собирался. К тому же у меня была прекрасная возможность избежать преследования, преодолев часть пути по коллекторам.