Пальцы немного дрожали. Я снова был на большой земле, стены больше не ограничивали меня. Ну ладно, поехали.

Перевел коробку передач в режим «драйв», утопил педаль газа. Броневик медленно тронулся с места, зашуршали шины по старому асфальту, а я почувствовал искреннее наслаждение от управления этой большой и мощной военной тачкой.

Машина стала все увереннее набирать скорость.

Я влился в поток и поехал по дороге. Новая Казань на окраине оказалась полной копией Новой Москвы, только с меньшим масштабом. Если та была огромным чудовищем, раскинувшимся чуть ли не на всю Новомосковскую область, то тут всё было поскромнее.

Но с этой стороны все так же. Шоссе, окружающее город, чтобы можно было с максимальной быстротой добраться до любого района, ну и посмотреть на окрестности. Линии монорельса, пересекающие его во всех направлениях, для тех, кто не может позволить себе личный транспорт или по какой-то причине не может им пользоваться.

За рулём старенькой Лады Алины мне было гораздо комфортнее, чем в военном внедорожнике, рычащем и мощном, способным сбивать шлагбаумы и людей. Я угнал ее в городке на самой границе Зоны Отчуждения, в наглую влез в один из домов, вырубил хозяина и забрал ключи от тачки, даже ничего не оставив взамен. Нечего было, все остальное могло мне пригодиться.

Машина, скорее всего, застрахована от угона, это сейчас разумная мера предосторожности. Так что деньги ему вернут, пусть и меньше, чем стоимость самой тачки. Заодно прихватил и цивильную одежду, в которой я не буду выделяться из толпы. Впрочем, на камеры мне все равно попадаться никак нельзя, потому что моя рожа висит уже везде.

Не думаю, что пиджаки из СТВ будут передавать информацию о моем местоположении полиции. Подозреваю, что они все ещё рассчитывают вернуть сбежавшую «корпоративную собственность». Ну а как ещё они могут меня расценивать, они ведь выкупили меня у системы правосудия. Проблема была в том, что они посчитали себя вершителями судеб и отказались дать мне обещанную амнистию.

Мечты и надежды на то, что я смогу спокойно отправиться в отпуск куда-нибудь за границу, разбились. Это было проблемой. В первую очередь для корпоративных крыс, потому что я собирался добраться до них и посчитаться с ублюдками, разобраться с ними раз и навсегда.

Я ехал в машине, бронежилет был прикрыт курткой, автомат лежал на пассажирском сиденье, прикрытый ветошью. К счастью владелец Лады оказался толстяком, так что я вполне смог надеть куртку поверх защиты, пусть и пришлось закатать рукава до середины локтей.

Мне повезло, он жил не один, у него был то ли сын, то ли брат, с которым они ютились в двухкомнатной квартире старой постройки. Может быть, это был просто сосед, которого он пригласил, чтобы снимать жилье было легче. Его брюки вполне подошли мне по размеру. Штаны толстяка я бы точно не надел бы, попросту утонул бы в них, вот и все.

Ботинок я не нашел, но мои были похожи на миллион других, изготовленных на одних и тех же белорусских обувных фабриках из синтетической кожи, полимера, которого готовили из нефти. Ладно хоть он был достаточно долговечным. И даже нога в нем дышала. Действительно кожаная обувь стоит столько, что ее могут позволить только пиджаки высшего звена. И исключительно для того, чтобы покрасоваться перед подобными и простыми обывателями. Мол, вон, смотрите, что я сегодня надел.

Я снова был в потоке, гнал около восьмидесяти по трассе, стараясь не разгоняться. Машина была устаревшей, ей уже под двадцать лет, да и бензина в баке было немного. Но на двести километров, разделявшие границу зоны отчуждения и Новую Казань, хватило. И должно было хватить добраться до места. Однако ехал я все равно в экономном режиме, хоть при желании и мог выехать в крайнюю полосу и дать газу.

Вокруг снова были люди, и это было непривычно. Краснодар-сити не был таким уж населенным городом, это был именно что курорт и место для отдыха пиджаков. После того как традиционное сельское хозяйство кончилось из-за применения климатического оружия, Кубань перестала быть житницей России. Нет, там до сих пор было много теплиц, которые обслуживались местными жителями, но почти вся продукция шла на внутреннее потребление. И больше на производство синтетических продуктов. Питательные среды, на которых выращивали синтетическое мясо, готовили именно из растений. Правда там в ход шло все, включая ботву и шелуху. Производили крахмал для искусственной гречки и риса, шариков из полимера с углеводами и пищевыми добавками внутри. Очень немногое шло на стол в первозданном виде, и было доступно только пиджакам.

Вокруг были люди. Они ехали на машинах по своим делам, практически не смотрели по сторонам. Все жили в своем ритме. Работа — дом — работа, и тому подобное. На редких выходных выйти куда-нибудь погулять, чаще всего не дальше ближайшего к дому торгово-развлекательному центру.

Мне все это стало непривычно. Сперва курортный город, потом — одиночная камера, а дальше — заброшенная территория, застройка в которой была ещё из старого, двадцатого века. Новые города все были похожи один на другой. Впрочем, наверное, и города, построенные в старые времена, были такими же. За исключением различных архитектурных причуд, вроде Казанского или Московского кремля, наследия совсем уж далёкого прошлого.

Я не жил в их ритме. Я был песчинкой, камнем, выброшенным на обочину, вылетевшим из-под колеса одной из машин.

Я посмотрел на свои руки на руле. Они снова дрожали. По идее это кибернетические протезы, они не должны дрожать, но моё эмоциональное напряжение передавалось на искусственные мышцы, и получалось то, что получалось. Странное дело, наверняка этот феномен толком ещё не изучен, да и не будет никто заниматься подобной ерундой.

Ориентироваться приходилось по навигатору, установленному в бортовой компьютер машины, мой не работал. Я связал мужчину, но оставил дверь в его комнату открытой. Мне не хотелось убивать человека, который просто попался мне под руку. Особенно убивать так: оставаться медленно загибаться от голода. Однако у каждого из нас в голове есть плата, которая позволяет выйти в сеть. Так что он наверняка уже очнулся, вызвал помощь, а машину объявили в розыск.

Но меня пока не беспокоили.

Я повернул в сторону съезда, повинуясь указаниям навигатора, спустился вниз, развернулся и поехал в сторону отметки. До нее оставалось совсем немного.

Черт, неужели я всё-таки добрался? Неужели мне удалось? Я помнил о том, что почти все решалы города получили контракт на мое убийство.

Наемники, бандиты, корпораты, полиция — все против меня. Но я не на знакомых улицах Новой Москвы, где мог затеряться в любой момент. Ситуация совсем другая. И единственные мои союзники — это таинственная группировка хакеров. Люди, которых я не знаю, о мотивах которых ничего не подозреваю. Но им определенно что-то нужно от меня. Но даже представить не могу, что именно.

Впрочем, я уже был в такой ситуации, и мне помогали хакеры. Правда, я даже не знаю, когда было хуже — тогда или сейчас. За моей башкой охотились сразу две крупнейшие корпорации России. Одни хотели сделать из меня пеона, как назывались элитные корпоративные наемники. Обещали жизнь в закрытом городе и все блага, доступные только высшим корпоративным чинам. Взамен надо было всего лишь продать душу дьяволу, подписать кабальный контракт и потом до конца жизни прибирать за корпоратами их дерьмо.

Становление пеоном однозначно лишило бы меня статуса Легенды, который я заслужил кровью и потом. Больше никто не произнес бы мое имя с уважением, никто бы не выпил бы за мое здоровье, а потом за упокой. Все плевались бы при одном моём упоминании, называли бы крысой и предателем. Тех, кто подписался на такое, никто не любит.

Я предпочел остаться соло, наемником, который работает с несколькими решалами и берется за разные дела. Не из-за статуса Легенды, просто так сложились обстоятельства. Князь нашел бы меня даже там. А потом… Потом уже было поздно, отношения оказались окончательно испорчены. Да и…