Словно из ниоткуда появилось еще два дрона, один завис прямо надо мной, остальные чуть поодаль. Прилетели, как стервятники, хотят посмотреть на мой растерзанный труп. Нет уж, хрен вам, пока что я еще жив, и не факт, что окажусь мертвым.

Вроде выглянул всего на мгновение, а мимо головы тут же свистнула пуля. Отрикошетила от дорожной поверхности, отлетела куда-то в сторону, выбив искры.

Ага, понятно, позицию зацелили. Интересно, это снайпер или просто автоматчик? Скорее всего, остальные сейчас движутся в мою сторону.

По-хорошему валить нужно. Идеально было бы спрятаться в какой-нибудь посадке, но таких вариантов нет, потому что поблизости деревьев не имеется. Зато имеется коттеджный поселок. Участки, заборчики, множество домов. Там можно укрыться, прорваться через него, к тому же там куча проходов и перекрыть все не получится.

Вот только сперва туда нужно добраться. А уже это будет не так уж и просто, когда ты находишься на зацеленной снайпером позиции.

Впрочем, и на этот случай у меня есть домашняя наработка.

Я открыл меню управления имплантами и активировал «Цепь». Секунду спустя во все стороны прыгнули мои голографические копии, причем, занимались они каждая своим. Кто-то занял позицию за соседней машиной, кто-то разлегся на асфальте и стал целиться в сторону стрелков, другие просто убегали.

Теперь нужно было действовать, пока враги ничего не поняли.

Поднявшись, я побежал в сторону соседней машины, добежал до нее, укрылся.

По мне открыли огонь из нескольких стволов сразу. Выстрелов, естественно, слышно не было, только глухие хлопки. Пули забили вокруг, стали пробивать миражи голограмм, но никакого урона им, естественно, не наносили. Их ведь банально не существует в телесном виде, просто изображение, да и все.

Таймер времени действия импланта исправно отсчитывал секунды. В стандартной комплектации он работал около тридцати секунд, а потом уходил в перезагрузку на два часа. По идее благодаря апгрейдам это можно было изменить, увеличить время генерации голограмм, а перезарядку сократить. Но делать это было некому.

Вскочив, я побежал дальше. Пули засвистели мимо, несколько ударили совсем рядом с моими ногами, высекая из асфальта искры.

Когда я достиг края шоссе, голограммы моргнули и погасли. Я уже бросился вниз, скатился по земляной насыпи и оказался чуть в стороне от дороги, ведущей то ли в коттеджный поселок, то ли микрорайон, черт его знает, как назвать. Так или иначе, с дороги я убрался и сверху меня сейчас видно не было. Вот только они двинут следом, это уж наверняка.

Вскочив, я побежал дальше и через несколько секунд оказался за домами. Увидел на растрескавшемся асфальте два трупа зомби, вполне себе свежих. Чуть дальше был еще один. И их не жрали, они были совсем целыми.

А это означало только то, что кто-то из зачищал специально. Кто бы это мог быть, кому бы это могло бы понадобиться, верно?

Твою мать. Я снова загнал себя в ловушку. Меня, очевидно, ждали здесь, внутри.

Я рванулся в сторону, к ближайшим воротам, ведущим во двор. Бойцы «Бизона», если, конечно, это действительно были они, явно что-то поняли, не успел я подскочить к створкам из профнастила, как их пробило в нескольких местах. Оставалось надеяться, что в этом дворе никого нет.

Я схватился за ручку, дернул на себя, но калитка никак не отреагировала. Она вообще давно вросла в землю. Мне не осталось ничего другого, кроме как схватиться за металлическую трубу, которая ограничивала забор сверху, подтянуться и забраться наверх.

Меня ударило в спину, и я шлепнулся во двор, словно мешок с дерьмом, чуть не перекувыркнувшись в полете.

Попадание в спину. Броня не пробита.

Плита определенно на последнем издыхании. Следующее попадание, определенно будет успешным. Либо меня проткнет осколками того композита, из которого делается защита, либо самой пулей. Одно из двух.

Но, я подозреваю, что сейчас все будет гораздо интереснее.

Уже понимая, что сейчас произойдет, я перекатился в сторону сминая своим телом траву. Створка калитки там, где я только что находился, мгновенно превратилась в решето. Очевидно, что это подоспели те из бойцов, что были на дороге. И если я правильно все понимаю…

Я вскочил и побежал, что было сил, торопясь скрыться за домом. Едва я забежал за него, как за моей спиной раздался взрыв. Осколки хлестнули во все стороны, со звоном посыпались выбитые им стекла дома.

И кому пришло в голову делать здесь панорамные балконы? Это ведь не Краснодар-сити. Здесь, насколько я знаю, раньше зимой было минус тридцать, это ж никаких денег на отопление не напасешься. Причем, неважно, было оно электрическим или газовым. Хотя сейчас, когда вскипятить чайник стоит чуть ли…

Какая разница, плевать мне на эти цены. Если я сейчас же что-нибудь не сделаю, меня просто разорвут.

Ногами пробивая просеку в высокой густой траве я шел в сторону границы участка. Когда-то здесь было что-то вроде садика, росли яблоньки, но без ухода они разрослись, стали мешать друг другу, а потом засохли. Пахло свежей травой и прелой листвой.

На одной из яблонь был домик. Наверное, какой-нибудь отец или дед построил своему чаду. Когда-то из него явно свисала лестница, сомневаюсь, что ребенку предполагалось забираться наверх прямо по древесному стволу.

Что-то схватило меня за ногу, и я рухнул на землю. Сперва подумал, что просто зацепился за корень или что-то такое, но потом почувствовал чьи-то пальцы на своей голени.

Я принялся судорожно отползать назад, сминая спиной траву, и через несколько секунд выволок из нее зомби-ребенка. Обычного, лет семи, в местами порванной, местами истлевшей легкой джинсовой курточке. Ноги зомби оказались изогнуты под неестественным углом. Так вот, почему он не мог подняться. Так и лежал в траве, пока все вокруг совершенно не заросло.

Лицо у него было серо-зеленым, он совершенно не изменился и, очевидно, не пробовал мяса с того момента, как обратился. Пацан разевал рот, показывая мне зубы и практически черный язык. Похоже, что даже за сорок лет он в вегетарианца не обратился, и собирался впервые попробовать человечину. И выбрал жертвой меня.

Я долбанул второй ногой ему в лицо, пальцы твари соскользнули с моей штанины, он отлетел на полшага, а потом пополз ко мне, достаточно резво перебирая ногами. Я же решил, что не буду его убивать, отполз еще на пару шагов, вскочил и побежал дальше. Теперь, правда, я смотрел под ноги, а не вокруг. Мало ли, сколько еще мелких тварей валяется по окрестностям.

Сейчас я пожалел, что не добыл вторым оружием что-нибудь вроде мачете. Трава была высокой, практически в мой рост, и мне очень помог бы инструмент, которым я мог бы рубить ее, расчищая себе дорогу. А так стебли противно цепляли меня за ногу. Меня снова схватило что-то, в ужасе я дернулся вперед, услышал звук рвущейся штанины. Посмотрел вниз, и увидел, что какой-то из острых стеблей распорол камуфляж, и на голени видна длинная царапина. Боли я не почувствовал, я ее теперь вообще не ощущал, но все равно было неприятно. Опыт подсказывал мне, что зомби реагируют на кровь. Но сейчас точно не время бинтоваться, эти упыри, можно сказать, сидят у меня на плечах.

Пришлось бежать дальше. Добрался до края участка, выхватил с крепления на бедре тактический томагавк, просунул обратную сторону рукояти в щель между листами профнастила. Рванул один раз, проскользнул чуть ниже, дернул еще раз и отделил кусок забора.

Нырнул в проделанный проход, и оказался на соседнем участке. Здесь все точно так же заросло, поэтому мне пришлось снова продираться. Но недалеко, потому что я тут же оказался у забора с противоположной стороны участка. Оторвал еще один кусок профнастила, просунулся внутрь и оказался на третьем участке, рядом с точно таким же таун-хаусом, как и все остальные.

Стоп, а чего я вообще убегаю? Да, они профессионалы, но ведь и я не пальцем деланный. Я больше не на открытой местности, так что у меня есть варианты.