Меня обложили. Оставалось только рваться в сетях, в надежде, что они сдадутся прежде, чем у меня закончатся силы.

Я гнал машину вперёд, увидел, что полоса, по которой я ехал, перекрыта. В последний момент вывернул руль и успел выехать на встречную. Она пока была свободна, да только вот надолго ли это? Не удивлюсь, если на мою поиску отправили всех полицейских города Москвы.

Внедорожник, ехавший за мной, повторил этот маневр. Они снова открыли огонь. А на ровной и прямой как струна трассе прятаться было негде. Приходилось вилять из стороны в сторону. Пока как-то проносило. Одно было хорошо: дорога была абсолютно пустой. Никто не ехал тут в этот час.

Я успел свернуть на съезд с шоссе в последний момент, резко утопив педаль тормоза. Мы давно покинули пределы города, и теперь находились где-то в области. Прикинув, где я, понял, что совсем недалеко от того места, где год назад мы брали конвой «ИнвестТеха». Памятное место, именно здесь началась череда событий, которая затянула меня в самую гущу, в которой смешалось все: политика, планы корпоратов и властей, чаяния простых людей. Та самая история, что закончилась взрывом башни Новой Москвы-сити.

Навстречу неожиданно выехал человек, самый обычный седан, да ещё и с багажником на крыше, на котором были закреплены какие-то чемоданы. Мне не хотелось убивать посторонних.

Я, отчаянно выругавшись про себя, вывернул руль. На секунду мне показалось, что у меня получится избежать столкновения, но сзади вдруг послышался хлопок, и тачка потеряла управление. Автомобиль налетел на какую-то кочку, перевернулся и вылетел в кювет. Ремень впился в грудь, в лицо брызнуло порошком, секунду спустя мне в нос ударила подушка безопасности.

Перелом носа.

Из глаз брызнули слезы. Машина больше не летела никуда, но я висел на ремне, все равно касаясь головой низкого потолка кабины. Нащупав рукой застёжку ремня, расстегнул его, упал, снова больно ударившись. Огляделся в поисках автомата, но не нашел, он куда-то улетел. Зато рядом оказался пистолет.

Схватив его, я попытался открыть дверь, он она отъезжала вверх, так что у меня ничего не получилось. Тогда я дважды выстрелил в лобовое стекло, а потом выбил его мощным ударом ноги. И стал выбираться из машины.

Снаружи были слышны крики, ругань, все это звучало словно через вату, но этой самой ватой были сирены.

Я увидел впереди лес. В теории в нем можно было затеряться. Нужно было пробежать всего полсотни метров.

Я привык рисковать.

Вскочив с места рванулся вперёд на пределе своих возможностей, проигнорировав предупредительный выкрик. Почувствовал толчок в спину, который швырнул меня вперёд, упал. Только потом до меня донёсся выстрел.

Попадание в спину. Пробитие брони. Повреждение лёгкого.

Внутреннее кровотечение. Коллапс лёгкого. Нарушение дыхания.

Сука!

Боли я не ощущал. Перевернулся на спину, вскидывая пистолет, прицелился в одного из стрелков, что стояли вдоль дороги. Кто именно из них в меня попал, я не знал.

— Сдавайся! — услышал я крик. — Бросай оружие!

Я нажал на спуск. Одновременно с этим меня ударило в грудь, снова опрокинув на землю.

Попадание в грудь. Пробитие брони. Повреждение лёгкого. Внутреннее кровотечение. Смерть в течение пяти минут.

Внимание! Ваше состояние критическое! Немедленно обратитесь за медицинской помощью.

Попытался подняться, но не смог. «Руки-базуки», такие сильные и мощные едва шевелились. Ног я тоже больше не ощущал.

Посмотрел в небо, и понял, что не вижу звёзд. Иллюминация Новой Москвы заглушала их свет. А в Казани я всегда мог посмотреть на них. И это было красиво.

Рот наполнился кровью, я судорожно попытался вдохнуть один раз, другой. А потом провалился в темноту. Вот и все.

Перед глазами одно за другим проносились события. Вкус околоплодных вод, удушье, первый крик. Люди в лабораторных халатах вокруг. Взрывы и крики, стрельба, человек, который тащит меня куда-то. Лицо испуганной девчонки, в котором с трудом можно признать помолодевшую мать.

Детские игры, первые друзья, первые драки. Школа. Первая любовь, первый секс. Университет, отчисление с позором, работа рядовым менеджером. Рок-концерты, клубы, бесконечная череда одноразовых подружек.

Драка перед клубом, в которой меня чуть не убили. Первый убитый человек в мегабашне, побег, прыжки, паркур. Побег от монстров в Старой Москве.

Первый поход в «андер». Убийства, ещё убийства, первое серьезное ранение. Полет на «летуне», перестрелка, рушащаяся башня Новой Москвы-сити. Заражение нейровирусом, встреча с биологическим отцом, его смерть.

Арест, проект «Зомбицид», смерть близких людей. Месть корпоратам, месть Темноводову.

«Волки» и полиция, попытка побега. Смерть.

Все это вспоминалось, будто мою память выворачивали наизнанку. Вся моя жизнь, от колыбели, которой был лабораторный стол в одном из исследовательских центров «Биотики», до могилы, которой для меня стал подмосковный лесок. Мне уже приходилось вспоминать так раньше, похожим образом действовал интерфейс, изучал твою память, в том числе и долговременную. Но сейчас все было слишком детально, я будто проживал все это заново, причем, слышал комментарии.

Комментарии самого строгого и неподкупного судьи — моей совести.

А потом все прекратилось, и я почувствовал, как меня куда-то тащат. Наступила полная тишина, и было слышно только мягкий шелест песка под чьими-то ногами. Стало жарко.

Я попробовал открыть глаза, и у меня это получилось. Покрутил головой, и содрогнулся, увидев, что именно за существа волокут меня по этому самому песку.

Они были не очень высокими, едва ли больше полутора метров, вместо лиц у них были свиные рыла, да и в целом они не были похожи на людей, пусть и ходили на двух ногах. За спинами у них были уродливые перепончатые крылья, очевидно, слишком маленькие, чтобы поднять их в воздух. Будто кто-то в насмешку дал им их, но при этом отобрал возможность летать.

Меня волокли по пустыне. Что? Как, черт побери, так получилось, что я из Новой Москвы переместился сюда? Это ведь, наверное, Африка или Австралия? Понятия не имею, что именно.

Что-то я только что сказал. «Черт». Так может быть, это и есть черти, а точнее бесы? А я на самом деле в аду?

Похоже, что так оно и есть. Я действительно умер, и реально попал в ад. Потому что раны, которые я получил, однозначно были смертельными.

Я посмотрел на свои руки и вздрогнул. Они были… Настоящими. Значит, это точно не может быть реальный мир, потому что мои настоящие руки ампутировали около полутора лет назад, поставив на их место «базуки», которые делали меня сильнее. Я даже помню, как встретился с Чехом. Тогда он спросил меня, хочу ли я дальше работать наемником. Я согласился, и он сказал, что я ничего не добьюсь без «железа». И посоветовал потратить заработанные с первых дел деньги именно на него.

Волоски на моих предплечьях встали дыбом. Я был полностью голым, и мне не было холодно, но осознание того, что происходит, заставляло меня трястись.

— Все, пришли! — проговорил странно визгливый голос.

Я огляделся и увидел посреди пустыни здоровенный камень, примерно в два моих роста в высоту. Если бы я был в реальном мире, то подумал бы, что это столб, который поставили здесь специально. Но подозреваю, что здесь законы реального мира не работают.

Один из чертей запустил руку в сумку и достал из нее несколько железных гвоздей, размерами больше напоминавших железнодорожные костыли. Второй извлёк молоток.

— Давай прибьем его, и назад, там уже целая очередь из этих, — проговорил второй.

Сейчас они распнут меня на этом столбе. И мне придется висеть здесь целую вечность. Отчаяние, накатившее на меня стало ещё сильнее.

А потом ему на смену пришла злость. Ну уж нет.

Я рванулся с места, рывком поднялся на ноги и ударил того из чертей, что держал гвоздей, плечом. Добавил ему ладонью в свиной пятачок, выхватил один из гвоздей у него из лапы и резким движением вогнал в голову.