— Кто займёт место Лакомки, пока она, так сказать, в декретном отпуске? — спрашивает Кира, глядя на меня сосредоточенно.— Она ведь отвечала за множество дел и была управляющей твоей домашней канцелярией.

Я недолго думаю. Ответ очевиден.

— Лена, — говорю уверенно. — Она очень ответственная. Справится.

Кира одобрительно кивает, соглашаясь:

— Хороший выбор.

Мы переходим к другим вопросам, методично обсуждая всё до мелочей. Но вот Кира вдруг поднимает тему, от которой её голос становится чуть напряжённым.

— Данила, меня волнует Транспортный портал, — говорит она, сжав в руках папку. — Этот проект слишком масштабный и… непредсказуемый. С твоими обычными приобретениями я работала по учебнику: налаживала оргструктуру управления на местах, назначала доверенных ревизоров — всё понятно и структурно. А вот с порталом… такого никто не делал. Боюсь, я его не потяну.

Я, не раздумывая, накрываю её руку своей.

— Кира, расслабься, — мягко говорю. — И не надо занижать свои достоинства. Я прекрасно понимаю, что я ленивый собственник и фактически свалил на тебя всю корпоративную работу. Но, заметь, моя корпорация жива только благодаря твоим менеджерским талантам.

Она слегка улыбается, не без гордости, а я продолжаю:

— Что касается Транспортного портала… посмотрим, как пойдёт. Мы предусмотрели всё, что могли. Проблемы, конечно, будут — это неизбежно. Причём неожиданные. Но будем решать их по мере поступления.

Я добавляю к словам немного успокаивающей ментальной поддержки. Щиты ей ставил не я, а наш родовой телепат, но я знаю «ключ» и могу помочь при необходимости.

Кира улыбается, её взгляд становится светлее.

— Спасибо за веру в меня, Даня, — тихо говорит она, теперь уже более уверенным тоном.

— Всегда, пожалуйста, генеральный директор.

Мы переходим к другим вопросам, методично разбирая всё до мелочей. Когда совещание, наконец, заканчивается, я решаю немного побыть в тишине.

Приглашаю Алису в свой временный кабинет, который, признаться, почти никогда не использую. Такой уж я никудышный бизнесмен.

Если задуматься, с моими способностями телепата и знаниями технологий из другого мира я мог бы устроить тут настоящее прогрессёрство. Запустить Всемирную паутину, наводнить мир гаджетами и прочей лабудой. Но, честно? Не хочу.

Я слишком хорошо помню, чем кончил тот технологичный мир, который я покинул. Ядерный апокалипсис, крушение цивилизации… Да ну его. Не хочу здесь листать тиктокеров и лопать чизбургеры, сидя перед голливудскими блокбастерами.

Этот мир особенный. Таким он и должен остаться. Здесь вместо цифровизации внедряется магическая артефакторика, и это прекрасно. Да и мне больше нравится изучать Астрал и Ту сторону, чем извлекать знания своего прошлого.

Как только мы с Алисой остаёмся наедине, я жестом предлагаю ей сесть.

— Василиса выглядит расстроенной, — начинаю я, добавляя лёгкий нажим в голосе. — Что случилось?

Алиса вздыхает, чуть пожимая плечами.

— Господин, ты, как всегда, видишь нас насквозь, — говорит она с лёгкой улыбкой, но её лицо тут же становится серьёзным. — После одной корпоративной вечеринки в клубе у Василисы пропал золотой браслет.

— Украшение ей дорого?

— Это был браслет её умершей матери, — отвечает Алиса, её голос звучит тише. — Он был ей очень дорог. С тех пор она никак не может прийти в себя.

Я медленно киваю, чувствуя, как детали складываются в общую картину.

— Понял, — отвечаю спокойно. — Этот браслет я помню. Разберёмся.

Алиса благодарно смотрит на меня, её взгляд чуть теплеет. Ну что ж, ещё одна мелочь, которую нельзя оставлять нерешённой. Всё-таки забота о доверенных людях — дело принципа.

Как только Алиса уходит, беру телефон и набираю номер Красного Влада.

— Владислав Владимирович, мне нужна ваша помощь, — начинаю без лишних предисловий. — У моей важной сотрудницы пропал памятный браслет, подарок умершей матери. Вы можете помочь его найти?

На том конце тишина, а затем усталый голос:

— Данила, мы не служба сыска. Ты явно не туда обратился.

Но я не собираюсь сдаваться.

— Я знаю, что вы можете решить этот вопрос молниеносно, — парирую, делая голос на полтона ниже. — Помните, как я закрыл глаза на то, как вы обошлись с моей подданной Гепарой? Я позволил вам продолжить работать с ней. Может, теперь пришло время ответить взаимной услугой?

Владислав тяжело вздыхает. Я уже представляю, как он закатывает глаза.

— Ты, конечно, манипулятор ещё тот, — бурчит он. — Да и «закрыл глаза» — это ты мягко сказал. Ты мне чуть плешь не проел из-за своей Гепары. А теперь, видно, собираешься из-за второй…

На секунду он замолкает, словно надеясь, что я передумаю. Но дудки, я тоже молчу.

— Ладно, посмотрим, что можно сделать, — сдаётся он наконец. — Назначу ответственного телепата. Когда он приедет, передай ему воспоминания о том, как этот браслет выглядит и где его видели в последний раз.

— Хорошо, договорились, — спокойно отвечаю я, не давая своему удовлетворению вылезти на голос. — Показания даст также подруга потерпевшей.

Закрываю телефон. Теперь вопрос с браслетом можно считать решённым. С Красным Владом это почти гарантировано. Главное — держать его в тонусе.

Химки, Москва

Петька сидит в своей тесной, пахнущей сыростью каморке и нервно перебирает награбленные за последние недели драгоценности. Кольца, браслеты, ожерелья, перстни — всё это сверкает в тусклом свете единственной лампочки. Он аккуратно складывает всё в рюкзак, пряча самые ценные предметы по потайным карманам. План прост: уехать в Махачкалу. Там можно без лишнего шума сбыть всё награбленное, переплавить или продать через знакомых.

Оставаться в столице становится слишком опасно. Слишком много следов. Некоторые из этих цацек явно принадлежат дворянам, а это уже грозит серьёзными последствиями.

Петька как раз готовится покинуть убежище, но вдруг он слышит грохот в коридоре. Железная дверь со скрипом вылетает с петель, снесённая взрывной волной.

Паника. Петька мгновенно среагировал: бросается к окну и прыгает вниз. В стене, как раз на этот случай, заранее были вбиты штыри, но не успевает он ухватиться, как его срывает сильный порыв ветра.

Он падает. Однако вместо того чтобы разбиться, он ощущает, как невидимая рука резко подхватывает его и аккуратно опускает в кусты. Открыв глаза, Петька видит человека в сияющем воздушном доспехе.

— Маг! — мелькает в его голове, но времени на размышления нет.

Неизвестный молча хватает его за шкирку и взмывает в небо. Петька завизгивает, но вскоре оказывается снова в своей каморке. Его бросают в распахнутое окно, где его уже ждёт другой маг. Этот человек в огненных доспехах.

Маги снимают защитные чары, и под ними оказываются чёрные мундиры тайных агентов Охранки. Петька сглатывает, понимая, что влип. Очень серьёзно влип.

Его швыряют на диван. Один из агентов, которого другой называет Петровичем, начинает разбирать драгоценности из рюкзака. Перебирая цацки, он вдруг с удивлением восклицает:

— Ты глянь-ка! Это не просто воришка, а целый кладоискатель. Тут не только браслет той сударыни, но и боярский перстень Хлестаковых.

Второй агент ухмыляется, бросив взгляд на перепуганного Петьку.

— У тебя талант, парень. Руками так ловко работать не каждый может.

Первый, вдохновлённо продолжая перебирать украшения, кивает.

— Слушай, а может, этого парня не будем в колонию отправлять? У него руки золотые. Нам в Охранке всякие умельцы нужны. А ещё такие, как он, идеально подходят для работы под прикрытием: кто лучше вора поймёт другого вора?

— Может быть, может быть… — задумчиво произносит второй агент. — Хорошо, поговорим с начальством, обсудим.

Так благодаря вмешательству одного телепата судьба воришки Петьки резко меняется. И вскоре его ждёт служба в Царской Охранке, где его талант наконец найдёт достойное применение на благо Русского Царства.