— Не дадим ему скрыться. — Юлиус первым поспешил к нашей машине.

Я запрыгнула на заднее сиденье и потянулась к ремню безопасности.

Лендер нажал педаль акселератора. Взревел двигатель. "Степной Цезарь" перескочил низенький бордюр и очутился на газоне. Развернувшись прямо тут, мы через две секунды вылетели на главную дорогу и быстро набрали скорость.

Движение в Индустриальном районе никогда не бывает достаточно плотным, чтобы Гуру мог спрятаться за другими автомобилями, поэтому он был вынужден рисковать, обходя машину за машиной, словно в древней компьютерной игрушке.

— Не отставай! — Юлиус предусмотрительно сжал руки в кулаки и ни к чему не прикасался. Губительное поле его супериора не всегда выводит электрику из строя, но на сегодня слепых надежд уже хватило.

— Не плохо бы сперва догнать, — напряжённо отозвался Ленд. Крутанув руль вправо, повторил уловку Гуру и под красный свет вылетел на перекрёсток.

— Тебе что-то мешает? С ручника не снял, да?

— Заткнись, док, — рыкнул приспешник. — Без форы не интересно.

— Конечно, мы же сюда поиграть пришли, — заткнуться без последнего слова за собой доктор попросту не мог.

"Цезарь" машина спортивная, мощная и потрясающе послушная, но особых преимуществ на улицах самого разбитого района мегаполиса ему не получить. И всё же премиум класс решает. Расстояние неминуемо сокращалось. Гуру прекрасно видел мигающие фары, призывающие его остановиться. Ну-ну, послушается он! Ещё в "Собаке" стало ясно, как сильно он не жаждет говорить с нами.

Опасным манёвром свернув влево, седан выскочил на главную дорогу, уводящую в западном направлении.

Оттянув ремень безопасности, я подалась вперёд и крепкой хваткой вцепилась в спинку сиденья Юлиуса. С такого ракурса мне прекрасно видна дорога и бешено мелькающие по её сторонам индустриальные пейзажи. Темнело быстро, уличные фонари зажглись, но света почти не давали. Встречные машины, не включающие фары по последней моде местного быдла, выплывали мрачными тенями. Я их почти не замечала.

— Ленд, ты как?

— Всё отлично, крошка, — отрезал он таким тоном, что лучше не отвлекать.

Боли он не чувствовал, по крайней мере, сильной. Боль чувствовала я. Окажись он чуть менее быстрым, а Гуру чуть более метким, пуля бы... даже думать не хочу! Перевела дыхание и мотнула головой, избавляясь от жуткой картины. Хватит и той, что происходит снаружи.

Демонстрируя отвратительную приёмистость, серебристый седан продолжал вилять бешеным зайцем. Его кидало из стороны в сторону, колёса едва не отрывались от асфальта.

Лендер обогнал одну машину, вторую, затем выскочил на полупустую встречную полосу и добавил газа, буквально в последний момент увернувшись от летящего прямо на нас полуприцепа. Проскочив на очередной красный, мы наконец-то догнали Гуру и теперь ехали бок о бок с ним, сворачивая на одних и тех же поворотах.

— Столкни его с дороги, Ленд! — глаза Юлиуса блестели азартом.

— Пытаюсь.

— Что-то не заметно. Только не говори, будто боишься помять машину!

— Какие ценные комментарии! Хочешь сам сесть за руль?

— Вот зачем задавать вопрос, если ответ столь же очевиден, как наличие воздуха вокруг нас? — едко поинтересовался доктор. — Ты заметил, как гладко Гуру идёт и насколько уверенно выбирает путь? Случайностью тут даже не пахнет. Он отлично знает куда едет и — что важнее — куда приедет.

Словно подтверждая наблюдение, седан с ювелирной точностью свернул в неприметный переулок. Узкая улочка, зажатая между двумя высотками, не предназначалась для гонок. Весь её асфальт был изрыт ямами и засыпан мелким мусором, по которому проскальзывали колёса. Успешно промчаться здесь на скорости в 90 километров в час задачка не для новичков. На первой же минуте переднее колесо нашей машины влетело в выбоину, и асфальт неприятно процарапал по днищу, вынудив Ленда выругаться сквозь зубы. Три месяца назад он уже угробил в хлам один автомобиль; прошло слишком мало времени, чтобы позволить себе загубить второй.

— Может, мне тормознуть его выстрелом? — предложил Юлиус. — Дай револьвер.

— Забудь, док. Последний раз ты держал его два года назад, когда хотел орешек расколотить.

Новый перекресток и снова красный свет! Седан Гуру пошёл напролом, чудом избежав столкновения с группой мотоциклистов, выруливших с правой стороны. По чистой случайности они не успели набрать скорость и сумели вовремя затормозить.

Впереди показались огромные стрелы перегрузочных портальных кранов. Их журавлиные контуры сияли алыми огнями на фоне быстро темнеющего неба. Ещё минута, и мы въедем на территорию Портового района, где в это время суток — полдесятого вечера, час пик — попадём в пробку, хотим того или нет.

Гуру не изменил своей тактике, он продолжил бросать седан из стороны в сторону, обходя машины и не давая нам шанса коснуться его, а затем, когда до главной магистрали осталось всего ничего, неожиданно свернул на второстепенную полупустую дорогу. Она уводила на промзону, строительную площадку будущего микрорайона — отвратительный выбор для маломощного седана с разбитой подвеской. На открытом пространстве "Цезарь" его порвёт.

Долго размышлять о столь глупом поступке столь умного человека нам не пришлось.

— А это что такое, кошки задерите Пернатого? — Юлиус вгляделся в небо. — Болид?

К нам наперерез летело быстрое, объятое пламенем нечто. Действительно, словно болид, не хватает только дымного хвоста...

— Нет, это Народный Ангел.

Я узнала его за секунду до того, как огненная фигура героя-самоучки подлетела достаточно близко, чтобы можно было разглядеть детали. Он что-то держал в руках, что-то большое, продолговатое, ровное и явно тяжёлое.

— Похоже на... на...

— Бетонный блок, — севшим голосом закончил Ленд. Не теряя драгоценного времени, он резко ударил по тормозам и дёрнул ручник им в помощь. Седан Гуру беспрепятственно ушёл в отрыв и затерялся в сумерках.

Мгновение спустя на дорогу в метрах двадцати от нас рухнул стандартный заградительный блок весом в тонну. Уходя от неминуемой аварии, Лендер вывернул руль вправо. Шины в отчаянии заскрежетали по асфальту в считанных сантиметрах от препятствия. "Цезарь" закрутило и потащило в сторону пластиковых мусорных контейнеров. Глухой удар пришёлся на левый борт; объедки и строительный хлам рассыпались по капоту. Заглохнув, машина замерла на месте.

Стало тихо.

Сердце бешено колотилось и не выпрыгивало из груди только благодаря рёбрам. Я с усилием сделала глубокий вдох и заставила себя выдохнуть, а затем ещё раз. Серые мушки перед глазами с неохотой начали рассеиваться. Как же я ненавижу скорость!

— Крошка, ты в порядке? — Лендер повернулся ко мне. Чтобы голос не сорвался в жалкий писк, просто кивнула. — Отлично.

Не успел он снова взяться за руль, как послышался скрип железа, будто невидимые пальцы невидимого великана сомкнулись вокруг игрушки. Наша машина двинулась вперёд. Медленно, с трудом и жалобным стоном задних колёс, всё ещё блокированных стояночным тормозом.

— Что за?..

— Телекинез, супериор героини Анастейши. — Юлиус придирчиво всматривался сквозь лобовое стекло. — Парис всё ещё здесь. Не нравится мне это.

Контейнеры остались позади. Мы выехали — точнее, нас вывезли — на стоянку перед будущим гипермаркетом и развернули носом в сторону съезда к несанкционированной свалке. Пылающий силуэт Народного Ангела завис над недостроенной эстакадой недобрым предзнаменованием. Он действительно похож на посланца Небес. Посланца Небес со страниц Страшного суда.

Что он задумал?

— Я поговорю с ним, — хотела выйти, но меня остановил окрик босса.

— Ники, сиди! Ленд, выводи нас из зоны его видимости.

— Держитесь крепче.

Лендер завёл двигатель, переключил на заднюю скорость и вжал педаль газа до упора в пол. Автомобиль послушно дёрнулся, но не успел отъехать и двух метров, как мы вновь ощутили действие чужой силы. Не смотря на заданное направление, нас настойчиво потащило вперёд к свалке.