Тощий согласно закивал.

— Мы же профессионалы, мы легко можем найти общий язык…

— Ты не профессионал, а навоза кусок. Да, получилось у тебя неплохо — стравить лбами дядю и племянницу, наговорить Белому кучу гадостей про Веронику, а Веронику при помощи жестких действий убедить, что ее дядя хочет крови, да, неплохой план. И про захват мира подсказать, чтобы Белый с ушами в эту историю влез, и нас с Игорем использовать, зная, что мы с Никой найдем общий язык, и она нам все расскажет. Просто гениальный манипулятор. Одно ты не учел — то, что мы не просто какие-то там воры. Мы способны на большее.

Тощий оглянулся через плечо. Падать ему не хотелось.

— Не подходи…

— Заткнись, теперь я говорю. Это из-за тебя Ника сбежала из дома. Это ты узнал, что она нашла дневник отца, и ты подсмотрел в записи, которые она расшифровала. Это ты рассказал все Белому, и он вынужден был вмешаться. Это ты посоветовал ей делать ноги, пока не поздно. Из-за тебя Вероника три месяца думала, что ее дядя — подонок.

На крышу замка медленно заходил вертолет, и грабители засуетились, вытаскивая награбленное добро наверх. Тощий обвел комнату безумным взглядом.

Все, что мне надо было сделать — метнуть карту.

Это я и сделал.

Вскрикнув, когда что чиркнуло ему по шее, Тощий отшатнулся, разжал руки, и спиной вперед полетел с башни вниз….

Лето в этом году выдалось необычайно жарким. Синоптики уже успели отметить какую-то аномалию, первую за последние три года, когда температура на столбике была под плюс сорок, а дождей не предвещало вообще. Неудивительно, что морские курорты были забиты под завязку, а в душных офисах сотрудники, сидящие под кондиционерами, только посмеивались над теми, кто, в виду своей профессии, вынужден был работать на улице.

Из-за жары на кладбище почти не было народу, и никто не обратил внимания на молодую девушку в футболке, джинсах и кедах, чьи светло-русые волосы были заплетены в незамысловатый "конский хвост". Подойдя к нужной могиле, Вероника положила цветы, и минуты три стояла, разглядывая высеченный на камне портрет, и надпись: "Руслан Андреевич Геращенко, 2.03.1970 -23.06.2018"

— Дядя…

Нужные слова не лезли в горло. Весь месяц она составляла речь, придумывала, что сказать, как объясниться… но сейчас, стоя на могиле опекуна, забыла все.

— Прости меня, дядя… Я, честное слово, не хотела… Ты был прав, реальный мир очень жесток. Ты всего лишь хотел уберечь меня от опасности. А я, дура, не послушалась.

Большая белая бабочка выпорхнула откуда-то, и села на могилу, сложив крылья. Глядя на нее, Ника отчего-то подумала, что это душа Белого явилась, чтобы выслушать племянницу.

— Но, знаешь, я все равно не перестану. Я буду идти дальше, буду делать то, что у меня получается лучше всего — потому что мне это нравится. Ты можешь меня осуждать, но это мой путь. Я его выбрала, и я буду идти до конца.

Сзади зашуршали чьи-то шаги. Ника резко развернулась, инстинктивно потянувшись к пистолету, и чуть не столкнулась лоб в лоб с Луной.

— Лиза!

— Привет, — охотница за головами улыбнулась.

— Ты что здесь делаешь?

— Да вот, цветы принесла, а что? — Ника подозрительно прищурилась. Луна рассмеялась.

— Ну да, само собой, я знала, что ты здесь появишься, и заранее поставила наблюдателей. Забыла, кем я работаю?

— Клади свои цветы уже.

Несколько минут девушки стояли рядом, разглядывая ухоженное кладбище.

— Надо бы и себе здесь место прикупить, — заметила Луна. — Тихо, спокойно, хулиганов, которые могилы обворовывают, нет. Только на этом участке сильно жарко, а вон там, скажем, под деревом, будет в самый раз. И памятник заказать — ангел из черного камня, раскинувший крылья. А что? Самое надежное инвестирование в будущее, окупится с вероятностью в сто процентов….

— О чем ты хотела поговорить?

Луна покачала головой.

— Что, вот так сразу? Мы столько не виделись, а ты даже просто поболтать не хочешь.

— У меня мало времени, — коротко ответила Ника. — Давай ближе к сути.

— Научила на свою голову… У меня для тебя подарок. Вот, держи.

Вероника уставилась на протянутый ей конверт.

— Думаешь, бомба? — улыбнулась Луна. — Бери.

— И что это?

— Когда я узнала, что ты сбежала из дома, то сразу подумала, что ты решила разыскать отца. Ведь он пропал без вести, а тело так и не нашли, и кое-кто тогда поговаривал, что он жив. Ну, я напрягла свои связи, копнула в одном месте. Здесь все, что мне удалось узнать. Дальше твой ход.

— Спасибо, — Ника нерешительно затопталась на месте, но потом вдруг шагнула вперед, и заключила двоюродную сестру в объятия. — Ты даже не представляешь, как это для меня важно.

— Да уж, куда мне…

— И… извини, что тогда так вышло. Ну, с тюрьмой. Я думала…

— Ничего не говори, — прошептала Луна, гладя ее по голове. — Я и так все знаю. Просто живи, и живи так, чтобы мне и твоему дяде на небесах за тебя не было стыдно. Это все, что я прошу.

— Спасибо.

Спустя некоторое время они пошли от могилы к выходу, лениво перекидываясь словами и глядя на безоблачное, голубое небо.

— Помнится, в первый раз мы встретились тоже здесь, — сказала Луна. — Это было на похоронах твоей матери. Нам обоим тогда было по десять лет….

— Да хватит уже о смерти! — не выдержала Ника. — Мне грозит реальный срок, а ты нет, чтобы сказать что-то веселое, подбодрить, пошутить, в конце концов!

— А смысл? Жизнь, Вероника, для того и дается, чтобы умереть было не страшно. И чем раньше ты это осознаешь, тем лучше.

— Точно, ненормальная.

— Просто циничная. И ты такая же, только признавать не хочешь, — охотница за головами остановилась. — Ну, мне туда. Счастливо.

— Спасибо, что тогда научила меня… ну, всему, что нужно знать, — Ника смотрела в землю. — Без тебя бы у меня ничего не получилось.

— Я всего лишь подсказала правильный путь. Все остальное ты сделала сама, — Луна неожиданно показала ей язык. — Надеюсь, еще увидимся.

— Да, я тоже надеюсь.

*****************

— Шаурмы, — коротко попросил я продавщицу ларька. — И поострее.

В ожидании заказа пригляделся — не повторится ли московская история? Но продавщицу выдавал живот, сообщавший о крайних сроках беременности, а Вероника точно бы не пошла на такое, даже ради маскировки.

Получив еду, я прошелся по парку, и сел на скамейку, глядя на крошечный пруд. Эх, хорошо в Красноярске… Вообще, осознание того, что тебе осталось всего чуть-чуть, придает жизни острых ощущений. Все кажется новым, любая красота, которую ты раньше не замечал, сейчас встает перед глазами.

Шаурма оказалась чересчур острой. Закашлявшись, я полез за водой, но чья-то рука услужливо протянула мне пакет с соком.

— Благодарю.

— Не стоит, — Вероника приземлилась рядом, и поправила темные очки. — Как дела?

— Пока еще жив, видишь ли.

Известие о смерти Белого потрясло всю страну. Геращенко был слишком известной фигурой в высших кругах, чтобы его гибель истолковали, как несчастный случай. Но наши спецслужбы, кстати, оказались на высоте — всю бойню в загородном доме, а также в замке, нахождение кучи трупов и десяти замороженных супербойцов, глубоко законспирировали. По словам Натальи, поскольку в деле участвовали люди с паранормальными способностями, к этому приложил руку и ее Отдел-13. Но это спасло от ответственности только новичков.

А вот нас объявили в розыск. По официальной теории, Геращенко загремел, потому что его племянница выдала на него компромат, потом нашел способ выйти под подписку, нашел саму племянницу, чтобы разобраться, но она опередила его, наняв элитного киллера… Короче, как обычно, все запутанно настолько, что без бутылки не разберешься.

Кстати замминистра МВД сказал, что дача не его, а якобы его дальнего родственника, владельца авиакомпании.

Короче, мы со дня на день ожидали друзей Геращенко, которые потребуют настоящих объяснений. То, что сия деликатная беседа будет проходить либо в темном подвале, либо в глухом лесу, мы не сомневались.