— Кхе-кхе! — тихо прокашлялась голова вампирессы. Силуэт резко подскочил и с ужасом воскликнул:

— О боже! Что ты такое?!

— Оставим, пожалуй, все без сантиментов. Хозяйка этого дома издевается надо мной! Не мог бы ты… Пристегнуть мою голову вон к тому телу?

— Ага! Что бы ты сожрала меня? — усмехнулся силуэт: — Принцесса Ночи, верно? Знаю я ваш род… Прости, но у меня с собой нет зачарованного серебра!

— Даю слово вампира! Мне просто очень надо на свободу! — взмолилась вампиресса.

— Хмм… — воришка призадумался: — А давай так! Я ищу тут одну важную вещь. Очень важную! Она находится в походном чемодане… Ты явно знаешь, о чем я говорю. Ты скажешь мне, где чемодан, а я вставлю твою голову на место!

— Какой чемодан?

— Походный.

— Хмм… — Астейна припоминала, что было нечто подобное. Оглядевшись, на сколько это было возможно, она увидела чемодан, что стоял под стулом: — Хорошо!

— И где он?

— Вон под тем стулом! Прямо за твоей спиной.

— Ого! — воришка аккуратно пододвинул к себе чемодан, и только хотел открыть, как вампиресса окликнула его:

— Эй! Сперва меня!

— Хорошо… — воришка обреченно поднялся, и кончиками пальцев взял голову.

— Брезгуешь, милый?

— Нет. Просто опасаюсь.

— Не бойся! Тебя я не съем! — усмехнулась вампиресса: — Мы оказались в равных условиях! Я тебе — а ты мне!

— Да уж… Очень равные! — хмыкнул воришка и присобачив голову вампирессы на место, по быстрому схватил чемодан и юркнул в дверь.

— Трус… — фыркнула Астейна и без особых проблем освободилась из оков. Накинув на себя простынь, девушка вышла на улицу. Чертов Бурерожденный… Кто же знал, что из-за него будет столько проблем?! Да и воришку бы найти… Нельзя что бы кто-то узнал, что ВЕЛИКУЮ АСТЕЙНУ ДЕРЖАЛИ НА ПРИВЯЗИ!!! Это позор… Не смываемый позор! Принюхавшись, вампиресса уловила его аромат. Далеко убежать он не мог…

Путешествовать верхом на драконе, однако, удивительная вещь! Из-за взмахов огромных крыльев, его тело мотает то вверх, то вниз! Из-за этого удержаться на месте становится еще тяжелее! Но я привык. А Латифе было еще проще. Она просто вцепилась в меня… При чем вцепилась, это еще мягко сказано! Благо, что на горизонте замаячили огоньки. Мы приближались к селению. Надеюсь, что там нам помогут… Приземлившись в лесу, Лесли огляделся и тихо произнес:

— В лесу много способов слиться с окружающей средой! Отойдем как можно ближе к городу и там расстанемся!

— Надо сперва узнать, что это за населенный пункт… — Латифа с подозрением оглядела чащу леса: — В Аллонисе много всего… Необычного.

— Согласен! Но, в любом случае выбора у нас нет. Мы должны понять, как далеко находимся от Гильдии. Вы же до сих пор сидите возле Арканара?

— Да. Были дела, связанные с пустошами. Вырезали монстров, что наплодил Черная Маска. Эх… Если бы не массовые беспорядки из-за смерти Модэров, то все было бы хорошо… Я очень переживаю за Микки и отца…

— Не волнуйся! Они не последние личности в этом городе. Уверен, что все в порядке! — улыбнувшись, произнес я и погладил эльфийку по голове. Пробираясь сквозь ветки можжевельника, мы наконец вышли на лесную тропинку. Она поросла травой. Видимо, ей пользовались редко и только пешие.

Уже стемнело. Из освещения были только луна и мириады звезд на небе. Два авантюриста и дракон! Романтика.

— А здесь миленько. — вдруг произнесла Латифа.

— Ага… — выдохнул я, поглядывая на три висящих на дереве скелета.

— Висельники. — зловещим тоном произнес Лесли: — Разбойники, что нападают на королевские кортежи, в итоге оказываются в галстуке! Лишь ветер раскачивает их останки…

— Жуть какая! — Латифа поежилась и прижалась ко мне.

— А по мне так хорошее предупреждение всем нерадивым! Кортежи бывают разные! Некоторые везут золото, что было награблено у местных жителей. А некоторые… Везут помощь умирающим деревням. Так что лучше бы им не мешать. — произнес Лесли и подул на скелеты, что тут же начали раскачиваться еще быстрее.

— О! Вон деревушка! — произнес я и указал на огни неподалеку: — Ну что, останешься тут?

— Да! Спрячусь… Вы же видели, как у меня это здорово получается! Латифа, смотри! — Лесли с размаху прыгнул в канаву и извазюкался грязью, после чего завалился за огромный валун: — Ну как! Видно?

— О боже! Дракон пропал! Латифа! Ты его видишь?

— Нет. — усмехнувшись, ответила эльфийка, а затем прошептала: — Послушай, а с ним точно все будет хорошо?

— Если почувствует опасность, то улетит. У него явно шансов на выживание больше, чем у нас. — прошептал я в ответ. Мы направились дальше по тропинке и вышли к небольшому забору. Возле него стоял стражник в доспехах и сонно глядел в даль.

— Доброй ночи, сударь! — поздоровался я и поклонился: — Меня зовут Вайз Бурерожденный! Могу ли переночевать в вашей деревне?

— Хмм… — страж с подозрением оглядел нас с головы до ног: — Кто такие?

— Авантюристы из Гильдии Сардак!

— Ого! Такого у нас еще не бывало! На монстров охотитесь?

— Ага… Что-то типа того. — улыбнувшись, ответил я.

— Проходите! Чуть подальше, за вон тем желтым домом, будет харчевня. Можете там выпить и перекусить. Если что, Хозяин постелит у себя. Так что идите.

— Благодарим! — я поклонился, и мы с Латифой направились дальше. Деревенька была не большой, но даже здесь можно было увидеть авантюристов! Видимо, кто-то захаживает.

— Путешественники… Обычно, мы называем их просто — Бродяги. — сухо произнесла Латифа: — Такие не привязаны к Гильдиям, и лишь бродят по свету, подбирая квесты себе по силам. Не знаю… С одной стороны хорошо, а с другой стороны — отбирают наш хлеб в какой-то мере. Ценники то у них явно ниже…

— Ниже?

— Ага. Начнем с того, что если задание висит свыше двух недель, то на него увеличивают стоимость. Мы не опускаемся до определенной планки, поэтому порой выгорает. Эти же берут только в путь! Поэтому, я отношусь к ним… С легкой ноткой ненависти. Совсем легкой!

— Я тебя понял. Не будем обращать на них внимания.

— Хорошая идея. А вон харчевня… Интересная форма, правда? — Латифа указала на дом в виде шляпы. А прикольно… Я такого никогда не видел!

— Отлично! Значит туда мы и пойдем!

Дверь была похожа на решето… Интересно, что же ее таковой сделало? А вот внутри харчевни царила эстетика дикого запада! Грязный лицедей в дырявой соломенной шляпе и босыми закоптившимися ногами поигрывал на жженом пианино. Кто-то пытался по драться, кое-как стоя на ногах, а кто-то уже лежал в зюзю пьяный. Остальные же гоготали, да тискали дворовых девок, что с улыбками отличниц, вертели перед ними карданами. Жесть!

— Мне здесь не нравиться. — выдохнула Латифа.

— Согласен. Может пойдем в другое место?

— Блин, а вдруг… До него лететь далеко? Может перекусим и полетим?

— Хорошо. Так и сделаем! — кое-как протиснувшись чрез кучку авантюристов, что поймали бомжа и поставили ему на голову яблоко, пытались сбить дротиками, мы все же добрались до барной стойки. Вот тут бармен был уже немного иного уровня. Из его рта торчала скомканная папироса. На лице было написано, на сколько сильно он ненавидит сие заведение и всех, кто оказал честь и пришел сюда. Он протирал пивную кружку грязным полотенцем. Мнда… Что-то как-то пить мне здесь перехотелось…

— Добрый вечер, господа. — сухо произнес он, когда мы сели за стойку: — Добро пожаловать в Ливли. Деревня в самой жопе мира! Чего изволите?

— Нам бы пару бутылок пива! Да меню… Есть че пожрать?

— Есть! — бармен наклонился и вытащил пыльную книгу: — Вы, как я посмотрю, не из этих краев. Верно?

— Как вы догадались?

— Ливли… Та еще дыра. Сюда приходят те, кому терять нечего. И к тому же, все местные знают про мои шикарные телячьи отбивные за двадцать серебряных! — усмехнулся бармен, выставив желтые зубы.

— Давайте их и светлый эль… Две бутылки.