— А ты кто? — девушка сузила глаза и внимательно посмотрела на парня: — Ха! Молокосос! Сколько тебе?

— Восемнадцать… — соврал Багни. Если честно, он всегда стеснялся своего возраста и частенько привирал: — А тебе какое дело?

— Восемнадцать? — девушка лишь хохотнула: — Да неужели? А может быть ты мне врешь, а? Молокосос!

— Хватит меня так называть! И вообще! Я поймал тебя! И могу делать все, что захочу! Поняла? — строго произнес Багни и пригрозил скребком.

— Да ладно? Хотелка еще не выросла! Слышь, дурак? А ты хоть в курсе на кого ты своей ржавой железякой тычешь?

— Я это и хотел узнать!

— Я — Генрисия фон Бертолли! Третья племянница Госпожи Эрики! — задрав нос, гордо произнесла девушка.

— Генрисия, говоришь? Ха! А что же ты тогда не через двери зашла, как все нормальные третьи племянницы Госпожи Эрики? — усмехнувшись, спросил Багни.

— Госпожа проверяла мою стойкость! Еще не много и я стану настоящим Праймом! Она мне обещала! — ответила девушка.

— Хм… — с одной стороны ложь, а с другой… Как она могла узнать, что Эрика обожает обещать всем, что сделает настоящим Праймом? Наверное… Просто совпадение! Не более того.

— То — то же! А теперь немедленно отпусти меня, чертов молокосос! Ха! Восемнадцать ему… Сейчас я скажу Госпоже Эрике, что бы всыпала тебе по первое число за вранье! — злобно пропела Генрисия.

— О… Я так виноват! Прошу прощения! — сделав печальную моську, произнес Багни: — Но… Что бы люли для меня были сильнее… Я сейчас схожу за Госпожой Эрикой и мы вместе разрешим эту ситуацию!

Вот и все! Парнишка прижал наглую лгунью к ногтю. Что она ответит на это? Теперь то Багни почувствовал, что значит выражение — уж на сковороде!

— Подожди… Э… Стой, пацан… — в голосе девушки слышалась дрожь.

— А? Что такое? — Багни не смог сдержать победную улыбку: — Ты не хочешь увидеться с любимой тетей?

— Просто… Я хотела сделать ей сюрприз! Давай вот как! Ты меня развяжешь и мы вместе к ней сходим! Идет? — воришка жалобно взглянула на парня.

— Что бы ты показала мне парочку отличных оглушающих приемов, или просто свернула шею? — Багни вспомнил, как Госпожа Эрика делала угрожающие жесты, от которых даже у самых храбрых мурашки по спине бежали. Она это умела, что не говори!

— Нет же!! Ты чего? Ты посмотри… Я маленькая девочка… Я ребенок, такой же, как и ты! — невинно хлопая ресницами, произнесла Генрисия.

— Послушай меня, детка! — Багни поставил ногу в сантиметре от девушки и навис над ней, словно грозовая туча: — Со мной шутки плохи! Не даром меня зовут Мясником из Дю Палементра! Я выпотрошу тебя, а затем оставлю воронам, что бы те дожрали твою нерадивую плоть!

— ЧЕ?!

— Тебе лучше начать говорить! Я пока добрый! — Багни понял, что перегнул палку, но обратной дороги уже нет. Перетерпев стыд, он продолжил: — Либо ты расскажешь мне всю ситуацию, и я подумаю, как тебя от сюда выпроводить с наименьшими последствиями… Либо мы вместе скажем Госпоже Эрике и она точно тебя покрамсает!

— Я тебя поняла… — обреченно выдохнув, произнесла девушка: — Давай сначала! Меня зовут Генри из Караира! Я воровка в третьем поколении. Профессионал от Бога! Понял? А теперь давай, Мясник, твоя очередь!

— Тот самый Генри?! Тот… Который украл шантакскую корону?! — дыхание сбилось и Багни просто сел на пол.

— Да! Да-да-да! Это я! Только не кончи! Хотя… Не уверена, что ты можешь..

— Но… Ты же не похожа на мужика!

— Да. Я и не собиралась быть похожа! Вот еще! А имя такое… Блин, малец, тебе оно надо все?

— Погоди! Я знаю… Знаю про тебя много историй! Ты же защитник… Ца… Обычных людей с востока! Верно?

— И что с того? Разве же это заслуживает твоего милосердия, уважаемый Мясник?

— Блин… Ты… Ты же спасла три деревни! А помнишь… Помнишь Харсивиль?

— Та мелкая деревушка, к югу от Торби! И чего?

— Ее сожгли… Я там жил…

— Я с бандой шла туда… Но по дороге в Брендерс нам устроили облаву подонки остроухой твари, что сидит в этой Гильдии! Очень жаль… Что моя работа не в ее зачистке! — Генри помрачнела и сплюнула: — А ты, Мясник! Че тут забыл? Решил жопу этой властолюбивой суки облизать? Страх сковал твои маленькие яички и ты поклялся ей в верности?

— Она сожгла всех моих близких и родных… На моих глазах… Всю деревню. — сухо ответил Багни и уставившись в одну точку на полу, тут же притих.

— Эй! Эй, Мясник! Прости меня! Я правда не хотела задевать тебя за живое… У тебя просто выбора не было. Я понимаю… Послушай меня! Может быть, по мне и не скажешь… Ведь для многих я просто вор профессионал! В свободное время, что бы прокормить банду, я собираю заказы. Мои клиенты бывают очень влиятельными… На столько влиятельными, что эта остроухая сука для них так! На один зубок! Но это опустим… Никогда не пользовалась чужой властью. И никогда не буду! Я хочу сама отвесить этой шмаре люлей! Поэтому… Не подумал ли ты о таком раскладе, что бы нам объединится?

— В принципе… У меня уже есть друг, который мне помогает.

— Так ведь чем больше друзей, тем лучше! Мясник, ты что, фишку не сечешь? — Генри подмигнула: — Долбанем по ней вместе! Только кишки в разные стороны полетят!

— Но ты же пришла не за ней!

— Не за ней. Но здесь последний выживший из Харсивиля! Одной из деревень, которые я поклялась защищать, но не смогла… Разве это не заслуживает того, что бы не на долго задержаться? М?

— Если я отрежу веревки… Ты обещаешь на меня не нападать и убить вместе со мной эту стерву?

— Клянусь! На крови.

— Хорошо… — Багни прекрасно понимал, что это дикий риск. Девчонка могла соврать. Да, парнишка слышал, что Генри не выделяется особо крупными размерами, а его волосы подобны огню закатной осени… Но это опять же могло быть обычным совпадением. Багни осознавал… Что либо его сейчас убьют, либо… Он и правда обретет еще одного помощника в своем нелегком деле. Разрезав веревки, мальчик посмотрел на девушку. Та в мгновение ока прыгнула на него.

«Прощай моя жизнь…» — подумал про себя Багни, готовясь к смерти, но… Ничего не произошло! Генри плотно прижала мальчика к себе.

— Бедолага… Ты же дико напуган! Но ничего… Генри позаботится о тебе! — произнесла она и поцеловала парня в лоб, от чего тот тут же покрылся румянцем.

— Я… Это… Типа хозяин голубятни… Поэтому можешь пока прятаться здесь… Я прикрою… — засмущавшись, произнес мальчишка.

— О! И Мясник и Хозяин Голубятни! Я уже запуталась, как тебя называть. — усмехнулась девушка.

— Багни… Просто Багни!

— Хорошо, Просто Багни! Спать на досках на много приятнее, чем на холодных камнях, поэтому номер люкс мне не нужен. А вот от перекусить я бы не отказалась! — девушка запрыгнула на большую клетку и улеглась: — Эх… Как хорошо всюду иметь своих! Не жизнь, а сказка!

— Ты это… Не расслабляйся!

— Послушай, Мясник! Я лезла вверх почти восемьдесят метров! И раз уж ты, лицедей этакий, меня умудрился поймать — то позволь уж и дух перевести!

— А… Позволь спросить… Ты же не попалась… Ну на самом деле. Верно? — осторожно спросил Багни.

— Ну… Во-первых, ты очаровашка! Самый очаровательный Мясник из всех, которых я когда-либо встречала. Ну и во-вторых… Я не убиваю детей. Какими бы они не послушными не были! — Генри задрала руку вверх и из ладони тут же выставился кинжал: — Видал? Специально для таких случаев!

— Хорошо! Тогда я раздобуду пищи и обязательно вернусь!

Довольный новым другом, Багни побежал вниз. Для него надежда начинала гореть все ярче и ярче!

+++

Огорченная столь холодным отказом Госпожи Эрики, Астейна гуляла по темным коридорам гильдии, не зная чем себя занять. Она переделала уже все что можно и нельзя! Обычно… Когда ей было скучно, вампиресса шла к Госпоже и тискала ее. Астейна была уверена, что несмотря на весь холод и строгость, Эрика была вовсе не такая! Что на самом деле она была очень милая и нежная… Но последний ее выпад… Так больно резанул по сердцу вампирессы, что теперь ей нужно было что-то особенное, что бы отвлечься! И тут… Как бы случайно, до нее дошел невероятно знакомый аромат. Где же она его чувствовала раньше? Что-то ведь…. Такое! Прямо важное! И тут… Астейна вспомнила. Тот вор, с детским голосом, который помог ей сбежать из дома долбанутой чародейки!