***

В тот же вечер в самом Ленинграде продолжалась операция по поимке убийц таксистов. После неудачной попытки выманить преступников на свет божий, чтобы поймать во время нападения на сберкассу, милиция потеряла след преступников.

Они оборвали все связи и залегли на дно. Руководство ГУВД рвало и метало, требуя достать преступников из-под земли. Вот прямо вынь да положь, ничего не знаю.

Руководитель операцией, майор Гвоздев, крутился волчком, пытаясь снова выйти на убийц. Подняли всю агентуру, перетряхнули все притоны, опросили огромное количество свидетелей, но никого так и не нашли.

Сколько раз уже из Москвы пропесочили руководство ГУВД, ругая за то, что не взяли убийц в то время, когда это было можно. Дескать, зачем вообще устроили эти дурацкие игры с поимкой на месте преступления?

У убийц и так уже столько крови на руках, что этого будет достаточно для вынесения высшего приговора. С Гвоздева, который и был мозгом операции, уже несколько раз сняли последнюю стружку.

Теперь вся ленинградская милиция была нацелена на поиск и немедленную поимку преступников. Живыми или мертвыми.

Вскоре беспрецедентные меры по розыску дали результат. Вернее, результат был, но он получился отрицательным.

В тот вечер на углу Алексеевского проспекта и Политехнической улицы постовой Рязанкин, возвращаясь с дежурства, заметил подозрительного человека. Он явно кого-то ждал и нетерпеливо прогуливался взад-вперед по тротуару.

По большому счету, это мог быть просто неудачливый кавалер, которого обманула дама и не пришла на свидание. Мало ли таких бедолаг по всему городу?

Но в розыскном деле очень многое зависит от интуиции и чутья, а Рязанкин как раз и почувствовал, что этот гражданин не просто так разгуливает по улице. И ждет он вовсе не даму сердца. К тому же постовой всегда руководствовался принципом, что лучше перебдеть, чем недобдеть.

Он не стал терять времени и подойдя к гражданину, представился и спросил у того документы.

— А что такого? — с неудовольствием спросил гражданин. — Я что, совершаю что-то противозаконное?

Впрочем, документы он показал и вроде бы все было в порядке, но Рязанкину вдруг показалось, что паспорт поддельный. А может, это продолжала настойчиво нашептывать об обмане его ментовская интуиция.

— Пройдемте в отделение, мне необходимо задать вам пару вопросов, — сказал он, решив проверить паспорт в более освещенном месте.

Гражданин начал возмущаться. Он никуда не хотел идти. Рязанкин спрятал паспорт себе в карман и тут подозрительный гражданин попытался ударить его в лицо.

Это ему удалось и возможно, что он мог даже свалить милиционера на землю, но Рязанкин оказался крепким малым. Он быстро опомнился от удара и попытался скрутить руку нападающего.

А вот это уже зря. Оказывается, на самом деле скромный постовой как раз напал на Зеленку, пособника Балановского. Тот дожидался своего приятеля и очень беспокоился, почему тот не явился на встречу.

Когда к нему подошел постовой, Зеленка сразу понял, что он почти попался и тут же приготовил в кармане верный кастет.

— Немедленно прекратите ваши хулиганские действия, — попытался вразумить его Рязанкин, пытаясь взять руку на излом. — Милиция, вы арестованы.

Но Зеленку уже невозможно было остановить. Страх о том, что его могут сейчас поймать, а Балановский останется на свободе и будет жить, да не тужить, привел преступника в неистовство.

Быстро оттолкнув постового, он нацепил кастет на руку, замахнулся и со всего маху ударил противника в лицо. Раздался хруст, у Рязанкина оказался сломан нос. Постовой упал на землю.

Схватка уже была окончена, но Зеленка горел жаждой мести. Он подскочил к стонущему милиционеру и пнул его в живот. Потом нагнулся и еще раз ударил кастетом по голове. Рязанкин потерял сознание.

Зеленка, скорее всего, сейчас добил бы его, но в это время сзади подскочил Балановский.

— Ты чего это тут устроил? — спросил он и потащил приятеля прочь. — Быстро уходим, я нашел нам новую хату. Безопасную и хорошо укрытую. Отсидимся пока там.

И они ушли, оставив паспорт Зеленки в кармане у Рязанкина.

Любовника звали Виталик и он оказался на десять лет моложе погибшей супруги директора. Высокий, белозубый, с обаятельной улыбкой на миллион рублей, с темными вьющимися кудрями.

Даже Белокрылова засмотрелась на него. Красивый, как Аполлон. Хотя, наверное, Аполлон не находился на содержании у дамы старше него.

А Виталик находился. Как он рассказал, Татьяна Рубинина, супруга Виноградова, регулярно давала ему деньги на насущные нужды. Как я заметил, в это время чуточку восхищенный взгляд Ани тут же изменился, стал презрительным.

— А что вообще конкретно вас интересует? — спросил Виталик. — Только подождите, дайте я доем мороженое. А то растает.

И он подхватил с розетки расплывшийся шарик мороженого и ловко закинул в рот. Я свое мороженое кушать не переставал, поэтому у меня таких проблем не возникло.

Встреча с альфонсом проходила в кафе, на берегу реки Вуокса, в весьма живописном месте, открытом всем ветрам. Рядом проходила дорога, по которой изредка проезжали машины. Впереди открывался отличный вид на берег и реку.

Мороженое советских времен оказалось безумно вкусным, я не мог от него оторваться и готов был вырезать себе миндалины, чтобы уплетать ежедневно и без перерыва.

— Нас интересует, знал ли муж Рубининой о вашей связи? — ровно спросила Белокрылова, хотя я видел, что ей неприятно общаться с Виталиком.

Мы стояли рядом с круглыми столиками высотой по грудь взрослому человеку, здесь почти все были такие. И когда я ненароком глянул под столик, то увидел, что носки туфелек Ани неодобрительно смотрят в сторону от Виталика.

Что удивительно, в мою сторону. А насколько я изучил язык жестов, тот объект, куда указывают ножки девушки, обычно является предметом ее интереса.

Ну, ладно, сейчас не время для анализа этих любопытных предпочтений. Сердце Белокрыловой укрыто настолько мощной броней, что мне сейчас вряд ли удастся ее пробить.

Сейчас надо выяснить, правду говорит Виталик или нет. Хотя, честно говоря, я уже знал, кто убийца и теперь просто для проформы проверял версию с любовником. И еще я с удовольствием уплетал тройную порцию мороженого с вишневым сиропом.

— Ну, а что я могу тут сказать? — сказал Виталик с набитым ртом. — Насколько я могу судить, муж ничего не знал. Обычно женщины сами проговариваются об этом во время семейного скандала или вообще по глупости попадаются на каких-нибудь мелочах. Но Таня, как я понял, старалась держать все в секрете и пока что ей все это удавалось.

Лицо Ани не выражало эмоций, а вот руки она сжала в кулачки и направила большие пальцы в свою сторону. Это значило, что она сдерживает свои негативные эмоции и старается держать их в себе.

— Хм, вы, видимо, большой дока в этих вопросах. У вас есть кто-то еще, помимо Рубининой? — довольно язвительно спросила шефиня, хотя в этом вопросе не было особой необходимости. Ее, как женщину, одновременно интересовали и отталкивали люди, подобные Виталику.

Парень усмехнулся.

— Да, и я считаю, что в этом нет ничего страшного. Женщины ведь сейчас борются за свои права. Тогда почему же не предоставить им возможность содержать своих мужчин? Это тоже право, которого они долгое время были лишены.

Я покончил с очередной порцией мороженого и облизал ложку. Потом небрежно спросил у парня:

— Насколько я понял, вы не убивали Рубинину?

Виталик продолжал улыбаться.

— А зачем мне было резать курицу, несущую золотые яйца? Мы ведь решали вопрос о том, чтобы купить мне «Жигули»! Понимаете? Если бы все прошло, как надо, Таня помогла бы мне с покупкой, продвинула бы в очереди. Я что, полный идиот, чтобы убивать ее?

Слова, конечно же, звучали убедительно, но я следил не только за словами. Я наблюдал за левой стороной тела собеседника.