Я всегда считал их высшим видом изощренного обмана, но теперь задумался. Интересно, если я сейчас пойду к психологу и попрошу ввести меня в транс и вспомнить прошлую жизнь, то наверняка я смогу рассказать много увлекательного.

Итак, я поднял голову с мокрой от пота подушки и мгновенно уселся на кровати. Я помнил последние моменты сна. Как будто за мной гонится кто-то с ножом, а я не могу от него скрыться. Хорошо еще, что не кричал.

Рядом пошевелилась девушка. Это была, конечно же, Катя. Вчера я предоставил девушке полную свободу действий. Как хочешь, никакого влияния. Я не буду ничего делать.

Удивительно. Я даже согласился, чтобы она полностью отказалась от меня. От любых отношений, кроме рабочих.

Все в порядке. Я бы понял. Меня утешало осознание того, что я мог соблазнить ее по щелчку пальцев.

И Катя сделала выбор. Наши поцелуи переросли в нечто более страстное. И закончились уже у меня дома.

— М-м? — сонно спросила девушка. — Что с тобой? Все нормально?

Я кивнул, вытер лицо. Лоб покрылся испариной.

— Все хорошо. Спи.

Но девушка уже проснулась. Обняла меня, прижалась. Я чувствовал биение его сердца. Тоже приобнял ее за плечи.

Ощутил ровный и спокойный пульс под кожей своими сверхчувствительными пальцами. Все-таки, недаром я учился мгновенно воспринимать состояние других людей.

— Тебе приснился кошмар? — спросила Катя. Ее волосы разметались по подушке. — Мне тоже иногда снятся.

— Что-то такое было, — сказал я. — Но уже не помню. Ладно, дай я выпью воды.

Я осторожно убрал с себя руку девушки, отправился на кухню и выпил холодной воды. Потом вышел на балкон.

Ледяной бетон. Зябко. Босые ноги. Я встал на коврик и облокотился о перила. Вдохнул ночной воздух. После дождя пахло сыростью и ночной свежестью.

Вокруг тихо. Во дворике ни души. Деревья сонно трепещут листвой. Как же хорошо. Никаких кошмаров и гребаных карточных королей.

Я переступил с ноги на ногу. Теперь понятно, откуда вылез этот дурацкий сон.

Мое подсознание пытается выполнить задачу. Я специально откладывал решение этого вопроса на потом, чтобы взглянуть на него объективно. Незамутненным взглядом. Когда чуток отойду от этого происшествия.

Но, видимо, не получится. Надо решать поскорее.

Как этот ублюдок узнал о засаде? Он невероятно проницателен. Или ему невероятно, сверхъестественно повезло.

Ну да, им всегда фартит. До определенного времени. Как будто их защищают врата ада.

Самое главное, что мне удалось спасти Савинковых. Это уже большая заслуга. Их еще будут охранять некоторое время. Впрочем, как сообщила Белокрылова, узнав, что на них нацелился маньяк, все семейство быстро уехало на юг.

В Анапу, где у них имелся домик для отдыха. Там они будут сидеть минимум полгода. Ну и хорошо. Целее будут.

Вместо них пришлось погибнуть двум милиционерам. Двум беспечным сыщикам. Тоже жалко.

Теперь линия этой реальности пошла по другому пути. Я не знаю, как теперь прогнозировать действия Пикового короля. Я помнил, кто должен стать его следующими жертвами, но случится ли теперь это на самом деле? Вот в чем вопрос.

Следующее убийство Пиковый король совершил через месяц. Убил двух молодых женщин, возвращавшихся с работы. В любом случае, их тоже придется взять под охрану. Вполне возможно, что эта линия реальности будет тяготеть к моей. И поэтому женщины в опасности.

— Ты не замерз? — спросила сзади Катя.

Я и не слышал, как подошла девушка. Слишком сильно задумался. Теперь очнулся, потер плечи. Я стоял в одних трусах, по коже от холода пробежали мурашки.

— Замерз, — согласился я. — И меня надо согреть.

Встав с постели, Катя накинула мою рубашку. Больше на ней ничего не было. Очертания груди соблазнительно угадывались под рубашкой. Края достигали бедер, едва прикрывая их. Я снова захотел сжать девушку в объятиях.

Катя протянула руку.

— Ну, тогда чего мерзнешь на балконе? Пойдем.

И мы снова вернулись в постель.

Утром мы проснулись в семь утра. И это несмотря на бурную ночь. Кате надо идти на работу, вечером на учебу. Особо в постели не поваляешься.

Хорошая, сознательная девушка. Она уже имела высшее образование. Но сейчас ходила на курсы повышения квалификации. Прибавка к окладу и дополнительные знания.

— Встретимся завтра, — сказал я, целуя ее на прощание. — Я тебе покажу, как проводить номер по поиску предметов у зрителей. В следующий раз проведешь его сама.

Сам я остался дома. Рассчитывал поспать и отдохнуть. И хорошенько подумать.

Только я улегся на диванчик, как зазвонил телефон. Готов поспорить на тысячу рублей, это из милиции. Вернее, Белокрылова.

— Привет, — сказала шефиня. — Ты где? Почему тебя нет на работе?

О как. Они уже успели залезть на шею и свесить оттуда ноги. Следующий этап - залезть мне на голову.

— Я сегодня хотел отдохнуть, — безапелляционно заявил я. — Я устал и хочу подумать на досуге.

Но Белокрылову этим не разжалобить.

— Ты с ума сошел? — спросила шефиня. — Давай сюда скорее. Тут ограбление века. А ты будешь валяться в постели?

— Какое такое ограбление? — заинтересовался я. — Ну-ка, расскажи подробнее.

Но Белокрылова не желала разливаться соловьем.

— Приезжай на место, сам все увидишь, — отрезала она и отключилась.

Вот змеюка. Даже из трубки брызжет ядом. Я вздохнул и побрел одеваться.

Через полчаса я уже был на месте происшествия. Краскомбанк, один из самых крупных в городе. Чтобы пройти через оцепление, я показал справку. В ней было указано, что я внештатный работник конторы.

Хорошо еще, что я оделся соответствующе. Коричневый костюм-тройка, галстук с булавкой. Запонки в форме капель воды. Похож на комсомольца. Как такого не пропустить?

Белокрылова находилась в хранилище. Рядом Аксаков и Наварская. А еще тут возились два криминалиста, делали фотографии и посыпали все порошком для снятия отпечатков пальцев. Собирали доказательства.

— Весело тут у вас, — сказал я, подходя ближе. — Сколько успели утащить?

Белокрылова не разделяла моего веселья.

— Полтора миллиона рублей, — хмуро ответила она. — Наверху огромный скандал. Дело на контроле у министра и партийных органов. Сюда едут следователи из Москвы.

Я огляделся и заметил небольшую дыру в потолке.

— Он что, забрался оттуда? Какой ловкий вор.

Белокрылова пожала плечами.

— Да, это одна из версий. Только я не представляю, как взрослый мужчина мог пролезть в такое узкое отверстие. Здесь повсюду ремонт. Может, это сделали во время ремонта. Я считаю, что действовал кто-то из охранников. Их сейчас всех допрашивают. Мне нужно, чтобы ты присутствовал при этом. Посмотри, говорят ли они правду.

Я прошелся по хранилищу и обратил внимание, что пачки денег лежат в открытых сейфах.

— Они что, даже не закрывали сейфы? — спросил я. — Как удобно для похитителя. Пожалуй, я сначала осмотрю верхнюю комнату. Слушай, а преступники могли отправить обученную обезьяну? Чтобы она спускалась сюда через отверстие и таскала деньги наверх?

Аксаков бесстрастно посмотрел на меня. Наварская переспросила:

— Обезьяну? Да разве такое возможно?

Белокрылова вздохнула.

— Не обращай внимания, Лида, это он так забавляется. Нечего глазеть наверху, пойдем допрашивать охранников.

Я улыбнулся.

— Слушаюсь и повинуюсь. Только сначала, с вашего позволения, я все-таки осмотрюсь наверху.

Я поднялся наверх. Осторожно вошел в комнату над хранилищем. Осмотрелся.

Подошел к отверстию, внимательно оглядел его. Вот пятна крови на краях. Там, где преступник протискивался сквозь узкий лаз.

Какой же этот ремонт? Да, именно отсюда и произошло ограбление.

Я подошел к окнам, осмотрел их. Поглядел вниз. На жилое здание напротив. Как же он забрался сюда? Интересно, закрыты ли окна на ночь? Работает ли сигнализация?

Сзади тихонько стукнула дверь. Я обернулся и увидел женщину в бежевом платье. Туфельки на каблучках, волосы уложены в строгую деловую прическу. В руках папка с бумагами.