Открыл дверь и вышел наружу, лисичка, кошечка и Амелия нервно пританцовывали в ожидании.

— Ну все пошли — Амелия подошла ко мне, взяла за руку и потянула за собой. — И где ты так вымазался?

Я лишь неопределенно пожал плечами, поглядывая как спереди и сзади снует толпа туда сюда.

Похоже пробыл я в другом мире совсем нисколько, будто и не был вовсе. Если бы конечно не пыль и грязь на моем костюме и гладиус, до сих пор вытащенный из ножен. Который поспешно сунул обратно, чтобы случайно не поранить кого-то.

Через несколько секунд мы вышли во двор и направились в сторону предполагаемого экзамена.

Почти все уже были на своих местах, спереди стояла шеренга с зеленым отличительным знаком на рукаве, похоже факультет медицины, да и преподаватель женщина знакомая. Справа от них серый цвет, значит теневой факультет. Позади демонология и некромантия, я же оказался отдельно от всех рядом с историками магии и факультетом света.

Как-то стало не по себе, стоять тут отдельно от толпы и представлять седьмой факультет, которого до меня не существовало и вовсе. Большинство глаз уставились на меня с заинтересованностью, а кто-то на вроде Киндера стоящего во фраке с неприкрытой ненавистью.

— Хах, так он попал в некромантию, не ожидал даже. Хотя если посудить по его поведению он там, где и должен быть.

Я попытался как-то отвлечься от взглядов и с интересом рассматривал впереди небольшой постамент. За ним стоял директор и что-то обсуждал с одним из преподавателей, судя по цвету демонологом.

— Итак дорогие ребята! — послышался громовой голос директора и все тут же притихли. — Каждый год в академию пребывают новые ученики и ученицы, чтобы постичь знания дарованные нашими предками. И каждый год с полученными знаниями старшие ученики входят во взрослую жизнь, получают место и защищают наш дом. И все они храбрые и мужественные, готовые ко всему, какой бы ни была война или обычная драка. Ведь все они усердно постигали тонкое искусство магии, раскрывали свой потенциал.

Директор на секунду затих, вокруг была гробовая тишина, лишь ветер еле слышно теребил желтые листочки на деревьях.

— Но согласитесь, знания не просто постичь, и каждый должен осознать насколько это великий труд. А чтобы узнать готовы ли вы на великие свершения, вам придется пройти особую проверку на хитрость, силу и мудрость. На то как вы владеете вашими знаниями и сможете ли выжить в первой же битве. Спросите себя, готовы ли вы идти дальше, сделать шаг навстречу своей судьбе, но естественно перед этим придется пройти еще два курса. И если готовы, то добро пожаловать на наше ежегодное испытание!

Поднялся радостный хор, то и дело переходивший на чей-то визг.

— Оно покажет насколько вы готовы к будущим свершениям. Так покажите чего вы можете достичь, покажите вашу смелость и отвагу, покажите насколько хорошо владеете той или иной магией. И да начнется испытание!

— А теперь прошу на учебную арену!

Директор в пригласительном жесте показал в сторону странной конструкции похожей на футбольный стадион. Вся толпа сдвинулась с места и последовала за впереди вышагивающим директором.

Я шел во втором ряду пытаясь понять что же сейчас будет ожидать нас, полоса препятствий или может заставят по воздуху полетать? Или как в книгах, великие поединки, останется только один.

Но неожиданно прервал свои размышления почувствовав чье-то прикосновение на моей руке и оглянулся.

— Как думаешь, что там будет? — это оказалась лисица крепко сжимающая мою руку в своей. Хотя что же это я, у нее ведь есть имя и довольно красивое, Йоко.

— Не знаю — пожал плечами озираясь по сторонам. Недолго же я был здесь чтобы узнать что тут вообще находится. Вот ведь, даже учебная арена есть, наверно обучают боевому искусству. Рассказывают как найти у противника слабое место, использовать его силу против него и победить.

Я конечно тоже обучался у мастера, да и неплохо с монстрами справлялся. Но в академии дают каждому настоящие знания, основы теории. Даже боюсь что будет, если начнут спрашивать о концентрации или еще о чем. Практика это одно, но теория это другое, она мне никогда легко не давалась, не думаю что мой навык чем-то здесь поможет.

— Ну у тебя еще есть я! — на краю глаз появилась аватара системы.

Вьющиеся роскошные волосы стекающие как вода и спрятавшихся за миниатюрным тельцем девушки. Хорошенькое платьице в малиновых тонах, стройненькие ножки обутые в розовые туфельки. Словом красавица, которую я ни разу не видел.

— Для чего это ты принарядилась?

— А ты разве не рад меня видеть? — девушка тут же погрустнела.

— Да нет, почему, рад, просто спросил.

— Ну да конечно! — кажется только что обидел ее. — Я тут понимаете наряжаюсь, одеваю свое самое красивое платье, туфельки вот прикупила. Нашла минутку чтобы тебя поддержать а ты!

— Ну хорошо, прости! — такими темпами вынесет мне весь мозг.

— А кто сказал что я обиделась? — на лице девушки заиграла хитрая улыбка.

— Ты просто издеваешься надо мной — машинально хлопнул себя по лицу. Йоко удивленно посмотрела, но спросить так и не решилась.

— Кстати — тут же насторожился. — Ты сказала что прикупила туфли?

— Ну… — замялась система.

— Так ты все-таки живой человек, признавайся! — я конечно знал что этот блеф может не сработать. Кто его знает, может купила туфли в каком-нибудь системном онлайн магазине, но попробовать стоит.

— Ну-у-у к-ак сказ-з-з-ать… давай поговорим об этом позже!

— Эй! Ты куда? Давай сейчас поговорим! — но было уже поздно, голограмма просто растаяла в воздухе.

Ну и странная же девка, то делает математические вычисления ведет себя как компьютер, то вдруг пугается раскрывает эмоции и резко исчезает. Неужели в этом мире система действительно живая девушка? Эх, не ответила, оставила теряться в догадках, строить теории. Придется сосредоточиться на экзамене, а потом уже задавать вопросы.

Тем временем впереди показался вход в большую метров десять высотой арену. По краям возвышались трибуны где можно было уместить несколько тысяч человек. А в середине был ровный песчаный полигон, похожий на гладиаторский колизей.

— Прошу всех устроиться на свои места — директор встал в центре полигона и обернулся к нам. А затем как только сел последний ученик на свое место продолжил. — Правила первого экзамена очень просты. Называется имя ученика, он выходит на нашу арену и встречается с двойником того, с кем вы встретитесь после окончания академии и заступите на службу. В общем справляетесь со своей задачей и если задача была действительно сложной, это у нас проверит наш преподаватель истории магии, то вы проходите на следующий курс. Ну а если задача была, ну сами понимаете, так себе, то вы переходите на следующий экзамен чтобы проверить остальные ваши умения. Всем все понятно?

Ученики утвердительно закивали головой.

— Тогда начинаем! И кстати, вот еще что, можно использовать какое угодно оружие, но только то что при себе.

Директор сел в первый ряд на свое место, затем что-то произнес и на арене поднялся водяной вихрь. Он рос с огромной скоростью, до тех пор пока директор не махнул рукой. И вот вихрь распался, превратился в прозрачную пленку и надувшись как пузырь поднялся повыше и уже через секунду всю арену не считая трибуны накрыло прозрачным куполом из воды.

— Итак, приступим — донесся голос ректора. — Прошу мадам Дэлори.

— Крис Роулдор! — прокричала женщина средних лет в зеленой мантии, сидевшая на второй трибуне.

С последней трибуны, то есть нашей, поднялся паренек с короткими рыжими волосами и спустился на арену. Прошел сквозь купол внутрь, будто там и вовсе нету никакой преграды, и встал с одного края в ожидании дальнейшего развития событий.

Кругом наступила тишина, все замерли и уставились на арену, на которой начали развиваться странные события.

Перед пареньком прямо в воздухе возник клуб белого дыма очень густого. Из которого постепенно стал формироваться силуэт, небрежные очертания скользкой и довольно таки длинной твари. А затем дым рассеялся и наконец все смогли увидеть что же это было.