Сама фейка также не пострадала, в отличии от него даже ссадин не нахватав. И пока он, перезаряжая оружие, пытался отдышаться, придя в себя после скоротечного боестолкновения, та успела облететь комнату, заявив:

- Все, тут мы похоже застряли, выход есть лишь в коридор. Но я туда не сунусь – и тебе не советую, знаешь ли. Это растительная дрянь, пожирающая сейчас наши трофеи, явно не прочь будет еще подкрепиться!

Отдаленные крики, выстрелы и шум сражения уже практически затихли, раздаваясь редкими всполохами. Так что можно было сделать вывод о том, что отряды Тайной полиции и подоспевшие дружинники взяли все-таки ситуацию под контроль.

Перезарядившись, он присел у стены и устало на нее облокотился. Как обычно после схватки его накрыло откатом, и даже чавкающие напротив хищные растения не смогли помешать немного расслабиться.

- Ну и не дергайся. До нас тоже не доберутся - тут мы в безопасности. А как все окончательно успокоится, так и действие конструкта закончится. Отдыхай пока - кто его знает, когда со всем этим еще выдастся спокойная минутка…

- Выжил значит. Это хорошо…

Кайра нашла их сама, когда заклинание покойной дриады наконец-то схлопнулось, поглотив всю органику и оставив в коридоре кучу вещей с находившихся там ранее тел. Прибывшие на место схватки дружинники оцепили полигон, работая совместно с Тайной полицией. А подоспевшие к проходной безопасники застали Александра рядом с трофеями разной степени потрепанности, уже собранными и рассортированными по кучкам. И по деловито порхавшей вокруг Ежке было понятно, что добровольно она с ценностями не расстанется точно.

- Мне вот интересно, а что если бы меня все-таки убили? Вы не боитесь, что «Феникс» внезапно может вырваться?

Ему, как носителю мощного заклятья, особым указом доступ в крупные населенные пункты был запрещен. Да и в Скупку, как важный объект государственного значения, его бы не пустили - если бы не запланированная полицией операция. Но вот о том, что может произойти с поглощенным конструктом после смерти «сосуда», Александр как-то до этого момента не задумывался. Погибать он не собирался – ну а если это все же случится, то ему тем более будет плевать на последствия.

- А тебе разве не сообщили? - усмехнувшись, ответила агентесса. – Это будет проблемой того, кому твоя душа и достанется, вместе с поглощенным конструктом. Хотя какая там проблема – скорее высокоэнергетический бонус. – И добавила, отсмеявшись. - Это же стандартный военный продукт, хоть и высокого класса. Там куча степеней защиты, и без осознанного желания запустить процесс активации не получится. Но ты же у нас умный мальчик, ведь так? И, как договаривались, в пределах княжества делать подобного не станешь?

Ну а если только надумает и хоть как-то это проявит – разберутся с ним быстро, понял он, в очередной раз подтверждая договоренности. Для того, очевидно, и пригляд приставлен. И чем ближе предельные сроки по сбросу энергии, тем больше вероятность, что проблему власти решат устранить, вместо того, чтобы использовать дорогое оружие.

Как бы там ни было, но результаты операции до него довели, хоть и не сразу. Он вообще не слишком-то и рассчитывал, что безопасники снизойдут и поделятся добытой у пленников информацией. Кайра как ни в чем не бывало продолжала исполнять роль его напарника, сопроводив нагруженного трофеями подопечного до таверны. И лишь ближе к вечеру, когда они осмотрели и рассортировали добычу, все-таки поведала ему результаты допроса захваченных живыми нападавших.

Тогда-то Александр и понял окончательно, почему именно он угодил во всю эту историю – едва только прозвучало имя и должность заказчика нападения. Лорд-магистр Альтос, урожденный дворянин славного рода, бывший старший магик заклинательного отдела дружины. Хотя тот и находился последнее время в опале, высказав на публике пару комментариев относительно неправильной, по его мнению, политики властей и чрезмерном «заигрывании князя с темными». Но связей в армейской среде не потерял, что и позволило ему, по-видимому, организовать хищения и переправку украденного со складов имущества в Вольную Марку.

Как поведала ему Кайра, сомнений в связи Альтоса с орденскими уже не осталось. Но спешно переданная в столицу депеша и посланные на его задержание отряды полиции самого мага на месте не застали. И хотя в подробности она особо не вдавалась, из оговорок ее стало понятно, что прошло там не все гладко, и у оперативников есть потери.

В то, что лорд не простит ему гибели сына, он был уверен и раньше - пусть все и произошло по закону и воле Богов. Потому и старался держаться подальше от столицы, спрятавшись в этом глухом и тщательно контролируемом властями уголке. Но видимо старания его оказались тщетны, и если предположить, что та группа, поджидавшая его в Разломе, действовала по указке магистра, то все наконец-то вставало на свои места в этой разрозненной картине событий.

А к утру стали понятно и то, что все же затевал здесь «Орден Рассвета», действуя с помощью высокопоставленного предателя. Первые вести о вспыхнувших ночью в столице беспорядках уже сменились сообщениями о начавшихся в городе полноценных боестолкновениях. Отведенные для Похода значительные армейские силы как раз оказались удалены от центра событий, расположившись лагерем в Пограничье, что серьезно ослабило Селец. Чем и воспользовались восставшие, поддержанные некоторыми тыловыми гарнизонами и жрецами светлых богов, призывавших народ покончить с «темной угрозой».

И тут бы наличие у бунтовщиков такого козыря, как «Поцелуй Феникса», оказалось никак не лишним, понял он. Но из-за поспешных и непродуманных приказов Альтоса, вызванных желанием поквитаться, действовать заговорщикам видимо пришлось не по плану и в спешке. Впрочем, по обеспокоенному виду Кайры и разговорам в поселке ситуация понятней не становилась, и что именно происходит в престольном городе, связь с которым похоже с ночи блокировалась спецартефактами, пока что оставалось неизвестным.

Развернутые для совместного Похода силы обеих сторон расположились друг против друга, явно выжидая вестей из столицы княжества. Народ в поселке бурлил, большей частью поддерживая князя, действующую власть - и вместе с тем активно готовился к войне. Сам он от обсуждений уклонялся, хотя с орденскими, конечно, ужиться у него не получится, поэтому его предпочтения были очевидны. И если все же произойдет переворот, оставаться тут он точно не сможет.

Но во всем происходящем нашелся и положительный момент – цены на оружие и экипировку взлетели практически до небес. Тот самый скупщик, которому они уже ранее сдавали трофеи, не слишком-то и упорствовал на этот раз, выжатый Ежкой досуха. Гном похоже и сам прекрасно понимал момент и то, что сможет перепродать вещи быстро и с прибылью, так что взял все оптом, дав хорошую цену даже за поврежденное оружие и экипировку.

От засадной группы осталось много интересного, но для них с мелкой Александр подобрал лишь редкий комплекс, стоящий на вооружении элитных разведчиков и егерей. Небольшой пенал, зачарованный на увеличение объема и уменьшение массы, содержал пятерку миниатюрных големов, выполненных в виде паучков в половину ладони размером. Армейская «Система поиска, сканирования и разминирования» могла работать как под контролем оператора, так и автономно, обнаруживая и обезвреживая ловушки и мины.

И углядевшая находку Ежка тут же безапелляционно заявила, что ту нужно непременно оставить себе. В воровской среде об этом комплексе ходили легенды, достать его было весьма непросто, но обученный взломщик с его помощью мог творить чудеса в своем деле. И в этом вопросе с фейкой он спорить не стал, а просто передал находку мелкой, сам же так ничего для себя лично и не подобрав из трофеев.

Из-за ограничений на использование однотипных предметов, заложенных в системе Возвышения, собственную экипировку приходилось рассматривать комплексно. И даже если попадалось среди добычи нечто представлявшее интерес, нужно было еще прикинуть, как оно будет сочетаться с другими вещами того же класса. Так, например, несколько отличных атакующих колец высоких уровней отправились на продажу просто потому, что для их использования пришлось бы пожертвовать защитными перстнями. А параметр Защиты ввиду всех событий и особенностей прокачки снижать никак не хотелось, как и запасаться экипировкой «на всякий случай» - лучше уж продать все и потратить выручку на собственное развитие.