— Красной? Однозначно нет. Но несмотря на возраст мне пришлось повидать неприятных сторон жизни. Как и приятных. А потому я легко могу узнать людей что родились с золотой ложечкой во рту, не представляя, как именно живут простые люди. И не понимая, что со временем оружие меняется. — я усмехнулся, демонстративно достав кортик, а затем положил рядом с ним гранатомет. — Резонанс спас империю от развала, отложил угрозу войны между аристократами и обычными людьми на сотню лет. Но сколько из вас в состоянии удержать выстрел из гарнатомета конструктом? А выстрел наплечной пушки или ракетницы?

— А вы, значит, можете? — с усмешкой спросил все тот же крепкий министр.

— Да, до трехсотого могу удержать. — пожав плечами ответил я, и заметил несколько улыбок. — А чтобы вам было проще воспринимать реальность такой какая она есть, а не в вашем воображении, посмотрите на стол.

Я указал пальцем на место примерно в центре, а затем опустил туда ядро, стараясь снизить его скорость до минимума. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем древесина начала прогибаться. С каждой секундой треск все нарастал, маренный дуб не мог выдержать воздействия конструкта и вскоре в столешнице образовалась аккуратная полукруглая выемка.

— Обычный пресс. — пожал плечами один старикашка, но остальные нахмурились. Черноволосый с проседью даже привстал и провел ладонью по выемке, словно пытаясь убедиться, что она реальна.

— Это не пресс. Это ядро. — наконец заявил он. — Но я никогда даже не слышал, чтобы кто-то мог контролировать конструкты с такой точностью.

— Вот тут вы точно лукавите. — усмехнулся я. — До его императорского величества, способного ходить по воздуху и воде, мне очень далеко. А государь Петр Николаевич не единственный гений резонанса в нашем государстве.

— Он Морозов, ближайший родственник Романовых. — покачал головой Амин. — Сила императоров неоспорима. К тому же, кто как не вы, Искандер-паша, недавно висел в воздухе спокойно попивая чай?

— Тем лучше. — кивнул я, улыбнувшись. — Так что, сколько из вас в состоянии отразить выстрел пушки? А ведь их становится с каждым годом все больше. Они становятся компактней и удобней, придумывают все больше способов снизить отдачу. А резонансные доспехи, сколько в местной гвардии неодаренных?

— Почти половина. — ответил Амин, когда молчание начало затягиваться. — Приходится нанимать очень сильных людей, держать их на специальной диете, но все равно, они в состоянии выдержать прямое попадание пресса.

— Именно. В Европе эпоха рыцарей отмерла почти на полторы сотни лет, когда против одного обучавшегося с рождения махать мечом начало приходиться десяток торгашей с арбалетами и алебардами. Прогресс, который нельзя остановить. — усмехнулся я. — А вы сами, своими руками, отдаете оружие, которым можно вас убить в руки людей которых держите за скот. И не отдавать не можете, иначе у ваших врагов оружия просто будет больше. И знаете какой есть выход?

— Иметь больше детей и проводить их обучение и инициацию. — уверенно проговорил черноволосый министр с сединой на висках. — Все же новый император не дурак, он не зря на территории всего государства узаконил многоженство! Так нас, истинной аристократии и носителей резонанса, станет больше и мы справимся с любым восстанием мужичья.

— Не выйдет. Среди моих людей аристократов нет, почти. И при этом у всех сила резонанса выше десятого ранга. — покачал я головой. — А если ограничить количество дарников насильно, запретить неблагородным проходить инициацию… да что я вам объясняю? Посмотрите на улицу! Вас, аристократов в черт знает каком поколении, чуть ен перебила шайка из Африки. Так что нет. Для того чтобы народ сражался на вашей стороне, нужно чтобы вы… по крайней мере понимали, что они такие же люди, у которых тоже может быть дар к резонансу.

Последняя фраза окончательно стерла улыбки с лиц стариков-министров. Одно дело считать себя богоизбранной аристократией, главными среди людей, и совсем другое понимать, что они могут оказаться в числе проигравших. На сколько они привыкли к силе, и тому, что они являются ее носителями… и на сколько страшно им оказаться такими же как все.

На этом страхе мне и удалось сыграть. Доминирование и право сильного на столько въелись в их головы, что не потребовалось много труда чтобы продвинуть реформы, которые в ином случае потребовали бы множества показательных казней, а может и расстрелов. Но выйдя из дворца в сопровождении Мухаммеда Амина и первых министров я остро осознавал недостаток знаний и специфического опыта.

Отдавая себя по частям, при перерождении, я не мог гарантировать что в мозгу осталось достаточно достоверных знаний о прошлой жизни. Это было крайне неприятно, где тут помню, а тут не помню. И я прекрасно осознавал, что наверстать эти пробелы можно либо на собственном опыте и набитых шишках, либо пройдя обучении в хорошем заведении. Кто бы меня еще пустил в высшую военную академию после моего разлада с императором.

— Строганов, займись пополнением. Кают должно хватить на всех. Николай, обучение юнг основам — на вашей совести. — сказал я, взойдя на борт вместе с десятком высокородных заложников и их слугами. Одна из девушек показалась мне смутно знакомой, но я тут же выкинул это из головы. Мне проблем с Ольгой и Ангелиной хватит.

Хорошо хоть недостатка в деньгах не предвиделось, откупные Амина оказались поистине падишахские, и я без зазрения совести выбрал несколько крупных алмазов, когда-то бывших инициированными резонансными камнями. Рубинов, сапфиров… в общем то, что могло стоить бешенных денег, но могло легко поместиться во внутренний карман. Один даже выглядел как собранный из пяти самоцветов.

Погоняйло, после недолгого спора согласившийся стать начальником порта при поддержке десятка бывших пленных военных-дарников и полусотни специалистов разного профиля, обеспечивал нам надежное прикрытие и тыл, при этом контролируя все перевозки и их законность. Большая часть проблем была решена.

Думал я так ровно до того момента пока на следующий день, вечером, на малом разведывательном шлюпе в порт не прибыл Шебутнов.

— Что случилось?! — спросил я, готовый в любую секунду объявить боевую тревогу. — Тебя аж трясет.

— Что? Нет… я в полном порядке. Нет над нами, конечно, всякое летало, и было страшно до чертиков, но это было вчера… в общем, старшой. Я сделал как ты сказал, просмотрел списки, составил собственные. Работу выполнил даже раньше срока. — чуть замявшись проговорил Шебутнов.

— Но? — нахмурившись спросил я.

— Да нет никакого, но, все в полном порядке. Денег у нас будет столько что курам столько не склевать. — нервно улыбаясь проговорил Леха, а затем, не выдержав подошел и сунул мне в руки планшет. — В общем вот. У нас… да что там, у Краснова появилась идея, безумная в своей наглости. Но я ее поддерживаю.

— И в самом деле безумная. — просмотрев документы сказал я. — Но прежде, чем думать о ее исполнении, надо разобраться с орденом в Ашхабаде. Завтра и приступим.

— Господин Искандер! — с явно искусственной улыбкой проговорил управляющий, вышедший мне на встречу. Ну да, более «простого» приема, когда прибываешь на шлюпе, севшем прямо перед зданием торговой корпорации, было бы сложно ожидать. Застывая за спиной управляющего «развратная секретарша» должна была сыграть на руку при переговорах, особенно когда дело касалось восточных мужчин, привыкших прятать своих женщин под паранджой. Но сегодня это уловка сработала против швейцарцев, ведь со мной пришли две очень нетерпеливых девушки.

— Рад, очень рад вас видеть. — продолжил управляющий. — С чем вы пожаловали? Новые заказы, покупки, может оптовая партия?

— Безусловно! Я с удовольствием оформлю новый договор. — решил поддержать я нашу игру. — Но в начале — хотелось бы получить уже оплаченные припасы и конечно корабль. Сроки доставки подошли.

— О! Конечно, конечно… вы же принесли деньги? Сумма не малая, уверен понадобится банковский заем, но мы с удовольствием вам в этом поможем. Наши швейцарские банки — самые надежные в мире! — все так же уверенно проговорил управляющий, всем своим видом показывая, что ему то точно не о чем волноваться.