— Лишь для того, чтобы сохранить жизнь нашим людям. — поджав губы ответил генерал Лугуй. — И никак иначе.

— Благородно. — едва заметно поморщившись заметил адъютант. — Вероятно в Республике давно в курсе вашего предательства, и сотрудничества с Суворовыми, и сомневаюсь, что князь Демидов в восторге от происходящего.

— Мои сторонники передали что в республике давно выдан ордер на мой арест, и это не стало неожиданностью. — пожал плечами князь Ляпинский. — Однако, как я уже сказал — у меня есть сторонники, и в городе их не мало.

— Думаете сможете официально воспользоваться портом? — уточнил адъютант.

— Да, но нет. Для того чтобы план сработал, вам придется вернуть мне корабль. Флагман. Если угодно, вы можете поставить на него своих людей и штурмовую команду. Более того, это было бы желательно. — сказал, выпрямившись и заложив руки за спину генерал.

— И в чем же состоит план? — снова поинтересовался адъютант.

— Увы, я точно знаю, что в окружении его императорского величества есть шпионы Гавриила, а потому не собираюсь так рисковать. У вас в руках окажется множество заложников. Моих верных людей и братьев по оружию. — непреклонно ответил князь Ляпинский. — Этого должно хватить.

— Императору это не понравится. Отдавать вам корабль, даже с нашим экипажем — слишком большой риск. — нахмурившись сказал адъютант.

— Если вам так угодно, можете установить взрывчатку в орудиях и двигателях. — не раздумывая сказал князь Ляпинский. — Если я прибуду в город как беглец, без судна, это создаст совсем не тот эффект, и лишит меня части сторонников. В этом случае я просто не могу выполнить поставленные вами условия.

— Хорошо. Мы подумаем сто можно сделать в данной ситуации. — сказал адъютант, отходя от нашей группы. Нас, троих князей, разместили отдельно, в довольно комфортабельной каюте.

— А если они не надумают и решат брать Екатериноград штурмом? — спросил я, убедившись, что лишних ушей рядом нет.

— Тогда он просто не удержит власть. — уверенно ответил Мирослав. — Одно дело — быть героем, вернувшим единство стране, и совсем другое — кровавым тираном, обрекшим на смерть более миллиона подданных. В наш просвещённый век скрыть подобное будет просто невозможно.

— Разве что он убьет сестру, дочь, тебя, а затем еще половину боярского круга. — хмыкнул князь Лугуй. — Чтобы претендентов на трон не осталось в принципе. Но власть его императорское величество не отдаст. Об этом можешь даже не мечтать.

— После своих недавних приключений я понял, что у меня элементарно навыков и знаний не хватит, чтобы даже взяв эту власть удержать ее в руках долго. — нехотя признался я. — К тому же, я и сам действовал не сильно лучше Петра. И в основном — силой. Как собственной, так и флота.

— А еще вовремя сменил наследника рода и взял заложников. — едва заметно усмехнулся Мирослав. — Да, мы в курсе, были в Ашхабаде. К слову, как тебе удалось спрятать корабль от нашей эскадры перехватчиков?

— От вашей? — я с досады чуть лоб себе не расшиб ладонью. — Я думал это с Кавказа армия Нарышкина идет.

— Маловата армия. — хмыкнул Суворов. — В первые минуты мы не стали афишировать свое положение, а после лейтенанты докладывали, что твой корабль словно растворился в песках. Хотя сообщения они передавали по всем частотам.

— Когда тебя преследует десятикратно превосходящая по силе эскадра в ее дружественные намерения как-то особо не веришь. — улыбнулся я, понимая, что всю эту ситуацию можно было избежать, если бы не случай. — К тому же сообщений мы не получали. Я накрыл фрегат тройным размывающим щитом, так что он стал неотличим от одной из скал, на которой мы и сели.

— А резонансные конструкты радиоволны искажают. — мгновенно сообразил Мирослав. — Значит судьба так распорядилась.

— Господа, решение принято. — громко объявил адъютант, вернувшись. — Ваше сиятельство, государь разрешил вам взять крейсер, с тремя членами команды на ваш выбор и старпомом. Княжич Александр отправится с вами. Через пять часов начнется полная воздушная и наземная блокада Екатеринограда, больше времени мы вам выделить не сможем.

— И как вы предполагаете устроить государственный переворот за пять часов? — нахмурился князь Ляпинский. — Это же попросту невозможно! Одни проверки займут не меньше дня.

— Именно поэтому мы и не станем от вас требовать ничего подобного. Государь вызовет вашего самозваного королька на поединок. — усмехнулся адъютант. — Понятно, что Гавриил откажется, но это покажет всем его силу и заинтересованность.

— А если он согласится? — уточнил я. — Гордость же у него есть.

— Он достаточно умен чтобы выкрутиться из подобной западни. — отмахнулся Лугуй. — Вот только этот шаг и в самом деле заставит многих от него отвернуться. Флот и так ропщет, а если их командующий покажет свою слабость… тем более присягу ему лично давали только гвардейцы рода Демидовых, остальные на стороне Екатерины.

— Ясно. В таком случае пора действовать. — сказал я, поднимаясь. — Если я все верно понял, мы должны прибыть в Уральскую республику в ближайшие часы?

— Мы уже на подлете. — кивнул адъютант. — Все готовы?

— Перед смертью не надышишься, так что — идемте. — решительно сказал князь Ляпинский, поднимаясь. Мощный старик хоть и действовал неспеша, но не колебался и не показывал раздражения даже когда на борт его корабля поднялась чужая штурмовая команда. Из прошлого, верного князю экипажа осталось четыре человека. Даже всех техников сменили. Не знаю куда себя деть я пришел на мостик.

— Стыковочные шасси убрать. — приказал князь, усаживаясь в капитанское кресло. — Всем пристегнуться, малый вперед. Тягу маршевых двигателей поднять! Мы должны быть на месте через три часа, не отлынивайте, дамы и господа.

Странное ощущение, однако я с удивлением понял, что никакого неподчинения нет. Команда, хоть и чужая, выполняла все приказы беспрекословно, и уже через два часа мы начали снижаться, пролетая над колышущимися зелеными полями и казавшимися бескрайними лесами.

— До прибытия в столицу менее двухсот километров. Открыть канал связи. — приказал князь, и вспомнив обо мне чуть повернул камеру на терминале, так чтобы меня было не видно. — Порт Екатеринограда, прием. Говорит крейсер Североуральск, командующий западной военной группировкой генерал Ляпинский.

— Бывший, командующий. — поправили его даже раньше, чем на экране появилось изображение. — Ни флота, ни фронта больше нет. Вы летите сдаваться, князь?

— Возможно, если вам не нужен мой корабль и мой опыт. — ответил Ляпинский, глядя прямо в глаза самозваному королю-президенту. — Я готов к ментальному допросу и всем сопутствующим проверкам.

— Они непременно последуют. — спокойно проговорил Гавриил. — Снижайтесь, и держитесь в зоне действия нашего ПВО. Если с вашей стороны будут замечены враждебные действия — вас без промедления собьют.

— Как прикажете. Мы не для того вырывались из окружения, чтобы оказаться сбитыми у самого дома. — пожал плечами Лугуй.

— Ждем вас. Конец связи. — усмехнувшись произнес Гавриил, и изображение погасло, сменившись панорамным видом на лес.

— Связь прервана, микрофоны и видео отключены. — отчитался второй пилот.

— Вот и славно. — кивнул князь Ляпинский. — Что же, Александр, идем. Нам стоит поговорить наедине.

Отвечать я не стал, да и не требовалось это, но вместо ожидаемых кают для командного состава мы прошли почти через весь корабль, оказавшись в грузовом шлюзе, где у стен стояли штурмовые доспехи, и сидели несколько облаченных в них бойцов. Странное зрелище, учитывая, что на абордаж мы не шли, но вероятно такие были приказы.

— Так. Смотри. — присев на лавку, закрепленную вдоль борта, сказал князь. — Мы идем на высоте километр, вдоль трассы Челябинск-Екатериноград. Вот здесь, в районе Сысерти, тебе нужно будет выпрыгнуть. Возьмешь любой костюм, который тебе приглянется, один из бойцов тебя подстрахует, но оставь его в лесу.

— Не нужно, я и там могу прыгнуть, щитов и пресса хватит. — чуть подумав решил я. — Хотя высота великовата.