— Если только мне когда-нибудь отвалят деньги на съемку фильма. — Бернар усмехнулся. — В Брюсселе я работал помощником режиссера у одного из самых больших идиотов во всей французской кинематографии. Двадцать лет назад он сделал один удачный фильм, и его до сих пор продолжают ассигновывать, тогда как я… — Он пожал плечами и взглянул на Джуно.

— Бернар, это Джуно Джонсон, одна из моих соседок по квартире.

— Тебе повезло, старина, если они все так же красивы.

— Еще красивее, — сказала Джуно, — но другая сейчас увлечена Ноэлом Поттером.

— Ах-ха! — Бернар понимающе присвистнул. — Значит, это та рыженькая, в розовом платье… Неплохо устроился, мой друг. Как тебе это удается, Алекс?

Алекс и Джуно переглянулись и рассмеялись.

— Никак не удается.

В три часа утра ушел последний гость, и Алекс открыл бутылку шампанского «Дом Периньон».

— Я приберег это для нас троих. — Он наполнил три бокала и поднял один из них. — За нас, трех мушкетеров.

— Один за всех и все за одного! — Лидия подняла бокал.

— Отныне и навсегда, — сказала Джуно и расплакалась.

— Дорогая, не плачь. — Лидия всхлипнула-.

Алекс растерялся и расстроился:

— Помните, затевая это, мы надеялись хорошо отдохнуть.

— Но теперь все кончено, — всхлипнула Джуно.

— Ничего не кончено, — заверил ее Алекс и, улыбнувшись, добавил:

— Нет, наверное, кое-что кончилось.

Действие нашего соглашения. — Он протянул к ним руки. — Какого черта!.. Ведь его заключили только на летние месяцы.

Джуно взглянула на него и вытерла слезы.

— Ты абсолютно прав. В воздухе уже чувствуется дыхание осени.

Это было не так, как в первый раз. Тогда их захлестнула волна новых ощущений, и все казалось радостным открытием. Теперь они действовали неторопливо, смакуя каждую мелочь, и наслаждение имело горьковатый привкус печали.

Они разделись при желтоватом свете уличного фонаря, заливающем кровать и разделяющем ее на белые и темные треугольники. Опустившись на колени, они вглядывались друг в друга, и их нежные прикосновения выражали не только ласку, но и желание запомнить все.

Лидия провела рукой по щеке Джуно, и та, повернув голову, прижалась губами к ее мягкой ладони. Алекс погладил спины девушек, подумав при этом, какие разные у них изгибы ягодиц. Руки девушек встретились в его паху и ласково скользнули по твердому, дрожащему от напряжения пенису. Джуно поцеловала грудь Лидии и, втянув губами ее сосок, почувствовала чью-то руку у себя между бедер. Они лежали на кровати в полумраке и занимались любовью.

Это было не так, как в первый раз, в Йеле, когда все казалось началом чего-то. Теперь, в Париже, городе света и влюбленных, это означало завершение целого этапа, хотя и не представлялось концом всего.

Дождавшись, когда Лидия и Джуно заснут, Алекс нежно поцеловал их и тихо выскользнул из кровати. Он вылетал на Мальту восьмичасовым рейсом. Ему предстояло уложить вещи и заехать за Лорен.

Джуно разбудило прикосновение губ Алекса к щеке, но она не открыла глаз, а тихо лежала, прислушиваясь к тому, как он освобождает ящики и укладывает чемоданы в соседней комнате. Лидия тяжело застонала во сне и повернулась на другой бок. Джуно посмотрела на небо, предвещавшее ненастный день. «Что ж, — подумала она, — погода под стать настроению».

Когда Алекс подтащил чемоданы к двери, Джуно охватила тоска. Потом его шаги приблизились. Он вошел в спальню. Их взгляды встретились, и Алекс послал ей воздушный поцелуй. Джуно улыбнулась ему, он улыбнулся в ответ, закрыл дверь и исчез.

Джуно долго лежала, не думая ни о чем, но ощущая печаль. Наружная дверь отворилась, и это вывело ее из оцепенения. Сначала Джуно решила, что вернулся Алекс.

Может, он что-нибудь забыл или передумал?

Но то были не его шаги. А вдруг он не запер дверь, и в квартиру вошел кто-то чужой?

Джуно охватила паника. Она натянула на себя простыню и в отчаянии огляделась, надеясь отыскать какой-нибудь тяжелый предмет. Дверная ручка повернулась, и Джуно, схватив с тумбочки транзисторный приемник, замахнулась им.

— О Боже, извините меня! — пробормотал незнакомец на ужасном французском, поднял руки и отступил. — Я есть друг Жана. — Он сунул руку в карман и извлек ключ. — У меня имеется ключ. О'кей? — добавил он по-английски с явно британским произношением.

Джуно дрожащими руками водворила транзистор на место.

— О'кей. Подождите в гостиной, — прошептала она. — Я сейчас оденусь.

Накинув тесноватый и короткий халатик Лидии, Джуно пошла в ванную чистить зубы. Открыв дверь в гостиную, она увидела, что гость расположился на диване и что-то ищет в своей спортивной сумке. Едва показалась Джуно, он встал и смущенно улыбнулся:

— Извините еще раз. Жан — мой старый друг. Я всегда останавливаюсь у него, когда бываю здесь. Я знал, что он уехал, но понятия не имел, что здесь кто-то живет. Простите, я не представился. Меня зовут Тони Силвер.

— А я Джуно Джонсон. Вы до смерти напугали меня.

— Весьма сожалею. Последние сутки я провел в самолете и мечтаю хоть немного поспать. А потом найду место в гостинице.

— Откуда вы сейчас? — спросила Джуно.

— Из Австралии. Не найдется ли у бас чего-нибудь поесть?

— Только остатки хлеба и сыра после вечеринки.

— Это то, что надо.

Он проследовал за Джуно на кухню. Пока девушка варила кофе. Тони, с аппетитом уплетая остатки сыра и салями, рассказал ей, что он — менеджер рок-группы «Скрэп метал». У них запланирован концерт в Париже, а потом — в столицах еще нескольких европейских государств. Тони то и дело зевал, и Джуно вскоре проводила его в кабинет на кушетку. В комнате Алекса не было вещей, и она казалась непривычно пустой.

Девушка начала наводить там порядок после вечеринки, но вдруг на пороге появилась обнаженная Лидия, протирающая глаза.

— А, вот где мой халат, — пробормотала она. — Он тебе немного тесноват, Джуно, верно? Ты уже сварила кофе?

Джуно кивнула в сторону кухни:

— Только что.

Лидия налила себе чашку и устроилась на диване.

— Господи, даже не верится, что Алекс уехал. Здесь без него так пусто.

— Свято место пусто не бывает.

— Алекс вернулся? — просияла Лидия.

— Нет, приехал Тони, друг Жана, менеджер рок-группы, и остановился здесь на несколько часов.

— Гм-м. Может, вернешь мой халат?

Джуно рассмеялась:

— Не беспокойся. Он уже вырубился, потому что сутки провел в самолете.

Лидия отхлебнула кофе.

— Мне не хватает Алекса.

— Мне тоже. — Джуно села рядом с Лидией и обняла ее.

— Вчера было хорошо, да? — Она вздохнула. — Пока мы занимались любовью, я все надеялась, что Алекс передумает и не уедет.

— Я тоже. Да, все было чудесно. Прости меня за то, что сказала тебе на улице. Ты была права. Нам не удалось бы провести лето в таком напряжении. При всей любви к тебе я наверняка попыталась бы заполучить Алекса.

— Понимаю. Нам втроем было чудесно, но всегда появляется естественное желание составить пару. Возможно, наше соглашение было не так уж глупо. Оно помогло нам сохранить дружбу, а это важнее, чем секс.

Внезапно осознав, что сидит голая и обнимает Джуно, Лидия ощутила смущение, несколько странное после того, что происходило ночью.

— Джуно… когда мы втроем занимаемся любовью, как ты относишься к тому, что это и со мною? Как по-твоему, может, когда-нибудь мы?..

— Сомневаюсь. Мне это очень нравится, но только когда в этом участвует Алекс. Почему-то его присутствие ставит все на свои места, словно так и нужно. Но без него… едва ли… я тебя люблю, но мне, наверное, не захочется делать это вдвоем с женщиной.

Лидия кивнула:

— Да… я чувствую то же самое. — Она усмехнулась. — Ну вот, теперь все ясно, правда? Просто я не знала, как нам быть теперь, когда Алекс уехал.

Перевалило за полночь, а Тони Силвер все еще спал.

Лидия ушла с Ноэлом Поттером, а Джуно осталась дома, отказавшись от приглашения на вечеринку. Ей, удрученной отъездом Алекса, не хотелось никого видеть. Она читала, лежа на диване, Эдит Уортон, когда появился заспанный Тони.