– Нет! - рванулся я, пытаясь эхаром сбить эту дрянь.

Аквидор и Лайнес одновременно вздрогнули и обернулись в мою сторону. Вот только Аквидор лишь услышал меня:

– Гром? - обрадовано прошептал он. - Так ты жив! Слава Тьме!

– Гром? - изящно поклонился Лайнес, видимо осязая меня полностью. - Удивил, поздравляю. Но пользоваться магией в таком состоянии надо учиться… долго.

Мой эхар растворился во мне, вызвал невыносимую боль в конечностях. Последнее что я увидел - это как Лайнес забрал тело Нарвэ и исчез, а сфера коснулась Аквидора… Все потонуло в кровавом зареве.

– Он мертв! - я орал так, что звенело в ушах. Немедленно заткнувшись, я приоткрыл глаза. С облегчением увидев вместо кровавого месива очумелые лица друзей, я перевел дыхание.

– Он мертв! - прошептал я. Непрошенная слезинка скользнула в сторону уха, я поспешно повернул голову в бок, чтобы скрыть мокрый след.

– Кто мертв, Гром? - тихо спросила поникшая Эжона.

– Аквидор, - я закрыл глаза, сдерживая еще одну мокрую пакость.

Резко поднявшись, я столкнулся взглядом с оранжевыми глазами Ага. Взгляд его выражал безмерное сочувствие. Как если бы ему довелось терять всех друзей и родных на протяжении нескольких веков. Я вздрогнул от такого проявления чувств драмиса, тот отвернулся.

Твердым, чужим, тихим голосом я поведал то, что видел.

– Значит так, - выслушав меня, подытожила дракониха, - первое - мы точно теперь знаем, что Нарвэ на стороне Лайнеса, что она выполняет его приказы. Он даже дорожит её жизнью… хоть и не очень заботится. Ведь послал же он её в лагерь дроу.

– Есть еще одно открытие, - я помотал головой, стараясь придти в себя. Мне необходимо быть здесь и сейчас, дабы спасти остальных от неуемной жажды власти Лайнеса. - Я посещаю те события, которые осчастливил своим участием и дручий. И это не прошлое, это происходит в данный момент! И он может действовать, а я нет! И каким-то образом мы связаны с ним…

– Можно посмотреть амулет? - попросила Эжона.

Я протянул ей окровавленную железку.

Пока Эжона рассматривала затейливую вязь, ко мне подлетел Эрлиниэль:

– Как постелька? Тепло ль тебе было? - паясничал он и, вдруг, резко изменив тон, буркнул: - Сочувствую тебе, дружище. Но надо смотреть вперед, мы уже можем лететь, Аг наелся и готов.

Я посмотрел на довольного драмиса. Его обычно впалый живот был непривычно округлен.

– Хорошо поел? - уточнил я.

– Бык, - мечтательно пропел Аг, - два дикий собака, адин…

– Хватит-хватит, - поспешно перебил я его, удивившись потрясающим успехам драмиса в овладении языком. - Я понял, что много. А где Херон… надеюсь, он не был в списке?

– Нет, - Аг активно замотал головой, при этом выглядел несколько обиженно.

– Здесь я, - хмуро отозвался оборотень, поднимаясь по склону.

– Ты как - перекусил? - поинтересовался я, разглядывая тощего и унылого Херона.

– Поймал зайца… и не смог убить, - мрачно ответил Херон.

Он сел на снег и зарыдал:

– Чего эти великаны со мной сделали? Зачем спасали, я же все равно от голода подохну?!

– Почему? - удивился Эрлиниэль. - Ты же поймал зайца…

– А, - к нам присоединилась Эжона, мельком засовывая амулет мне в руку, - это и есть оружие вильев. Они своей ненормальной магией могут превратить существо из мясоеда в… травоеда! Я знала одного такого дракона. Бедолага, даже не мог ни с кем общаться, все летал от леса к лесу, поскольку чтобы прокормиться ему нужно было сожрать траву с парочки больших полян. Зрелище не для слабонервных. Мне даже участь драмиса кажется приятной…

Тут девушка прикрыла рок рукой, виновато покосившись на Ага.

– Все нормально, - улыбнулся он девушке. - Без обид!

– Жуть какая, - хихикнул я. - И что же нам делать с оборотнем-травоедом? А, есть выход, смотри какая полянка, словно для тебя выращена заботливым феем! Так что знай, если проголодаешь - это к Эрлиниэлю. И тебе пропитание, и ему польза, нечего филонить - пусть тренируется!

– Ну я же говорил! - мученическим тоном пропел эльф. - Стоит сделать добро, как дроу припахает тебя на всю оставшуюся жизнь его делать!

– Учись, пока я жив! - гордо ответствовал я.

– Актуально, - прыснул Эрлиниэль.

Я расхохотался совершенно искренне, сбрасывая с плеч все тревоги. Хорошо, что есть друзья. А ледяного с его голубоватыми пальцами на моей черной груди и кровавое месиво в палатке дроу я задвинул подальше в чулан воспоминаний.

Аг перевернулся кажется еще быстрей, наслаждение от процесса просто светилось на его черно-оранжевой морде.

Пока Эжона устраивалась на драмисе, Херон методично уничтожал зеленый оазис посреди снежной пустыни.

Я подумал, что вельи были не так уж далеки от истины: в конце концов парень сам не мог определиться, то ли он волк, а то ли овен! Вот только зеленоватый оттенок кожи не очень ему к лицу.

Хотя, если вспомнить, что я до сих пор щеголяю с зелеными локонами, дарованными Эрлиниэлем…

– Кстати, фея! - осенило меня.

Эрлиниэль, молча наблюдавший за трапезой оборотня, удивленно развернулся ко мне лицом… и был тут же сбит метким ударом. Нет, не эхара, я просто запустил в эльфа снежок.

Пока Эрлиниэль протестующее пищал, пытаясь выбраться из сугроба, я назидательно молвил:

– И так будет каждый день, пока ты мне не вернешь нормальную шевелюру! А то как я буду соблазнять красавицу Дэйдрэ? Да она тихо скончается от хохота едва меня увидит и даже не успеет услышать ни одного комплимента!

Высказавшись, я запрыгнул на драмиса, старательно избегая укоризненного взгляда Эжоны. Херон бодро вскарабкался следом и, устроившись на обычном месте, сразу уснул.

Последним появился Эрлиниэль, мокрый и взъерошенный. Мрачно окинув меня взглядом, он с нарочитым безразличием направился к жене. Но, наткнувшись на предупреждающий взор Эжоны, совсем сник и уселся на спине драмиса, трясясь от холода.

Я почувствовал легкое прикосновение магии и увидел, как зеленые локоны распрямляются и светлеют. Вскоре ко мне вернулась моя шевелюра.

– Вот теперь меня будут девушки любить! - восхитился я поступком эльфа и заграбастал того к себе. - Иди уж, чудо зеленое, погрею.

Засунув Эрлиниэля за пазуху, я услышал его довольное бурчание:

– Мог бы и попросить по-хорошему…

– Ага, - усмехнулся я, растягиваясь на неровной спине Ага, - и получил бы красные пакли или вообще черные косички… Знаю я тебя!

Эльф хихикнул, подтверждая мои предположения.

Аг, не обращая внимания на наше ребячество, плавно набирал высоту. Закат ослеплял невероятными бликами на оранжевой чешуе драмиса, а слева зарождалось и расцветало магическими красками северное сияние.

До земель дручий теперь рукой подать…

Я представил себе черноволосую девушку с холодными насмешливыми глазами, и в груди приятно защемило.

Мы летели в мягком свете ночи. Над головой мерцали звезды, отражаясь бесчисленным количеством искорок в чешуйках драмиса. Аг в ночи приобрел кроваво-черный окрас. Херон спал без задних ног. Как впрочем, и без передних. Оборотень каким-то образом перевернулся прямо во сне и теперь радовал взор волчьей мордой с витыми бараньими рогами. Лапы его мерно подрагивали, точно Херон бежал куда-то.

Эжона покачивалась, задремав. Её муж давно сопел у меня за пазухой, иногда недовольно ворочаясь.

– Гром, прекрати шуметь, - не выдержал он, снова услышав раздражающий звук.

– Я не виноват, - протянул я. - Но может, в следующий раз, вспомните, что дроу тоже иногда нужно кормить.

В подтверждение этого заявления мой живот снова издал утробный рык.

– Мы тоже на празднике не пировали, - огрызнулся эльф. - Но, если так сильно желаешь перекусить - могу устроить! Вам вершки или корешки?

– Спи, Эрлиниэль, - я нежно затолкал раздраженного эльфа обратно, - не буди во мне зверя!

– Ты прав, я очень боюсь крыс! - пискнул придавленный фей.