После подписания договора прошел уже год. События военного времени внесли в исторические книги, все, как обычно, переврали настолько, что и участник событий ничего бы не понял. Но это уже политика и мне стоит прислушиваться к многочисленным советникам, первый из которых мой отец.

По существу, ничего не изменило, Дарв так и исполняет обязанности Повелителя, а я лишь только копирую его слова и жесты. Ответственность. Мне пришлось испытать это слово на вкус сразу, как я вернулся в Вестрантерн. Теперь все по-другому. В школу я хожу исправно, каждый день и там всегда ниже травы и тише воды. Многие удивлялись, не верили, ждали повторения моих проделок.

Поначалу меня это забавляло, но потом наскучило. Не мог же я им всем объяснить, что теперь управлять своей силой мне стало намного труднее и что малейшая оплошность сотрет из памяти и из жизни не только здание школы, но и, возможно, весь Вестрантерн. Отец говорит, что это называется стать взрослым. Может, он прав… но ему ведь не обязательно знать все, правда?

Следующей весной я планирую попроситься на год к эльфам. Мне нужна строгая дисциплина, овладение собой, а у светлых это на высоте, в отличие от наших. Да и пара свиданий с принцессой не помешает. На её территории. Эльфийка осталась у нас и всегда рядом со мной, так что мне нужно мечтать не о свидании, а скорее об уединении, что со мной нечасто случается. Хотя, на кой мне это уединение? Я спешу жить и насладиться каждым мгновением, ибо на своей шкуре почувствовал, насколько эфемерно все вокруг. В какой-то момент все может взять и растаять неумелой иллюзией. Лайнес дело говорил, его присутствие в мире делает мою жизнь более четкой, настоящей, не позволяет скатиться в обыденность.

Я каждый день напоминаю себе, кто я. Ока уже нет, как и Сияния, но что-то мне подсказывает, что это и есть настоящая свобода. Вот только воспользоваться её пока не хватает духу. Может, потом, через пару столетий, кто знает, я и навещу Молнию, а может пойду гораздо дальше. Но пока…

– Гром? - светлое личико эльфийки еще окутывала паутина сна. - Ты давно не спишь?

– С тех пор, как мы живем вместе, - мягко улыбнулся я девушке. - Мне, теперь, знаешь ли, не до сна…

– Коварный соблазнитель, - игриво прощебетала Лейла. В меня полетела подушка.

Перехватив тонкую кисть принцессы, я опрокинул девушку на постель и прижался к теплым губам…

Позже, мы расслабленно валялись в постели и обсуждали Магистров, что поселились в одной пещере и периодически устраивали разборки. Да такие, что горы содрогались и даже у нас со стен сыпались заботливо выложенные жуки.

– Пора подниматься, - неохотно вздохнула Лейла. - Сегодня к нам приедут Эрлиниэль с Эжоной и малышом… Какой у них замечательный пацаненок!

И девушка, потянувшись, мечтательно зажмурилась. Я хитро ухмыльнулся и тихонечко нащупал под кроватью брошенные брюки:

– Давай, поженимся? - предложил я светлой, опуская на её животик одну из крошечных искорок силы, которые я забрал из тайника Молнии. - Сдается мне, что маленькому драмису вскоре будет с кем поиграть…

Лейла восторженно взвизгнула, не заметив моих манипуляций, и бросилась мне на шею. Торжественный обед в честь приезда Повелителя светлых мы благополучно пропустили.