— Прошу вас на второй этаж, — любезно предложил администратор, — Лучший столик с видом на старый город.

У стеночки в дальней части холла я увидел девушку, торгующую цветами.

— Аврора, поднимайся. Догоню через минуту.

— Могу подождать тебя здесь, — предложила она.

— Я быстро. Хочу сделать тебе сюрприз.

— Как скажешь.

Когда Аврора в сопровождении администратора скрылась за лестничным пролетом, подошел к сонной девушке торговке.

— Мне нужен самый большой букет роз, какой вы можете сделать.

Слабо сфокусированным взглядом девушка оценила имеющийся в наличии ассортимент.

— Хоть все забирайте.

— Беру все. Сколько с меня?

Девушка долго пересчитывала розы, потом еще дольше умножала на цену, затем, немного повитав в дремотных облаках, решила сделать скидку.

— Пятнадцать тысяч, — озвученная сумма девушку слегка удивила, но эта было единственное, слабое и кратковременное чувство с ее стороны.

Я тут же отсчитал три пятитысячных.

— Оформляйте.

Пока девушка оформляла букет, у меня зазвонил мобильник. Высветился номер Кармины.

— Слушаю, Кармина.

— Это не Кармина, мудила, — услышал я в трубке женский голос, показавшийся знакомым характерной недовольной интонацией, — Если хочешь увидеть свою девку живой, выходи на улицу и садись в машину. Немедленно.

— Ты кто такая?

— Не задавай вопросов, зерг. Мы начнем ее резать по кускам. Торопись… и не вздумай отключаться.

— Ваш букетик, — не выходя из полусна, торговка протянула готовый букет.

Про розы я успел забыть. Взял их на автомате и направился к выходу. У ресторанного крыльца стояла красная машина. За рулем сидел тот самый здоровенный сиган, торговец манкой. На заднем сидении я увидел молодую женщину, которую сразу вспомнил: барменша из сгоревшего бара.

Бывшая барменша открыла заднюю дверь изнутри и подвинулась на сидении.

— Садись, зерг, и без фокусов. Твоя девка у нас. Ей будет очень больно.

Прежде, чем сесть в машину, оглянулся. На открытой террасе второго этажа за столиком сидела Аврора. Она смотрела на меня и на дурацкий букет в моих руках. Я незаметно обронил свой мобильник, сел и захлопнул дверь.

— Поехали.

Сиган сразу дал по газам. В руках у женщины появился матерчатый черный колпак.

— Подставляй голову, зерг, — зло сказала она.

Я не стал сопротивляться. Позволил надеть на себя светонепроницаемый колпак. Одна мысль, что Кармину по приказу Соломона прямо сейчас держат на пыточном столе, делала меня очень сговорчивым.

— Где твой мобильник? Мобилу давай сюда.

— Выронил.

— Не ври мне, зерг. Одно мое слово, твоей девке начнут отрезать пальцы.

— Правда выронил. Обыщи, если хочешь.

— Наверно выронил, — услышал я голос сигана.

— Тебе было велено следить за его руками, — обозлилась на сигана барменша.

— Я следил, — оправдался сиган, — Но за букетом было не видно. Вернуться?

— Ты дурак? — почти истерически взвизгнула она, — Езжай.

Сиган часто поворачивал, но я все равно догадался, что он ведет машину в сторону моря по простой причине: запах мусорной свалки становился все отчетливей. Барменша забрала у меня из рук букет, переложив его на свободное переднее сидение.

— Твои фокусы с киркой на этот раз не пройдут, зерг, — предупредила она.

Примерно через полчаса сиган остановил машину. Меня вывели, заставили подняться по двум ступенькам и завели в помещение. Я ничего не видел, но в отсутствии основного привычного канала восприятия резко обострились обоняние и слух.

Я отчетливо узнал характерный запах растущего неподалеку дерева и чего-то подгнившего, узнал звук скрипнувшей дверной петли и открываемого замка. Без всяких сомнений, меня привели в тот дом, за которым я однажды наблюдал, когда следил за барыгой. Здесь кузен Санни Черного смотрел телевизор, принимал сигана и угощал его пивом. Сиган приезжал на этой же самой красной машине. Тогда же я подслушал про казино Рояль.

Я догадался, что стою в прихожей, которую видел из окна со двора. Если пройти прямо, то попаду в ту гостиную, где стоит телевизор. Но меня повели не в гостиную, а куда-то влево. Услышал звук отпираемого засова. Пахнуло подвальной сыростью и тленом.

— Здесь ступеньки идут вниз, зерг, — голос барменши на этот раз был не злобным, а привычно недовольным, — Не навернись.

Пришлось спускаться по ступеням, придерживаясь за стену, руки мне до сих пор не связали. Видимо, поняли, что это почти бесполезно. Внизу кто-то, по-видимому сиган, открыл еще одну дверь. Меня подтолкнули в спину, я ударился во что-то плечом.

— Три шага вперед, зерг, — приказным тоном велела барменша.

Я сделал три шага вперед.

— Руки вытяни перед собой, — она продолжала распоряжаться, и это ей явно нравилось.

Я послушался. На моих руках замкнулись тяжелые колодки, скорее всего деревянные. Меня заставили сесть прямо на пол и надели кожаный ошейник, щёлкнув карабином. Затем с головы стянули черный колпак. Пришлось сощуриться, глаза отвыкли от света. Свет тусклой лампочки казался нестерпимо ярким.

Я снова в подвале, только на этот раз очень тесном. Помещение два на два метра. Ну хотя бы на этот раз меня никто не собирается приковывать к стене, а на руках на самом деле колодки… реально, дубовые колодки с примитивным запирающим механизмом.

— Нравятся? — спросил сиган, увидев, что я разглядываю колодки.

— Очень. Наверно, раритет?

— Еще бы, — горделиво подтвердил сиган, — Купил в Стамбуле на старом базаре. Как знал, что пригодятся.

— Хватит болтать! — гаркнула на сигана барменша.

— Э, женщина, много себе позволяешь, — посуровел сиган.

— Вообще-то, она права, — раздался не очень уверенный голос из дверного проема.

Мои глаза перестали слезиться от света, и я разглядел стоящего за дверью барыгу с прилизанной челкой.

Все то время с момента как мне позвонила барменша с телефона Кармины, у меня никак не сходился паззл. Как-то не вязалось происходящее с почерком Соломона. Я допускал, что Соломон резко утратил влияние, но не настолько же, чтобы доверить дело компании неудачников: барыге, сигану и недалекой злобной барменше. Тут только кузена не хватает для полного комплекта.

Теперь я начал догадываться, почему паззл не сходится. В этом паззле один элемент лишний. И этот лишний элемент — сам Соломон. Без Соломона паззл прекрасно складывается. Когда Соломон отплыл на своей яхте, эта цирковая команда решила «все взять в свои руки». И, как ни удивительно, до сих пор у них все шло по плану, осталось только понять, в чем заключается этот их план.

— Где Кармина? — спросил я.

— В надежном месте, зерг, — барменша пыталась звучать самоуверенно, даже чрезмерно самоуверенно, что само по себе давало повод для сомнений.

— Что вам от меня надо? — задал я следующий вопрос.

— Будешь на нас работать… да, — встрял сиган.

В подтверждение его слов барыга занес картонную коробку, заполненную бытовой химией: чистящие средства, порошки какие-то и еще тюбики, баночки, баллончики. Похоже, все это куплено в магазине хозтоваров.

— Что это?

— Здесь все нужные химические элементы, — с готовностью пояснил барыга, по всей видимости, в магаз гонял именно он.

— Нужные для чего? — я прекрасно отдавал себе отчет, что именно от меня надо горекрокодилерам, но кашу маслом не испортишь. Лишний раз прикинуться дурачком недалеким не помешает. Эти клоуны считают себя самыми умными, зачем их разубеждать? Скорее всего они даже не в курсе, что Соломон один раз уже попытался заставить меня делать манку, иначе поостереглись бы.

— Вот формула, — барыга протянул клочок бумаги, на котором фломастером была написана длинная химическая формула.

— Я в этом ни черта не понимаю, — признался я в общем-то честно.

— Тогда твоей девке не повезло, — со злой радостью сказала барменша, — Мы начнем ее резать.

— Вы толком объясните, что от меня нужно?