Клоны постарались обойти толпу как можно незаметнее, однако это им не особенно удалось. Пришлось ответить на несколько приветствий и вопросов, сделать самым назойливым дамам по комплименту и пообещать обязательно прийти на ужин.

  И этих минут хватило тем, кто должен был следить за нахальными юнцами, чтоб подготовить выскочкам достойную встречу.

  -В соседних с нашей каютах по трое недружелюбно настроенных людей, едва вступив в коридорчик, сообщил Стан, оставлявший Чудика в каюте нянчиться с выздоравливающим унсом.

  Как выяснилось, малыш был из поколения почек, выращенных в полной изоляции от родительских организмов, и нуждался в правильном снятии блокировки и постепенном восстановлении резерва знаний и установок. Чем Чудик и занимался с необычайным упорством, не прекращая обучения ни днем ни ночью, и существенно приближая момент пробуждения личностного осознания унсом своей связи с хозяином. После чего, по единогласному решению клонов, его собирались приставить охранником к Майке, как самой уязвимой из их команды. Растроганная до слез таджерка даже имя придумала, Шайо, что значило на ее родном диалекте - небесный.

  -Я в первую, - тихо прошептал Уло и, не раздумывая, бросился в слегка приоткрытую дверь.

   Клоны так же решительно метнулись дальше, не обращая внимания на несущиеся вслед звуки глухих ударов и стоны. Зато на них не могли не среагировать те, кто сидел в каюте, находящейся напротив их собственной. Они почти столкнулись в дверях, и мчавшийся первым Стан не стал загораживать дорогу прущему на него здоровяку, наоборот, уклонился и подтолкнул его к брату. Разумеется, не забыв подставить подножку, так что Консу осталось только тюкнуть ребром ладони по нужному месту.

  Второго засадника Стан немножко поторопил, изо всех сил дернув за руку, и встретил молниеносным выпадом в солнечное сплетение, попутно отскакивая в сторону. Конс немедленно добавил и этому, и уставился на двойника чуть укоризненно, в ожидании последнего клиента. Но самый последний, оказался, как водится, самым сообразительным, недаром он расчетливо прятался за спинами подельников. И первым понял, что задание проучить двух молокососов было из разряда заведомо невыполнимых. Его испуганный пронзительный вопль как сирена прорезал спокойствие обитателей судна, но прервался уже в следующую секунду слаженной атакой ринувшихся в каюту клонов.

  -Вам помочь? - В дверях стоял совершенно невредимый Уло, невозмутимо озирая разбросанные по полу фигуры.

  -Да, стаскай их в одну каюту и запри... так, чтоб не сразу отпереть можно было, - благодарно кивнул Стан и помчался следом за братом собирать вещи.

  Минут через пять, проходя вслед за нагруженным сундуками тан-габирцем мимо соседней каюты, Стан рассмотрел торчащий из скважины обломок перекореженного ключа и восхищенно присвистнул. Вот это силища! Сам он так быстро, причем, голыми руками, без пассатижей, вряд ли бы сумел.

  -Не нужно волноваться, ничего не произошло, просто один матрос нечаянно уронил себе на ногу молоток... он делал сцену для обещанного сюрприза, -приторно улыбаясь, успокаивал встревоженных дам помощник капитана, когда на палубе появились легкомысленно улыбающиеся поклонницам блондины.

  Приветливо кивнули и онемевшему моряку, добавив в улыбки толику язвительного ехидства. Самую малость, так чтоб не понял никто из гуляющей по палубе публики. И протопали вслед за полуорком в направлении каюты морян, словно не замечая, как гаснет надежда в глазах одних дам и зажигается злоба в других. Этих других было двое, сильно крашеная дама неопределенного возраста, пролежавшая всю дорогу в каюте с приступами морской болезни и молодая вдовушка, возвращавшаяся на родину после скоропостижной гибели престарелого супруга.

  -Правильно я решил, - невесело вздохнул Стан, немного не доходя до двери, - ты не представляешь, как она меня сейчас ненавидела. Словно я у нее наследство мужа увел.

  -Кость... - огорчился двойник, - плюнь... а? Что мало что ли, тут девушек?

  -Да я не расстраиваюсь, просто чувствовал себя немного подлецом... что оставил ее, а теперь оказалось, что я ничего и не находил. Ладно, проехали. Забудь... я уже забыл.

  -Что там был за крик? - встретил их встревоженный вопрос моряны, а Майка, отчаянно всхлипнув, бросилась к мужу и прижалась к нему всем телом, крепко обвив руками за талию.

  -Засада, но мы с ними разобрались, - мимоходом погладив таджерку по голове, Стан прошел к сидевшей у стола русалке и шлепнулся в соседнее кресло, - спасибо, что заставила взять Уло, без него нам пришлось бы труднее. Думаю, бить они нас не решились бы, просто припугнули и заперли, чтоб не помогали вам.

  -А вы им что сделали?

  -Вырубили на некоторое время и оставили отдыхать в каюте, - беспечно фыркнул Стан, но тут, же привычно прикрыв глаза, чтоб осмотреться, заметил в ауре моряны сполохи тревоги, - чего ты боишься?

  -Он очень подлый человек, и вполне способен добить кого-нибудь из своих... чтоб потом свалить это на вас. Очень уж любит деньги, готов за них на любую подлость. Пойдем... поговорим с ним... Уло, запри дверь и охраняй девушек, никто не должен войти.

  В этот раз толпа пассажиров встретила появление клонов более прохладно и настороженно. Видимо, по внезапному торопливому уходу помощника, последовавшему сразу за его встречей со скандально известными блондинами, кое-кто уже догадался, что произошло нечто неожиданное и неприятное.

  И их появление в качестве эскорта моряны только подтверждало эти предположения. Однако самим землянам было глубоко фиолетово, что именно думают о них гуляющие на верхней палубе аборигены. Никого, кто бы заинтересовал парней настолько, чтоб захотелось с ним подружиться, они здесь не встретили.

  И дело даже не в том, что именно и как, говорили, встречаясь за обедом и ужином, пассажиры первого класса. Стан упорно продолжал совершенствовать свой навык в области тестирования чужих эмоций и теперь при разговоре с хорошенькими дамами или высокомерными господами не забывал время от времени прикрывать глаза. Со стороны это выглядело немного кокетливо, но с этим представлением парень готов был мириться, ради точной информации о чувствах, которые на самом деле испытывают к нему и Консу собеседники. За время плавания он очень преуспел в распознавании различных нюансов зависти, ненависти, вожделения и злобы.

  Возле каюты, где клоны заперли своих недругов, о чем-то тихо переругивались капитан с помощником, а двое матросов возились с заклинившим замком.

  -А вот и они, - злобно ощерился помощник, едва завидев приближающуюся процессию, - капитан, прикажете задержать этих бандитов за нападение на команду?

  -Сейчас проверим, было это просто нападение или убийство, - злорадно процедил капитан, - сходи, пригласи человека три-четыре, будем составлять акт.

  Не произнеся ни слова в ответ на эти обвинения, моряна хладнокровно встала поблизости от двери, и спокойно ждала, пока матросы справятся с замком. Молчали и клоны, отлично понимавшие, что русалка задумала нечто особое и портить ей игру не стоит.

  Помощник смерил пришедших торжествующим взглядом, немного подождал, определенно считая, что моряне сейчас самое время начинать просить капитана о компромиссе. Однако морская дева даже не шевельнулась, продолжая изображать невозмутимую статую.

  Стан мысленно позвал Чудика и прикрыл глаза, проверить, не ошиблись ли они в оценке причиненного морячкам ущерба. Нет, все живы, некоторые уже пришли в себя и начинают понимать, что операция по устрашению молокососов прошла вовсе не так блестяще, как они предполагали, отправляясь в засаду.

  Помощник потоптался на месте, искоса поглядывая на высокомерно пыхтевшего капитана, и, так и не дождавшись нового приказа, нерешительно поплелся в сторону пассажирских палуб.

  -Готово, - возящийся с замком матрос распахнул дверь и шагнул в сторону.