— В среду ты отнесёшь им деньги и настоишь на том, что больше со мной не сотрудничаешь. Для подстраховки приведёшь с собой Игоря, представишь как своего нового поставщика. Если им нужно, пускай заключают с ним сделку, мне это только на руку. Главное, что меня больше нет. Исчез, испарился. Сдох, в конце концов.

Изгибаю бровь, не веря, что он говорит серьезно.

— Ренат не дурак, чтобы купиться на такую сырую отмазку.

— А ты его убеди! — шипит он.

А вот это уже перебор. Резко подаюсь вперёд, сощурив глаза.

— Я не один из твоих прихвостней, Антон. Угомонись, — голос дребезжит от плохо скрываемого раздражения.

Друг тут же тушуется и виновато дергает губой. Удовлетворившись его реакцией, откидываюсь на спинку кресла и говорю:

— Нам нужен другой план.

Антон кивает.

— Есть один. Но тебе он не понравится.

— Какой? — хмурюсь.

Вдруг дверь его кабинета открывается, и на пороге показывается Игорь. Тот самый друг Левана, из-за которого вспылил Степанов в BBL.

— Потом, — кидает Антон прежде, чем обратиться к вошедшему. — Пока отбой.

Парень смотрит на меня, понятливо кивает головой и уходит.

— Что за план? — переспрашиваю в нетерпении.

Антон переводит на меня тяжелый взгляд.

***

Эмилия

— А где твои родители?

Лика живет в трехкомнатной квартире. Самой обычной, которую только можно себе представить. Довольно просторный зал со светлой мебелью, спальня родителей, кухня с новым простеньким гарнитуром, смежные туалет с ванной в голубых тонах и комната самой Лики. С бледно-розовыми обоями, односпальной кроватью у стены, учебным столом и синтезатором. Последний привлекает больше всего внимания.

— Уехали к родственникам на выходные, завтра вечером должны приехать, — поясняет она, замявшись на пороге своей спальни. — Ты голодная? У меня голубцы есть…

Слабо улыбаюсь и, повернувшись к ней, говорю:

— Тогда грей.

Мы размещаемся на кухне сразу после того, как я переодеваюсь в домашнее и раскладываю принадлежности Фисташки. Та с интересом обнюхивает ноги Лики и озирается по сторонам, с важным видом исследую новые территории.

— А что конкретно случилось?

Лика выглядит смущенной моей компанией. Мне и самой немного не по себе, но я пытаюсь как-то разрядить обстановку, с беспечным видом жуя предложенные голубцы.

— М-м… — тяну, раздумывая над ответом. — У Макса какие-то проблемы, и он боится, что они могут затронуть и меня тоже.

Лика вскидывает брови и спрашивает с изумлением:

— Все так серьезно?

Жму плечами, мол, я и сама ничего толком не знаю. Надеюсь, этой фразой я не умудрилась взболтнуть ничего лишнего и завтра Русу не придется придумывать правдоподобную легенду? Хотя скрывать правду у него и так получается с завидным мастерством.

— Очень вкусные голубцы. Маме так и передай, — советую я, переводя тему и отодвигая от себя пустую тарелку.

— Спасибо, — смятенно улыбается Лика. — Но это я их готовила.

Посмеиваясь, сетую:

— Лика, в тебе, вообще, есть недостатки?

Девчонка теряется и заправляет за ухо выбившуюся из пучка прядь светлых волос, будто расслышав в моем вопросе издевку. А ее-то там как раз и не было!

— Я серьезно, — продолжаю я вкрадчиво, пытаясь ее разубедить. — У тебя ведь даже синтезатор есть! Только не говори, что ты и играть на нем умеешь?

Она поднимает на меня глаза и слабо улыбается:

— Ну, немного умею…

А уже через пару минут я с раскрытым ртом наблюдаю на тем, как ловко скачут девичьи пальцы над клавишами, рождая музыку, от которой внутри все замирает. Боже, оказывается, к классике я до сих пор, со времен театралки, неравнодушна!

— Офигеть! — говорю, стоит Лике доиграть последние ноты. — Это ты называешь немного?!

— Программа пятиклассника, — смеется она, сморщив нос. — Просто кажется, что сложно, а на деле… Вообще, на пианино или рояле намного лучше звучит!

— Мне и так все понравилось! — говорю искренне и сажусь на соседний табурет. — А еще что-нибудь сыграешь?

После четвертой сыгранной композиции Лика со смехом отмахивается от меня и предлагает посмотреть какой-нибудь фильм. Мы останавливаем свой выбор на новой мелодраме. Расправляем в зале диван, готовим соленый попкорн в микроволновке и разливаем по стаканам удачно найденную колу, а потом, захватив с собой Фисташку, принимается за просмотр.

— Слушай, а как вы познакомились с Русланом? — спрашиваю после одной из романтических сцен, внимательно смотря на Лику.

Она переводит на меня удивленный взгляд, тут же отводит его и нажимает паузу на пульте.

— Ну… Через мою подругу, на самом деле. Она привела меня на день рождения своего парня, — Лика рисует в воздухе ковычки и насмешливо закатывает глаза. — А он оказался одногруппником Руслана.

— И что, это была любовь с первого взгляда?

— Нет, конечно! — смеется она. — Первое время мы терпеть друг друга не могли, а потом все как-то… Ну, знаешь, как в любовном романе. Закрутилось и… вот.

Лика опускает взгляд на свои сцепленные пальцы, ожидая моей реакции. Задумчиво усмехаюсь.

— Да уж, неудивительно. Рус только с нами такой душка.

— А вы с Максом, получается, недавно познакомились? — улыбаясь, спрашивает она.

Уже хочу согласно закивать и рассказать, как он ворвался на новоселье Петро, но вдруг, удивляя саму себя, осекаюсь и говорю:

— Нет.

Лика молча ждет продолжения. Прочищаю горло, нервничая. Я еще никому этого не рассказывала. Никому, черт возьми! Удаленная запись в скрытом аккаунте Твиттера ведь не считается?

— Я училась на первом курсе и поехала со знакомыми девчонками с Питер, чтобы оторваться там как следует. И оторвалась так, что потеряла девственность с незнакомым парнем.

Лицо Лики пораженно вытягивается. Не даю ей вставить свой комментарий, продолжая:

— Не то, чтобы я потеряла голову. Хотя и не без этого, ты ведь видела Макса… — усмехаюсь кисло. — Просто, наверное, где-то в глубине души меня коробила мысль о том, что все вокруг, включая Катьку, уже попробовали, а я… Ну, ты понимаешь. Я об этом особо и не задумывалась никогда ! Просто, когда все ближе к делу подошло, не смогла отказать.

Смотрю на Лику и не вижу того, что так боялась увидеть. Нет здесь ни осуждения, ни непонимания. Немного удивления и смятения, но они и так объяснимы.

— Такого мне Руслан не рассказывал, — признается она.

— Он не знает. Я никому не рассказывала, даже Катьке.

Лика непонимающе хмурится:

— Почему? Неужели, тебе не хотелось с этим ни с кем поделиться?

Закусываю губу, вновь отведя глаза.

— Хотелось, конечно… Но я не могла. На самом деле, мы тогда с Максом разошлись не самым лучшим образом. Он попросил меня уйти в восьмом часу утра, сославшись на то, что скоро должен вернуться друг, с которым он снимает квартиру. Уж не знаю, был ли этот друг на самом деле, но то утро и без того выдалось не самым добрым. Макс мне такси вызвал, пока я в ванной была. Черт, я даже одеться до конца не успела!

— Козел! — изумленно восклицает Лика.

Согласно вскидываю брови. Самый настоящий козел.

— В общем, вся эта ситуация заставила меня почувствовать себя какой-то дешевкой. Очень мерзкое чувство. Мне было так стыдно, так обидно за себя, и эти чувства даже перекрывали злость на Макса. Потому что я понимала, что я сама во все это ввязалась.

— И поэтому ты не рассказала обо всем Кате? Потому что боялась осуждения?

— Она бы не стала меня осуждать, — говорю твердо. — Но я не хотела, чтобы кто-то еще видел меня такой униженной. Просто забыть и все. А потом Макс появился на пороге новой квартиры Петро и что-то пошло не так, — заканчиваю с улыбкой и качаю головой.

— Вы сейчас вместе? — спрашивает Лика.

Этот вопрос выбивает меня из колеи сильнее, чем весь предыдущий рассказ. Свожу брови к переносице и говорю:

— Нет.

— Но как же…

— Нет, серьезно, мы просто друзья, — настаиваю на своем, улыбаясь кончиками губ.