— Что ж, надеюсь, мне повезёт больше, — добродушно улыбнулся я и двинулся первым.

Осторожно прячась за контейнерами и здоровенными ящиками, добрались до нужного здания. У стены валялась куча хлама, на которую кивнула майор. Я понял её без слов и тихонечко взобрался, оказавшись лицом к узкому окну. Чуть приподнявшись, заглянул внутрь, но кроме хлама, ничего и никого не увидел.

— Я первый, — прошептал я, повернувшись к спутнице. Тут же подтянулся и юркнул в здание, Ольга даже пикнуть не успела.

Спрыгнув на пол, закашлялся от поднятой пыли. Пришлось прикрыть рот и нос рукавом и ещё раз осмотреться.

— Твою мать, Ростов, — тихо выругалась за спиной приземлившаяся майор. — Ты когда-нибудь слышал о субординации?

— Ага, — ответил я, не оборачиваясь. — Эта та штука, о которой люди забывают сразу, стоит почуять выгоду.

— Да ты издеваешься?

— Такова моя натура, — я всё же посмотрел на неё и улыбнулся. — Так сюда заезжал внедорожник?

— Да, — Ольга сменила гнев на милость и вышла в середину. — Но здесь след теряется. Вообще ничего, даже царапин.

— Вижу, — ответил я, внимательно глядя на стену справа.

— Что такое? — сразу же насторожилась майор.

— Пока не знаю, — тихо произнёс я, шагая в ту сторону, боясь спугнуть внезапно возникшее чувство.

Помимо разбросанного мусора, в здании валялись кучи песка, камней, сломанных досок и непонятно чего ещё. Но ещё у стен стояли столы, заваленные кипами пожелтевших газет. Будто кто-то специально их здесь складировал.

И вот за одним из столов я чувствовал очень тонкую магическую нить. Настолько крохотную, что можно было бы и не заметить, если б она не принадлежала…

«Тени!»

Да, именно так, за стеной я уловил магию чёрного дымчатого духа, который живёт только в нашей семье. Значит, там точно есть что-то связанное с родителями. И я готов разнести здесь всё в пух и прах, если понадобится, лишь добраться до них.

— Влад? — обеспокоенно позвала Ольга, видя, как я крадусь по помещению. — В чём дело?

— Здесь что-то скрыто, — пробормотал я, подобравшись к столу.

Стена казалась целостной и вряд ли её можно как-то сдвинуть. Тем более по ту сторону уже было море. Но не зря же меня тянуло.

— И-и-и? — нервно протянула майор.

— Пока не знаю, — я вновь обернулся к ней. — Но сейчас тебе лучше закрыть глаза. Не хочу, чтобы ты видела.

— Серьёзно? — она снова встала в позу с хитрой улыбкой. — Не доверяешь мне?

— Беспокоюсь. У меня много врагов, и все хотят моей смерти.

— Добро пожаловать в клуб, — женщина развела руками. — Но удиви меня, теперь даже интересно стало, от чего же ты меня защищаешь.

Я опустил взгляд и покачал головой с тяжким вздохом.

Вот же ж.

«Да ладно, она и так нам здорово помогла. Тем более уже обо мне в курсе, так чего скрываться?»

Может ты и прав.

— Ладно, — наконец ответил я. — Но лучше бы тебе об этом не знать.

Ольга выжидающе склонила голову набок.

— Я скоро, — усмехнулся я и тут же растворился в тени.

Послышался удивлённый «Ох», а на женском лице проступило истинное изумление. Уверен, майор многое повидала, но такое лицезреть довелось впервые.

Но я не стал задерживаться и любоваться её ошарашенным видом. Надо было действовать. И я метнулся под стол, выискивая хоть какую-то лазейку, что приведёт меня к источнику той магии. Слева заметил трещину в кладке и не простую, а с царапинами, будто стену двигали в сторону.

Бинго!

«Давай, гони, человек! Истина уже близко!»

Стоило мне оказаться по ту сторону стены, как я чуть было не упал в тёмную шахту. И если б не был в облике смазанной тени, то именно это бы и произошло.

Уф!

Я замер, прилипнув к обрыву, и смотрел вниз.

«Чего ждёшь? Страшно?»

Не особо, высота приличная, но мы с тобой видели кое-что и похуже.

«Вот именно, человек! Так что не тормози!»

Пришлось согласиться с внутренним демоном и скользнуть по отвесной стене. Метров двадцать под землю, и я оказался в кабине грузового лифта, что меня совсем не удивило. Стоило догадаться, что я проскочил по лифтовой шахте. Внутри же заметил отпечатки шин, видимо, кто-то не особо церемонился и пёр прямо по грязи, убравшись только наверху.

Что ж, мне-то лучше, быстрее найду внедорожник.

От лифта вёл лишь один путь, больше похожий на просторную шахту. Света нигде не было, но разве это могло меня остановить, когда родная магия Теней стала ещё сильнее. Я заскользил вперёд, постепенно набирая скорость. Понимал, что могу на что-то нарваться (хотя, на что в этой-то дыре?), но не мог себя остановить. Где-то совсем рядом были мои родители. На мгновение показалось, что я учуял парфюм матери. Недорогой, но весьма приятный и такой родной, что в груди сжалось сердце.

«Не волнуйся, мы их найдём».

Ого, даже Тень стала учтивой.

«А чего ты от меня хотел? Я же не монстр, о чём говорил много раз».

Да, я помню.

Но туннель был не длинным. И уже через пару минут я вырвался в зал, где и увидел ту самую машину, о которой говорила Ольга.

«Уверен, что та самая?»

Много ли здесь тайных подземелий, по которым разъезжают на дорогих автомобилях?

«Лучше проверь».

Это да.

Но ничего интересного в салоне я не обнаружил. Даже тех белых простыней, которые упомянула майор, не нашлось. Зато снаружи нашлась толстенная металлическая дверь с кодовым замком.

«А вот это уже интересно. Давай взломаем!»

Нельзя шуметь, нас могут заметить, — я осмотрелся. Можно было бы просочиться прямо через тонкие щели в двери, а можно… — Поиграем в настоящих шпионов.

Над головой приметил маленькую вентиляционную решётку, в неё-то и забрался.

Да уж, вряд ли бы здесь поместился настоящий секретный агент.

«Здесь только его рука полезет».

Тем лучше для нас, никто и не подумает, что человек способен проникнуть через вентиляцию.

Несколько поворотов, решётки, ведущие в пустые тёмные комнаты, и наконец я нашёл то, что так долго искал. Освещённый зал. Стоило мне заглянуть в него, как сердце застучало с удвоенной скоростью.

«Спокойно, человек. Всё уладим. Только не делай глупостей».

А очень хочется.

Там, внутри помещения располагалась настоящая лаборатория. Столы и шкафы с пробирками, колбами, какими-то приборами и другие всевозможные штуковины, на которые я уже не смотрел. Ведь всё моё внимание было приковано к двум криокапсулам, стоящим у стены. Именно в них я увидел родителей, облачённых в больничные халаты. Глаза закрыты, а возле лиц клубы белого пара.

Кто это сделал?

«Спокойно!»

Я уже хотел рвануть к ним и освободить, но в этот момент услышал посторонний шум. Бросив туда взгляд, увидел мерзкого человека, смахивающего на антропоморфную крысу. Только очень толстую. Невысокого роста, да ещё и сгорбленный. Мужичок с глубокой залысиной, длинным носом и язвительной ухмылкой. На нём был серый помятый халат, заляпанный непонятно чем. Казалось, что ему тяжело передвигаться, ведь при каждом шаге издавал тихий стон. Подойдя к капсуле отца, трясущимися ручками незнакомец быстро набрал код на боковой панели. Послышалось шипение, полукруглая дверца дрогнула и откинулась в сторону.

— Очнись, долбаный самурай, — человечек хлопнул по лицу отца, отчего голова того дёрнулся в сторону.

Сука!

«Не глупи! Нам надо всё выяснить!».

— Пошёл ты, — кое-как выдавил из себя мой родитель, разлепив глаза и с ненавистью посмотрев на своего пленителя. — Каждый раз одно и то же. Самому не надоело?

— Молчи, Ростов, — прокряхтел тот, но второй раз бить не стал. Видимо, побоялся связываться с человеком в сознании. — Пора работать.