Ракетный залп был равномерно распределён по пиратским кораблям, будучи нацеленным на поражение орудийных систем противника. Нам почти удалось синхронизировать удар ракетного вооружения и носовых орудий. Пять пиратских кораблей потеряли ход, у других также возникли проблемы с двигателями. Залп был точным, как на учениях. Не успели пираты понять, что происходит, как на корпуса их кораблей обрушился огненный шторм. Два корабля не выдержали и взорвались. Похоже, мы недооценили пиратские корыта: после применения нашего вооружения выяснилось, что у них нет щитов, а броня на 34 % слабее стандартов Доминиона.

В начале боя авиация пиратов беспорядочно разлетелась в разные стороны. В эфире царила паника среди пиратов и недоумение среди экипажей двух крейсеров. Эти суда принадлежали Лиге, с которой у нас не было открытого конфликта, и мы не знали точно, какие взаимоотношения с Доминионом.

Когда первый шок прошёл, москитный флот человеческого мусора из пиратов решил, что, если им удастся уничтожить наши корабли, это даст им время перегруппироваться. Как же они ошибались. Наши истребители, оставаясь невидимыми для противника, нанесли ракетный удар, а затем открыли шквальный огонь по скоплениям лёгких кораблей пиратов, нанося им значительный урон.

Мы же, обогнув флагманский корабль пиратов, обстреляли его из средних и лёгких орудий, уничтожая системы обороны. Не замедляя хода, мы продолжили движение вперёд, и новый залп наших основных орудий нанёс серьёзный ущерб пиратскому флоту. Мы перестали обращать внимание на мелкие корабли пиратов, зная, что среди них нет прирождённых пилотов-псиоников с даром предвидения и интуицией.

Отследив действия десантного штурмовика сестёр, я заметила, что они выбрали своей целью, штурмуемый транспортник терран. Разделившись на две группы, они атаковали разные цели: одна группа вгрызалась в обшивку флагманского корабля пиратов, а другая под прикрытием тройки кораблей рвалась на помощь гражданским.

К этому моменту противник был деморализован и разбит, то одно то другое судно «дефективных людей» озарялось серией вспышек от точных попаданий, Крейсера Лиги, осмелев, атаковали три повреждённых корабля пиратов, а Ямато с ходу уничтожила пару из них. Под руководством Теи наши истребители практически уничтожили лёгкую авиацию противника, распределяя цели с правого фланга.

Доверившись тактическому гению сестры, я совершила манёвр, обойдя семёрку подранков с левого борта. Очередной залп ГК прошил тройку кораблей и нанёс значительный урон остальным. Резко повернув влево и одновременно перестроив формацию по горизонталям и вертикалям, залпом с правого борта растянувшейся формацией мы нанесли завершающий удар в уничтожении человеческих лоханок.

Часть пиратов пыталась спастись на спасательных капсулах, но мы не собирались давать им пощады. Наше авиакрыло, уничтожив тройку недокрейсеров пиратов, переключилось на уничтожение спасательных капсул пиратов.

Абордажные группы ведут бой на флагмане и транспортном судне. Быстро анализирую ситуацию с двумя уцелевшими пиратскими судами, получаю поток данных от сенсоров и тактические рекомендации от сестры.

Направляю своё судно к транспортнику Лиги. Как только «Стремительный» поравнялся с ним, щиты судна озарились вспышками от попаданий противника. Точечными выстрелами уничтожаю орудия и центральные энергетические магистрали. Лишая пиратское судно всякой надежды на спасение, сцепляюсь с ним. Часть экипажа отправляется на помощь, начиная штурм десантного судна пиратов.

Испытывая сильнейшее желание прийти на помощь сёстрам, сцепив зубы подавляю его, помня о своей роли руководителя. Мой разум фиксирует, как три других судна совершают аналогичный манёвр с флагманом пиратов, в то время как остальные суда рейдерской группы контролируют повреждённые суда Лиги.

Пока мы с Керриган путешествовали по самым интересным и злачным местам сектора Копрулу, мои детки готовились к захвату своей первой планеты. Конечно, если терране не согласятся на их «просьбы» после дипломатических переговоров, которые, как я подозреваю, будут проводиться в соответствии с учением Энакина Сковородкина. Мы уже посетили два мира, принадлежащих зергам, и каждый раз, когда наш флот выходил в обычное пространство из варпа, зерги прекращали свои свары и внутренние конфликты и падали ниц перед Сарой, прося разрешения вернуться. Иногда к нам присоединялись более опытные матери с собственными флотами левиафанов, выражая ими свою преданность.

Однако бывали и забавные курьёзы-моменты. Когда я находился в своём истинном теле, то все молодые королевы на планетах просто терялись оттого, что их разум ловил «синий экран» и просто не мог им подсказать, кто из нас с Сарой является главным в нашем дуэте. Со старшими и более опытными королевами роя было гораздо проще, хотя они иногда и сами бросали задумчивые взгляды в мою сторону.

Во время перелётов я часто проводил все своё свободное время за разговорами с Сарой, когда не тренировался с ней. Она была гением, тут никаких сомнений не было, но почти весь её потенциал был направлен на войну и связанные с ней аспекты. Её способность к обучению была поразительной, хотя я ещё ни разу ей и не проиграл, но каждый наш последующий поединок становился всё сложнее и опаснее. Правда, стоило мне только принять свою истинную форму, как я с лёгкостью её побеждал, но эти победы не вызывали у меня никакой радости. Нет ничего сложного или приятного в том, чтобы взрослый победил ребёнка, а Сара для меня оставалась ребёнком.

У Сары не было такого богатого арсенала, как у меня, она не могла, как я, поддерживать столько пси-структур и техник одновременно. До того, как она прошла обучение у Катаров, её контроль над своими способностями был настолько слабым и жалким, что её победы в известной мне истории кажутся каким-то чудом. Фактически она побеждала своих противников только за счёт свой животной ипостаси и голых инстинктов, которые собственно и привели её к известному мне финалу. Сейчас же она могла использовать свои способности куда лучше, правда лишь небольшую часть своей мощи, всего процентов двадцать от своей мощи и то, в основном, она ею напитывала, укрепляя, своё тело или выпускала потоки молний, направляя в нужную ей сторону. Жаль, что на корабле, ни она, ни я не могли разойтись на полную, а было бы интересно узнать пределы наших сил.

С появлением своей королевы, рой быстро обретал единство и объединялся, но были правда и странности. Причём везде одни и те же. Оказывается, между королевами шли условно агрессивно-дипломатические переговоры о том, кто достоин возглавить рой в отсутствие Сары на планетах. Безусловно, сами по себе переговоры шли правильно — по всем традициям и канонам нашей расы, ведь это вполне нормально для нашего вида. Однако, когда я узнал, что некоторые молодые королевы и их флоты просто исчезали, уходя в неизвестном направлении, то сразу забил тревогу. Анализ показывал, что около половины роя исчезло, а оставшаяся часть активно боролась за власть, выясняя, кто тут самая большая и сильная особь.

Фактически, рой потерял около 70 % своих сил, часть ушла в неизвестные ебеня или в места, в которых иногда я чувствовал присутствие Зел-Нага. Мои инстинкты подсказывали мне, что это был Амун, тварь, которая начала собирать зергов под своё крыло, активным образом пудря им разум. Некоторые королевы слышали некий зов, но благодаря своему возрасту и достигнутой силе, они его игнорировали, посылая в те же ебеня, откуда шёл этот зов, или защищали свои стаи от него, если Амуну удавалось молодых королев склонить на свою сторону. Правда, некоторые действительно пропали, оставив едва уловимый пси-след варп-прыжка…

В битве вокруг флота-улья биокорабли тиранидов выпускали мицетические споры, направляя их к мир-кораблю эльдар. Эльдары из последних сил защищались, зная, что остатки их жителей пытаются спастись. Они уничтожали ядотропы, которые могли отравить их психокостные залы, и многочисленных карнифексов, стремящихся разрушить их кристаллические купола. Стаи горгулий, возглавляемые харриданами, с выводками из равенеров под управлением тригонов, готовились ворваться на улицы мира Эльдар, полные пси-энергии.