— Цезарь, ты тоже это видишь⁈ — закричал Трой. — Вэл и Фокси убили! Там произошёл мощный взрыв, датчики фиксируют разгерметизацию!

— Эти психи забросали нас бомбами! — прошипела разозлённая фурсианка, вернувшись на корабль. — Чистое самоубийство!

— Нас выкинуло на дальний склад, — добавила Валькирия. — Сильные помехи, не можем переместиться. Сменим оболочки напрямую и вернёмся через десять минут.

— Какие нахрен десять минут⁈ — запаниковал Трой. — Сюда бежит целая толпа! У них тяжёлое оружие!

— Держись, сейчас буду. — Оттолкнувшись, полетел к коридору, из которого пришёл в столовую. Там уже имелась гравитация, и с я грохотом упал на пол. Тут же вскочил и рванул обратно. Надеюсь, он продержится до моего прихода.

Воображение рисовало мне нехорошие картины, заставляя сердце стучать с бешеной скоростью. Странно, вроде бы я знал, что Трой — хороший Легионер и неплохой боец, почему же я так волновался? Боялся за «Сагиттарию»? С пиратов-идиотов станется заложить бомбу и уничтожить корабль изнутри. Или дело было в Рокси? Ничего не слышал о ней с начала боя.

Как назло, ещё и связь заглючила. Через треск помех с трудом пробивались выстрелы и невнятные крики, пол снова завибрировал из-за взрывов.

Наконец я вернулся в трюм. Сразу же запрыгнул на несколько сложенных друг на друга контейнеров, вскинул «Рапиру», выискивая первую цель и… опустил ствол. Всё было кончено.

— Привет, Цезарь! — Рокси улыбнулась мне и помахала рукой, беспечно сняв шлем скафандра.

— Я же сказал тебе спрятаться, — посмотрел на неё суровым взглядом, забыв, что бывшая Отшельница не видит из-за непроницаемого щитка.

— Прости, но я не привыкла отсиживаться в стороне. К тому же Трою явно понадобилась помощь!

На всякий случай девушка отступила подальше и спряталась за широкой металлической спиной. Она притащила сюда десяток киборгов, которые спокойно размотали весь пиратский штурмовой отряд.

Я осмотрел поле битвы — роботы стреляли гораздо точнее, чем раньше, грузовые контейнеры почти не повреждены. Несколько машин получили серьёзные повреждения, враги притащили портативные рельсотроны и тяжёлые плазмомёты, Трой и Рокси вроде бы в порядке. Вмешательство бывшей Отшельницы спасло ситуацию.

— Молодец, хорошая работа. — Услышав приближающиеся шаги, развернулся к главным воротам и усиленным зарядом завалил ворвавшегося к нам грэла. А нет, алый луч разбился о вспыхнувший щит. Он ещё и в военной броне! — Готовься, вторая волна!

Выстрелил несколько раз и спрыгнул к своим. Через мгновение в место, где я стоял, влетела ракета. Мощный взрыв обрушил контейнерную гору, нескольких пиратов задавило. Оставшиеся грязно ругались и пытались пробиться к нам. Мы спокойно встречали их организованным огнём, я перегружал барьеры, Рокси и Трой добивали.

Через несколько минут к нам присоединились жаждущие крови Валькирия и Фокси, каждая потеряла около десяти тысяч кредитов.

— Вы мне за всё ответите! — буквально зарычала фурсианка, поливая головорезов плазменным дождём. — Головы оторву и в задницы вставлю!

У меня почему-то возникло твёрдое убеждение, что она не шутит. Расправившись с оставшимися штурмовиками, я остановил рвущихся в бой девушек и обратился к нашему хакеру:

— Тебе удалось взломать их защиту?

— Не, здесь всё изолировано, — покачал он головой. — Нужно пройти дальше или запустить паучков, чтобы нашли мне место подключения.

— Действуй. Рокси, ты на страже, мы втроём идём по прежнему сценарию. Наращиваем панику. Нельзя дать им опомниться и собраться с мыслями.

— Думаешь, они нас победят? — удивилась эльсийка. — Ну да, мы допустили ошибку, но этого больше не повторится…

— Конечно нет, им с вами не сравниться, — немного польстил обеим девушкам. Мне несложно, а им приятно. — Но они могут догадаться перегрузить реактор и взорвать нас вместе с собой. Или свалить на шаттлах.

— Об этом я не подумала, — вздохнула Валькирия. — Иногда меня поражает, как ты размышляешь…

— Не будем тратить время на разговоры.

С лёгким сожалением вернул «Рапиру» в крепление и взялся за «Ливень». Было приятно вернуться к старому оружию, это примерно как посетить дом в деревне, где проводил летние каникулы. Параллельно отдал команду «Войду», и мне в кровь попала большая доза стимулятора.

— Действуем!

Я был прав, пираты оправились от шока и стали действовать организованнее. Вероятно, изучили видео первого контакта и сделали выводы. Кто бы ими ни руководил, у него точно имелся мозг.

Меня снова встретили в столовой. Они точно так же использовали столы в качестве щитов, поливая огнём сразу с трёх направлений. Мне же потенциальных укрытий не оставили, ещё и дверь за спиной активировалась и заблокировалась. «Войд» просигнализировал, что запас энергии в щите стремительно тает.

В основном пираты использовали огнестрельное и лазерное оружие. В отличие от убивших девушек психов, эти боялись повредить обшивку. Военные бронекостюмы способны выдержать несколько минут без атмосферы, но не более, я же часами мог спокойно сражаться в открытом космосе.

Сорвал с пояса несколько гранат и швырнул их во врагов. Облака плазмы мгновенно соединились, поглощая вопящих в ужасе пиратов. Направленные взрывы не повредили обшивку, зато здорово проредили вражеский отряд.

Насчитал тринадцать вспышек индивидуальных барьеров, по ним добавил короткими очередями «Ливня». Успел завалить шестерых, оставшиеся в живых одновременно бросились на меня с усиленными энергомечами. Хм, сделали бы это сразу, пожалуй смогли бы убить, а так…

Я достал свой и ударил ближайшего грэла по слабозащищённому горлу ещё до того, как он что-то сообразил. Стимулятор в кипящей крови делал меня быстрее, здорово помогал опыт сражений с рейдерами в симуляциях. В радиоактивных пустошах было не до фехтования, там одна секунда решала, кто будет жить, а кто умрёт.

Второму пирату отрубил руку и, не обращая внимания на его вопли, пнул в живот. Хороший получился удар, хрен снёс собой сразу двоих, кто-то напоролся на собственный меч. Покуда они вставали, я отсёк голову вёрткой мартышке и переключился на пару ящеров-близнецов.

Вот они действительно хорошо сражались, и броня не самая плохая. Не получалось убить их одним ударом, несколько мелких ран не сыграли большой роли. Время поджимало, я не мог забывать о цели и наслаждаться боем, меня вот-вот окружат. Впрочем… я позволил им сделать это и сорвал с пояса очередную гранату.

— Ты что, идиот? Мы же все умрём! — Хладнокровие изменило ящеру со встопоршившимся ярким гребнем. — Не надо, давай договоримся!

— Вы умрёте, я нет. О чём ещё здесь разговаривать?

Закрыв глаза и затемнив щиток, нажал на кнопку. Вспышка прожгла сквозь веки и дополнительную защиту, стало невыносимо жарко. Поспешно вышел из плазменного облака и добил чудом выжившего ящера. Хм, вроде всё. Собирался идти дальше, но система подсветила мне камеру в углу. Удивительно, но она уцелела после нескольких активных перестрелок и мощных взрывов. Жаль, не было красного огонька, как в играх, так бы знал, следят за мной или нет. На всякий случай показал пальцем прямо в объектив и с насмешкой произнёс:

— Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать тебя, капитан.

Кажется, он меня услышал. Гравитация снова исчезла, открылись все люки, включая аварийный. Под тревожный вой включившихся сирен мощная сила уходящей атмосферы понесла меня прямо в открытый космос.

С кем-то другим трюк с разгерметизацией мог сработать, но я просто зацепился за первую попавшуюся стену и вновь примагнитился ботинками к металлической поверхности. Переждал, пока не станет нормально, и двинулся к закрытой двери. Никто не собирался открывать её для меня, пришлось разворачиваться и искать среди сбившихся у вентиляции трупов мощный энергомеч с полным зарядом.

Приставил гудящее лезвие к двери и неторопливо надавил. Отлично, бронирование слабое, всего-то несколько миллиметров внешнего слоя, а дальше можно резать как сыр масло. Чем я и занялся, всего через минуту проход был готов, и я вышел в коридор, где упёрся в следующую дверь. Да что же ты будешь делать…