Он продемонстрировал появившееся там изображение мрачной лольки и заискивающе добавил:

— Вот прямо сейчас и займусь, всё будет готово через час!

— Мы пока сходим прогуляемся. Найдёшь нас. — Не тратя время на угрозы, поднялся и кивнул Рокси, чтобы следовала за мной.

Стало скучно. В баре не происходило ничего интересного, другие пираты по-прежнему старательно опускали головы. Лежащему на полу грэлу никто не помогал, он встал на четвереньки и мотал головой, пытаясь прийти в себя. Снова перешагнул через него и пнул по каменному лбу, повторно отправив в нокаут. Крепкий парень, до таких с первого раза не доходит. Может, теперь поумнеет.

— Куда теперь? — со вздохом поинтересовалась лолька. Скорое появление документов одновременно обрадовало и расстроило её.

— Вэл и Фокси пошли на рынок. Думаю, они правы, там интереснее всего. — На автомате протянул ей руку, на что получил в ответ гневное фырканье, мол, не маленькая. Ну как хочет.

Во время перехода в торговую зону я вдруг подумал, что рынки везде одинаковые. Они могли отличаться помещениями, правилами, дизайном и товарами, но в целом всё одно и то же — здесь царил уникальный дух свободной торговли.

Самые бедные продавцы выложили горы хлама на грязных кусках ткани. Они занимали ведущий в основную торговую зону коридор, прижимаясь к холодным стенам и упрашивая нас обратить внимание на их «лучшие товары на станции». Мельком взглянул и поморщился, ничего особенного, а вот Рокси внезапно заинтересовалась.

Лолька наклонилась к обрадованному кошаку с драными ушами и подняла прессованную пластиковую звезду.

— Это модуль искусственного интеллекта. Старый, у нас такие ходили ещё до войны. Говорят, у них хорошая вместимость и прочность, мне пока не попадались целые и рабочие. Там кто-нибудь есть? — Получив отрицательный ответ, девушка обрадовалась ещё больше. — Отлично! Не жалко будет распилить и изучить. Папочка, можно?

Она благоразумно не называла меня по имени. Ещё бы подобрала нормальное прозвище… Кошак одарил меня многозначительным взглядом, подмигнул и облизал губы. Я же едва сдержался, чтобы не втащить ему.

— Сколько? — Мой мрачный тон погасил его хитрую улыбку.

— Только для вас пятьсот кредитов! — нервно улыбнулся продавец. Его соседи одновременно повернулись и вскинули надбровные дуги.

— Принимаешь меня за идиота? Очень зря… — Я потянулся к висящему на поясе пистолету.

— Погодите! Я ошибся! С математикой совсем плохо, много в детстве головой о пол бился, вот и поставил лишний нолик! Пятьдесят, пятьдесят кредитов!

Жаль, из-за активности звезды и астероидного поля не мог вызвать справку Легиона и узнать, сколько там стоит чип. Но что-то подсказывало — предложенная цена неплохая, всего-то пара убитых жуков. Но всегда можно сделать её лучше.

— Предложил бы сразу, я бы согласился. А так я заберу модуль за двадцать.

— Нет, никак нельзя! Он обошёлся мне в пять! В смысле в пятьдесят! Я же разорюсь! — принялся канючить ушлый продавец.

— Ты не понял, — применил фирменный оскал, заставив его сжать голову в плечи. — Я забираю его за двадцать. Но если очень настаиваешь, могу бесплатно.

Хорошо быть самой крупной рыбой в бассейне. Рынок, как и бар, оставался на саморегулировании владельцев станции. И им было плевать на мелкие склоки.

— Что же вы не сказали, что платите наличными! Двадцать очень хорошая цена, спасибо, господин! — Получив от меня пластиковую монетку, кошак заулыбался и изобразил поклон. — Не желаете посмотреть другие товары? У меня есть чипы нейрообучения, тринадцатое поколение!

У Рокси зажглись глаза, и она взглянула на меня с искренней мольбой. Я, в общем-то, не был против, пусть учится, мне потом пригодятся её знания. Будут развивать Землю вместе с Андреем.

В итоге к кошаку перекочевало две сотни, а мы обзавелись целой сумкой мелких модулей, микросхем и пустых накопителей. Продавец выглядел очень довольным, хотя я не понимал почему — в Легионе эти товары должны были стоить на порядок больше. Мы с Рокси пошли дальше, и я поделился с нею своими мыслями.

— Так кому они нужны? — сразу же спросила лолька. — Посмотри, чем другие торгуют. Паршивые стволы, еда, порнуха. Думаешь, здесь многие интересуются роботами?

Хм, пожалуй, она права. Наконец мы вышли из тёмного тоннеля, наполненного дурными запахами, и попали на главную торговую площадь. По задумке гигантское дерево в центре должно было упираться в голографический потолок, имитирующий дневное небо. От растения остался обугленный пень, на котором сидело сразу несколько продавцов, верхние панели разобрали или разбили.

Вокруг дерева неизвестные строители соорудили прогулочную площадь с небольшими ответвлениями. Почти всё свободное пространство занимали грубо сколоченные прилавки торговцев средней руки. В отдельных однотипных зданиях, вероятно, раньше были клубы и рестораны, теперь там находились элитные пиратские магазины.

Большие вывески говорили, что я могу найти там оружие, рабов и наркотики, отдельно выделялся бордель. Не хватало только корабельного топлива и боеприпасов, как я предполагал, ими напрямую торговали владельцы станции прямо в ангарах, отдав пиратам остальные отрасли. Мелькнула невольная мысль — свину бы здесь понравилось. До первого удара грэла по восторженному пятаку…

С нами по-прежнему боялись связываться. Несколько встреченных громил поспешно отворачивались или уступали дорогу, единственный охранник в униформе с безразличным видом пялился в голографический экран.

— Какой удачный у нас прикид, мне нравится. Может, буду ходить так постоянно, — хихикнула Рокси. — Куда сначала?

— Прогуляемся, мы же никуда не спешим, — пожал плечами, сворачивая к ближайшему прилавку. — Не понял… порнуха?

— Лучшая в нашем секторе галактики! — оглушительно хрюкнул жирный хряк. Привычное внушительное пузо выглядывало из-под засаленной майки, ремень на штанах еле сходился. Зато красная куртка выглядела очень стильно. — Я продаю произведения лучших студий! Девочки любых рас, идеальное качество!

Он вывел в воздухе изображение мерцающих обложек. Особенно эффектно смотрелось несколько синекожих девушек в полутёмном помещении в облегающих кожаных нарядах.

— Минуту. — На каждой картинке находилась ссылка для перехода. — Зачем мне покупать у тебя? Я же могу перейти и посмотреть бесплатно.

— Ты с какого астероида свалился, чучело⁈ — возмущённо взвизгнул хряк. Через мгновение он испуганно вздрогнул и выставил перед собой пухлые ладони: — В смысле, я не то хотел сказать! Не верь рекламе, бесплатно десять минут, затем сдерут втридорога! Причём у них аренда, через год видео пропадёт, но об этом никто не говорит. Я же продаю гораздо дешевле и навсегда.

— То есть ты продаёшь пиратскую порнуху… на пиратской базе. — Подобное не укладывалось в голове. Я понимаю там оружие, наркотики, рабы, угнанный корабль, в конце концов, но порно… его же полно в сети! Бесплатно!

— А то! От клиентов нет отбоя, лучшая моя бизнес-идея. Так что, будешь брать? Опустошителям скидка!

Покачал головой и отошёл в сторону. Хряк не расстроился и принялся окучивать парочку грэлов, заинтересованно пускающих слюни. Следующие прилавки порадовали меня гораздо больше — примерно тот же ржавый хлам, но гораздо более перспективный.

Вот тут я оторвался по полной, загружая купленный там же военный рюкзак. Брал всё целое, что могло пригодиться на Земле. По меркам Федерации и Легиона безумно устаревшее дерьмо, у нас же оно могло послужить основой для технологического прорыва.

Батареи, портативный генератор, линзы, карманный репликатор, несколько мини-станков (последние сноровисто разобрали в контейнеры и повесили на следующего за нами робота). Скорее всего, ничего из этого не сработает, но если пригодится хоть что-то, значит, всё не зря. Тем более при взгляде на мою мрачную физиономию продавцы охотно сбавляли цены, радуясь возможности избавиться от залежалого товара.

Магазин с «подержанными секс-ботами, по ощущениям как новенькие» я проигнорировал, как и «приправы на любой вкус». Когда подошёл к оружейному прилавку, продавец-эльсиец побледнел и опустил бронированную штору, нервно крикнув: