— Ну не знаю, выглядит слишком подозрительно. — Валькирия вернулась за несколько минут до меня. — Зачем менять место встречи? Да ещё на такое…

— Напротив, всё логично, — не согласился с ней Трой. — Вы не забыли, что у нас заказали запретную технологию? Получить разрешение на ее исследование и разработку стоило огромных денег. Им совсем не нужны конкуренты.

— Думаешь, украдут? — удивилась девушка. — Кто-то посмеет напасть на Легионеров?

— Исподтишка как нефиг делать. Запустить ракету, взорвать бомбу, нанять пиратов… вариантов полно. Здесь же видно любых чужаков и не залетят случайные корабли. Подозреваю, у них здесь где-то спрятан крейсер с очень крутыми пушками.

— Если и так, то маскировка у него точно отменная, — вступил в беседу Херцер. — Датчики и радар ничего не видят.

— Это ещё ничего не значит. Существует много способов спрятаться у всех на виду… — прервал их спор и отправил по своим местам. — Готовьтесь к жёсткой посадке.

Я старался плавно опустить «Сагиттарию», но сенсоры мгновенно ослепли из-за мощнейшей бури, пришлось прятать их за бронешторками. Осталось полагаться на расчёты бортового компьютера, на который поступили данные от заказчиков о расстоянии до поверхности. Окажись земля ближе или дальше, чем мы думаем, и жёсткой посадки не избежать.

— Три… два… один… есть контакт! — Херцер настолько переживал за «свою малышку», что не смог сдержать эмоции. — Это не атмосфера, а настоящий коррозийный коктейль! Лучше не задерживаться здесь ни одной лишней секунды, иначе наша обшивка превратится в выеденное червями яблоко.

— Мне и самому здесь не нравится. — Последовательно проверил все системы: корабль был в порядке, но Херцер прав — со временем нас сожрёт агрессивная атмосфера. Что мне не нравилось гораздо больше — полностью пропала связь со вселенной, работал только интерфейс Легиона. — И что дальше? Как мы получим от них сигнал?

— Меня глючит или я слышу стук? — До того расслабленно лежавшая в кресле Фокси напряглась, её ушки встали торчком. — Он доносится со стороны трюма.

Я попросил Рокси проверить, её мастерская находилась как раз там. лолька подтвердила — да, кто-то настойчиво стучит снаружи в аварийный люк.

— Понятно. У нас вроде нет там ничего ценного? Тогда переходим в боевые оболочки и встречаем гостей. Херцер, будь готов взлететь по моей команде. Рокси, если увижу тебя без скафандра, отшлёпаю. Брала бы пример с Фридриха.

Филин заявил, что слишком стар для экстремальных перелётов, и залез в капсулу анабиоза. Я лично одобрил идею, так он оставался в безопасности даже в случае разгерметизации.

— Я в состоянии о себе позаботиться! — тут же задиристо ответила лолька. — И я же не дура! Ношу твой дурацкий скафандр! В нём жарко!

— Активируй систему климат-контроля, не экономь заряд. У нас полно батарей.

— Да не, терпимо, лучше поберегу энергию. — Иногда жительница уничтоженного мира проявляла гораздо большую бережливость, чем я. Не было времени убеждать её, что физическое состояние важнее, чем экономия на искрах.

Перенёсся в скоростную оболочку и невольно сжал кулаки. На всякий случай я прихватил полный комплект вооружения, но плазменная винтовка осталась на спине, а мечи не покидали ножен. Мозг автоматически переключился в боевой режим, казалось, сейчас крышка капсулы уйдёт вверх, я схвачу верные энергетические мечи и влечу в орду инопланетных тварей.

Валькирия пришла на встречу в облике высокой мускулистой амазонки, Фокси — в забавном шлеме с металлическими ушами. Трой же оставался Троем.

По моей команде он разблокировал замок, и внешняя дверь ушла в сторону, открывая пришельцам доступ к переходному шлюзу. Через минуту мы выровняли атмосферу и впустили их к нам.

Сектор Ши, Планета Ши-2, Город Тинт;

Сухопутные силы Роя движутся из трёх ближайших гнёзд, приблизительная оценка количества: 65 миллионов

Уровень угрозы: E

Цель миссии: Защита города

Количество доступных клонов: 8.9 миллионов

Награда: 10 кредитов в час, вознаграждение за убийство особей Роя — стандартная

Эмилио очнулся в капсуле и несколько раз перечитал светящиеся перед глазами буквы. Он не особенно понимал, о чём речь. Да, в презентации говорилось про войну с жуками и проект «Легион», но… неужели он прямо сейчас пойдёт воевать⁈

— Чего разлёгся? Первый раз, что ли? — Слева послышался грубый голос, по капсуле ударили чем-то тяжёлым, и стенки недовольно завибрировали. — Вставай, освободи место для следующего Легионера!

Эмилио вцепился в острые края, с трудом повернулся, перекинул ногу. Всё тело будто затекло, и мышцы никак не хотели возвращаться к жизни, он был медленнее обычного в несколько раз.

— Ну точно новичок! — Говоривший выглядел очень странно. Вроде боец в броне, но какой-то очень избирательной. — Ты что, не проходил обучение?

— Нет, та крыса сразу послала меня сюда.

— Эти уроды менеджеры совсем разленились. Из-за тысячи кредитов штампуют сплошное мясо. Ладно, проведу тебе экспресс-курс, всё равно шаттл прилетит через несколько минут. У этого робота забираешь снаряжение, — показал он рукой на подлетающую машину. — Винтовку крепишь сюда, патроны сюда. Можешь ещё добавить гранаты, но раз новичок, то лучше не стоит. Всё понял?

— Можешь повторить? — Эмилио никак не мог отойти от шока и откровенно тупил. Он находился в параллельной реальности, на другой планете, в чужом теле!

— Вот же… — Остаток фразы заглушил громкий писк. Незнакомый помощник развернулся и ушёл, присоединившись к бегущему потоку. — Некогда мне, сам разбирайся.

Через несколько минут довольный собой Эмилио распихал боеприпасы и побежал за остальными. Там их подобрал настоящий космический корабль! Мужчина едва не уронил винтовку, поймав её в последний момент негнущимися пальцами. Соседи не скрываясь ржали над неловким новичком, а он ничего не мог ответить. Одна мысль о том, чтобы врезать по зубам ближайшему Легионеру, вызвало очень гневное предупреждение системы. Эмилио сразу понял — лучше её не злить, и отвернулся к крохотному иллюминатору.

Пейзажи выглядели лучше, чем в фантастических фильмах. Песок, развалины, остатки уничтоженной техники. Некогда это был цветущий мир, теперь же всё забрал Рой. Больше всего мексиканца впечатлил кажущийся бесконечным город, окружённый высоченной стеной. Система выдала уведомление, что в Тинте больше пятидесяти миллионов разумных. Куда там крупнейшим городам родной планеты!

Мощный толчок вырвал Эмилио из раздумий. Задняя дверь шаттла распахнулась, выпуская их наружу. Он выбежал за остальными и успел заметить, как на него прыгнула страшная тварь с ярко-красным панцирем. Мощные игольчатые челюсти вонзились точно в горло, несколько мгновений страшной боли, и Эмилио вернулся в капсулу.

Новоиспечённый Легионер вскочил, хватая ртом воздух. Он вырвал винтовку у подлетевшего робота и вертелся вокруг своей оси, ожидая нового нападения. Его не последовало, в отличие от бурного смеха от других солдат. Обидно, зато помогло прийти в себя.

— Что? Штраф в тридцать кредитов за потерю оболочки? Мъерда! А как же бесплатное снаряжение⁈ В каком смысле речь только о первом комплекте оружия и наборе боеприпасов⁈

Ругаясь себе под нос, Эмилио закрепил оружие на броне и побежал к шаттлу. Во второй раз он выходил в числе последних и несколько секунд следил за развернувшимся на стене боем. Небольшой отряд атаковали с нескольких сторон, другие стреляли длинными очередями и почти никого не убивали. От полного уничтожения спасала странная реакция тварей — завалив одного Легионера, они набрасывались на него и жрали, не реагируя на внешние раздражители.

— Р-р-р-р! — Рядом возникла знакомая тварь, которую систему обозначила как ЗР-194-Л1.

Эмилио прицелился в широко раскрытую пасть и не сдержал злорадной улыбки. Жри свинец! Не понял, какого… несколько громких щелчков оповестили незадачливого Легионера, что он забыл подсоединить магазин. В этот раз боль длилась дольше — его начали жрать с ног.