— В следующий раз попробуем, как с ними расправляются испанцы, — рассмеялась она и… достала из сумочки планшет с Андреем. — Что?

— Я вроде как оставлял его в другом месте. — У меня появилось очень много вопросов к искусственному интеллекту. — Как он у тебя оказался?

— Курьер постучал и доставил посылку, вроде он работал на базе. Думала, ты знаешь. — Вика укоризненно посмотрела на железку с выключенным экраном, вызвав несколько удивлённых взглядов у следивших за нами официантов. — Андрей, зачем ты меня подставил⁈

— Мне было скучно торчать на той базе в полном одиночестве, а тут приятная компания! — капризно возразил ИИ, прислав мне совсем другое сообщение через интерфейс Легиона: — Напряжение нарастает, к базе приковано слишком много внимания. Кто-то может решиться на нападение, там нет нормальной защиты. Ты единственный, рядом с кем мне относительно безопасно.

Хм, спасал свою шкуру, это я могу понять. Вот новости о проблемах не радовали. Похоже, стоит нанести визит к нашему губернатору и потребовать защиту, в конце концов, я же строю порт по его поручению и за его деньги, пускай отгоняет любопытствующую аристократию. Андрей тут же одобрил идею и составил письмо на личный ящик, которое я сразу и отправил. Должно сработать как минимум до конца стройки.

— Понятно. — Закинул в рот сразу несколько крохотных макаронов и откинулся на спинку кресла. — Не важно. Расскажешь, как у нас дела?

— Всё отлично! — Вика с умным видом потыкала в экран и открыла мне график. Взлёт кривой линии впечатлял. — Поздравляю, у нас несколько миллионов скачиваний, и они и не думают останавливаться! Донатеров перевалило за сто тысяч, маркетинговый отдел не успевает обрабатывать заявки от заведений, которые хотят разместить рекламу в приложении. Мы добавили почти пять тысяч разных объектов, в основном рестораны и отели. На счетах накопилось больше двухсот миллионов рублей, что с ними делать?

— Пускай в рекламу, мы же раскручиваемся. Цель стать приложением номер один в Китае, а за ним и в остальном мире. — На мгновение прикрыл глаза, задумавшись. Всё шло по плану, что не могло не радовать, скоро появится Рокси, и можно будет приступить к следующему этапу. Хотя… смысл ждать? Она же заранее приготовила нам чертежи. — Не знаешь, как идёт вторая стройка? И есть ли успехи у Власова?

— В смысле у слизняка? — слегка улыбнулась девушка, непроизвольно сжав кулачок. — Разумеется. Я его немного… мотивировала. Первые партии ожидают на складе главной базы, наконец-то он перестал простаивать. Стройку первого здания закончили, там же, в принципе, ничего сложного — обычная коробка на готовом фундаменте. Много спрашивали, откуда он вообще взялся, запомнили, что недавно не было, черти.

Не сдержав смешок, в последний момент отдёрнул руку, чтобы случайно не погладить Вику по голове. Не лучший жест для репутации знаменитой актрисы, в глазах других она должна выглядеть беспринципной бизнес-леди с железной хваткой. Забавно, но девушка расстроилась.

— Прекрасно, тогда сейчас сделаю пару звонков, и поедем на базу проверять, как всё происходит. Точнее, три… — Достал телефон и прошёлся по короткому списку контактов, выбрав первый избранный. — Хм, странно, не берёт. Спит, что ли? Андрей, ну-ка проверь… а, нет, отбой.

— Ты чего звонишь в такую рань? — ответили мне заспанным голосом.

— В смысле «рань»? Рассвело давно. — Внимательно прислушивался к недовольному дыханию. Ведёт себя так, как раньше, получается, отошёл от шокирующих новостей, можно включать в команду. — Ты же всегда был жаворонком?

— Да опять бухали с китайцами до глубокой ночи, я лёг, наверное, часа в четыре. — Голос Витька передавал бесконечные страдания от подобной работы. Странный он, большинство других мужчин, наоборот, радовалось бы.

— С ними всё нормально? Не лезут? — спросил больше для проформы. После встречи с представителями корпорации «Пиньинь» я мог рассчитывать на иммунитет со стороны китайских бандитов, по крайней мере, покуда они раздумывают, как лучше подступиться к ИИ.

— Всё супер! Рассыпались в любезностях, долго извинялись, выплатили компенсацию… — Витёк понизил голос и вкрадчиво спросил, явно подавив новый зевок: — Твоя работа?

— Можно и так сказать. Я тут веду переговоры с одной корпорацией о сотрудничестве. Хочу расширить деятельность конгломерата на территорию соседней империи. И, знаешь, — позволил себе добавить в голос немного смеха, — у нас открылась вакансия. Мне нужен заместитель, знания о традициях и поведении китайских бизнесменов приветствуются.

Сложил большой и указательный, показав Вике, что всё нормально. Она сильно удивилась, ведь, по сути, сама занималась тем же самым.

— Ты предлагаешь мне работу? Зачем? Я и так тебе помогу, бесплатно. Даже не расскажи ты про…

— К сожалению, одной встречей дело не ограничится, — мгновенно перебил его, мало ли, вдруг нас прослушивают. — Ты можешь понадобиться в любое время дня и ночи, придётся быть постоянно наготове, забыть про нормальный сон, еду, женщин…

— Короче, ничего принципиально нового в сравнении с работой на отца, — рассмеялся Витёк. — Хорошо, думаю, он не будет против после всего, что ты для нас сделал. Как китайцы отвяли, бизнес пошёл в гору. А зарплата какая?

— Полмиллиона в месяц тебя устроят? — Было забавно слышать, как друг подавился и долго кашлял. Даже его мама пришла и спросила, всё ли в порядке.

— Игорёк, ты свихнулся? — наконец обрёл он дар речи. — Да я бесплатно буду работать, пусти деньги в дело! Огромная же сумма!

— Витёк, всё в нашей жизни относительно, особенно понятия «много» и «мало». Если ты принципиально согласен поменять работу, подваливай на базу через час, там определимся с твоим жалованием и прочим. Всё, бывай, у меня вторая линия.

Завершив разговор, задумчиво уставился на экран. Мне понравилась реакция Витька. Друг, как обычно, не подвёл. Отказ от денег означал, что он всерьёз воспринимает угрозу человечеству и готов работать на её устранение. Я только что получил способного и надёжного соратника. Пожалуй, действительно можно будет ему не платить. Точнее, он будет получать зарплату и сам решать, куда её тратить — на банковский вклад, подарки родителям или развитие корпорации.

— Между прочим, я тоже не получаю зарплату. — Рыжая девушка на миг стушевалась под моим ироничным взглядом и неуверенно протянула: — Ну-у-у… точнее, не деньгами.

— Твой вклад в общее дело воистину неоценим. — Я не шутил, и просиявшая Вика это точно почувствовала. — Поехали, остальным позвоню по дороге.

Разговор с Романом получился коротким и продуктивным: он набрал больше двадцати человек, все были готовы явиться на финальное собеседование. Назначил им на завтра, чтобы не дёргать людей, в спешке не было никакого смысла.

Сергей же, услышав от меня о необходимости снова очистить базу от работников, тяжело вздохнул и предложил огородить общежитие глухим забором, чтобы не гонять людей почём зря. А то слишком палевно получается, кто-то из внешних наблюдателей мог отследить, с кем это я встречаюсь, или попытать счастья.

Мысль была дельной, я даже обдумывал её пару секунд, но отказался — слишком ненадёжно. Любопытство — сильное чувство, кто-то обязательно рискнёт и увидит Нууру. Потом придётся тащить тела в перерабатывающую установку. И зачем мне этот геморрой?

Илья Тимофеевич, владелец строительной фирмы, которой я своими заказами сделал годовой бюджет, а то и не один, лично встретил меня на базе. Вид у него был довольно загнанный, взгляд слегка безумный, и левый глаз почти незаметно дёргался в нервном тике. Сразу видно — человек с головой погружён в работу.

— Игорь, я, конечно, всё понимаю, но если ты сейчас скажешь, что тебе срочно нужно построить что-то ещё, я прыгну в Амур!

— Любишь кататься на коньках? Правильно, очень важно давать организму физические нагрузки, чтобы усердно работать, — сделал вид, что не понял намёка. Тем более лёд треснет не раньше, чем через месяц. — Нет, пока новых заказов не предвидится, с этими бы успеть.