— Загнал ты нас, конечно… — тяжело вздохнул мужчина. — О, госпожа Виктория, простите мою невежливость. Жена — большая поклонница ваших фильмов. Спрашивает, когда ожидать нового?

— Очень рада слышать! — просияла Вика, изображая радость от общения с поклонником. — Вроде должны через месяц или два, сами понимаете, производственный процесс — дело непредсказуемое! Как зовут вашу жену? Я напишу ей автограф с наилучшими пожеланиями!

— Кхм-кхм… — Дождавшись, покуда Илья Тимофеевич бережно спрячет в нагрудном кармане оторванный от блокнота лист с красивой надписью, я напомнил о своём существовании. — Идём, посмотрим, как твои люди справились с задачей.

— Я согнал сюда половину знакомых строителей, все бригады, кому можно доверять. — Улыбка слетела с его лица быстрее, чем осенний лист с дерева в конце ноября. — Приходится ночевать здесь, чтобы оперативно решать все вопросы. Хорошо у вас общежитие отличное, не хуже приличной гостиницы.

— После девяти вечера у вас выходной. Съезди домой, поужинай с женой и выспись нормально. — Наградил его слегка укоризненным взглядом. — Ни в коем случае нельзя загонять себя, не то сляжешь с сердечным приступом. Мало того, что это очень опечалит меня, так ещё придётся искать новых строителей.

— А, за такие деньги к тебе кто угодно пойдёт работать, — отмахнулся мужчина, его совсем не волновало собственное здоровье.

— Хотелось бы этого избежать. Меня полностью устраивает наше сотрудничество. — Я не шутил, парни работали быстро и качественно, оправдывая свои гигантские гонорары. — Мой помощник сказал, вы закончили первый корпус.

— Да, считай, бросили все силы, пахали круглыми сутками. — Его мысли хаотично блуждали, сказывалась действительно высокая нагрузка. — Забавно, твои сотрудники должны нас ненавидеть за производимый шум, а получилось наоборот — всячески поддерживают. Еду приносят, горячий чай, пирожки с вареньем.

Мне тут же пришла подсказка от Андрея — мои люди очень надеялись, что с открытием нового завода у нас появятся дополнительные вакансии и они смогут устроить туда своих близких. Одни хотели жить вместе, другие больше денег в семью. Главное, всем нравились мои начинания, что неожиданно радовало.

— Сами понимаете, за такой короткий срок решительно невозможно построить нормальное здание. Получилась бетонная коробка с минимальными коммуникациями.

Со стороны всё выглядело именно так, как сказал строитель: большой серый куб без окон, зато с широкими грузовыми воротами и удобным заездом. Главное, внутри было достаточно места для размещения купленного у нирлян производственного комплекса, хватит и на несколько вместительных складов. Вентиляцию с канализацией у них же закажу. Мог бы сразу весь завод, но тогда возникнут вопросы к чудесному строительству за одну ночь, Слишком много свидетелей, такое точно не скрыть.

— Прекрасно, я доволен. — Крепко пожал руку почти не реагирующему на внешние раздражители Илье Тимофеевичу, чуть было не отправив его спать. — Теперь посмотрим на порт.

Там тоже всё было хорошо, работы велись с опережением графика. С причалами закончили и теперь бросили все силы на здание морского вокзала. Лично я про себя называл его «крыша над большой ямой», но это не очень хорошо звучало для продвижения.

На последнем этапе осмотра к нам присоединился Витёк. При виде возводимых бетонных громад он не сдержал удивлённого присвистывания:

— Да-а-а, Игорёк, смотрю, разворачиваешься вовсю.

— Это только начало, — улыбнулся ему в ответ, внимательно считывая мимику. Вроде действительно в порядке. Слегка нервничает, но ничего выходящего за границы нормы.

— А что в городе скажут по поводу строительства завода в курортной зоне? — задал он грамотный вопрос.

— Ничего, мусорку же они как-то пропустили. К тому же большинство материалов у нас из переработанного сырья, можно сказать, экологическое производство. — Я обратился к откровенно зевающему начальнику фирмы. — Благодарю за экскурсию, продолжайте в том же духе. Помните, после девяти на территории не должно никого остаться.

— Сделаем, — односложно ответил мужчина и ушёл, слегка покачиваясь.

— С ним всё нормально? — тихо спросила Вика.

— Да, переработал человек, с кем не бывает. Поест, поспит в обнимку с женой и вернётся в норму.

— Кстати о еде, у вас есть что пожрать? Я не завтракал, умылся и сразу сюда поехал, ещё и в пробку попал, — пожаловался друг. — Голова болит, желудок крутит, тошнит слегка. Самое то для позднего завтрака!

— Что-нибудь найдём. — У меня было хорошее настроение, появилось странное желание сделать что-то простое. — Пошли в дом.

Внутри как обычно было чисто и свежо. Сбросив поднадоевший костюм и облачившись в нормальную человеческую одежду с ярким принтом, я повязал висящий на дверце духовки фартук с рыжими котами и встал за рабочую поверхность, быстрыми, точными движениями нарезая найденные в холодильнике овощи.

— Ты ещё и готовить умеешь⁈ — От удивления Вика слегка приоткрыла рот. Странно, чего это она?

— Ну да. Когда тебя выбрасывают на захваченную планету с одним ножом и ехидным пожеланием не сдохнуть в первую же минуту, невольно многому учишься. Например, как приготовить жучиное мясо. — На мгновение повернулся и подмигнул ей. — У меня был суровый учитель.

— Да уж… зато теперь понятно, почему ты вдруг так внезапно изменился. — Витёк занял свободный стул, следя за мной с лёгким недоверием. — Иногда мне кажется, что весь тот разговор мне приснился.

— Нуура прилетит через несколько часов, можете снова поболтать, пока они будут устанавливать оборудование. — Заметив, как вытянулось лицо друга, громко хмыкнул: — Да ладно тебе, ты ей явно понравился. Она не кусается… наверное.

— Какое оборудование? — Он сделал вид, будто не заметил моего подкола.

— Для сборки игровых устройств, очки виртуальной реальности, к ним специальные тактильные перчатки. Они выведут «Мой идеал» на новый уровень и позволят «Легиону» окончательно закрепиться на рынке.

Овощи отправились на разогретую сковородку, я приступил к нарезке мяса. Мне не хотелось заморачиваться, выбрал обычные кубики и сбрызнул парой соусов из шкафа. Андрей заранее учёл мои пожелания

— Давайте сейчас не будем о делах, — предложила Вика. — У меня от одной мысли о просмотре отчётов, бухгалтерии и работе с отзывами зубы ноют. Лучше расскажи про своё обучение! И про последнюю миссию!

Быстро взглянул на Витька, тот вроде не возражал. Собственно, почему нет. Приятно для разнообразия откровенно поговорить с кем-то со своей планеты. Пока жарил свинину с овощами по-китайски, рассказывал о своих приключениях, самых запоминающихся симуляциях и как вообще попал в Легион. Меня очень внимательно слушали, практически не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Так незаметно пролетел целый час.

Вроде недавно поел, но как учуял аромат, не удержался и сам умял целую порцию. Даже Вика не устояла, со скорбным видом протянув тарелку за добавкой, заявив что-то об испорченной диете. Со свежим хлебом и томатным соком с красным перцем заходило просто на ура, хотя мои собеседники жаловались на излишнюю остроту.

— Почему каждый раз после азиатской еды у меня всё горит? — Вика открыла рот и махала ладонью, загоняя туда воздух.

— А ты попробуй всю жизнь питаться одним рисом, и не на такое пойдёшь, чтобы разнообразить рацион, — рассмеялся Витёк. Ему с его опытом жизни в Хабаровске было куда легче, чем не привыкшей к остроте девушке. — Да уж, Игорёк, попал ты, конечно, конкретно. Не представляю, как бы действовал на твоём месте. Наверное, пустил бы себе пулю в лоб.

— Спасибо за поддержку, — криво усмехнулся я, толкнув его в плечо. — Отличный совет. Сразу столько мотивации появилось, не передать словами.

— Посмотри на ситуацию с другой стороны! — внезапно воскликнула Вика. — Ты выжил там, где другие давно бы умерли или сошли с ума. Выбрался из комы, отомстил за родителей, остановил опасных преступников. Всего за несколько месяцев создал целый конгломерат, успешную игру и много чего ещё! Ну и… другие личные достижения.