— Здесь тонкая настройка, — объяснил ему, прилаживая протез и одновременно считывая показатели со своей интерфейса. — Лучше замри. Думай о приятном.

— Обычно так говорят в совсем других ситуациях, — проворчал мужчина, уставившись в потолок. — Знаешь, я до последнего не верил. Если бы не Рома, хрен бы приехал сегодня. Он мужик правильный, настоящий офицер… охренеть! Я снова чувствую свои ноги!

Проверив все показатели, я разрешил ему встать. Он сразу вскочил, несколько раз подпрыгнул и перелетел через ширму, вызвав настоящий фурор. Будущие гвардейцы встретили товарища аплодисментами, криками и свистом. Те, кто ещё не успел, ломанулись скорее подписывать контракты. Вика молодец, не растерялась и заставила всех дважды перечитать написанное, пока я возился со следующим бывшим военным.

Весь процесс занял немногим больше часа, как раз пицца приехала. Готовить на такую толпу было откровенно лень, да и негде, поэтому я сделал оптовый заказ из сорока самых популярных позиций.

Поедающих горячее тесто с сыром, острой колбасой и прочими начинками мужиков было не узнать — куда делись сломленные жизнью люди? Теперь они излучали оптимизм и жажду действий, даже те, кому не достались протезы. Скоро ко входу подъедет вместительный микроавтобус, который отвезёт всех в больницу, где я арендовал целое крыло с целителями. Встало в огромные деньги, зато их вылечат меньше чем за сутки и я получу серьёзное усиление гвардии.

Этого, конечно же, мало, двадцать пять человек погоды не сделают. Роман обещал продолжать поиск, но его связи явно были на исходе. Я распорядился дать обычное объявление с проведением тройной проверки — по внутренним каналам, через полицейскую базу данных и полный анализ от Андрея. Должно отсеять большинство неблагонадёжных элементов, которые всячески пытались к нам проникнуть.

Немного посидев с будущими бойцами, мы с Викой попрощались с дружной компанией и отправились в другое место. Если быть точнее — спустились в подвал, чем весьма всполошили переехавшего туда Ярика.

Андрей заявил, что его мощности на пределе, нужно срочно арендовать новые сервера. С этим проблем не возникло, мы присоединились к крупным кластерам в Китае, Японии, Корее, Индии и Пакистане. Даже если один из них отследят и физически уничтожат, остальные продолжат работу как ни в чём не бывало. Искусственный интеллект заявлял, что отлично заметает следы и никто их не найдёт, на что я напомнил про невозможность построить идеальную защиту.

Аренду я рассматривал как временное решение, как только достроится здание на территории базы, всё переедет туда, нам лучше сразу иметь достаточные мощности, для чего мне понадобился Ярик.

— Так это, ты уже давал команду купить дополнительные железки, вагоны сейчас стоят на границе, проходят оформление. Я докладывал твоему юристу, он сказал, ты в курсе. — Парень с озадаченным видом почесал голову, пытаясь вспомнить, не приснилось ли ему это. — Ну, мне так казалось.

— Да, верно, — успокоил его. Андрей тут же прислал подтверждение. — Но их будет мало. Нам понадобится значительно больше. Раз в сто.

— Ты представляешь, какое нам понадобится здание? Электричество, охлаждение, пространство…

— Ну да, примерно, — слегка улыбнулся и сделал вид, что копаюсь в телефоне. На ближайшем экране появилась схема с надписью «совершенно секретно». — Вот наша будущая серверная, вероятно, первая из многих. Можешь ознакомиться.

Ярик зачарованно водил пальцем по белым линиям на синем фоне, бубня что-то про петабайты данных, пропускную способность и прочее. На мгновение запнулся, увидев собственную комнату. Она так и называлась — комната Ярика.

— Полагаю, могу даже не спрашивать, можно ли мне там жить? — Его голос слегка дрожал, глаза подозрительно заблестели.

— Ну да, должен же кто-то следить за всем нашим железом. Поскольку у тебя станет больше работы, зарплата тоже вырастет.

— Спасибо! — Он будто собрался наброситься на меня с объятиями, но передумал в последний момент, ограничившись кивком. — Я не подведу!

— Составь список необходимого оборудования, проводов и прочего. Корейское, китайское, японское — не важно. На цены можешь не смотреть, бюджет не ограничен. Главное, качественное, без закладок. Сам не заказывай, всем займётся мой заместитель… ну, Виктор.

— Смотрю ты не на шутку развернулся. — Ярик внезапно помрачнел, помолчал несколько мгновений и всё же добавил: — Ты бы поосторожнее. У нас народ такой, выскочек не любят. Особенно аристократы.

— Какая трогательная забота… — не сдержал улыбки. — Можешь не переживать за меня, справлюсь.

— Да я работу потерять не хочу! — выпалил удивительно прямолинейный парень, вызвав громкий смешок у Вики. — Что? Говорю как есть!

— Всё правильно делаешь. За фирму тоже не волнуйся. В общем, жду список,

— Погоди, у меня есть вопросы! — И тут Ярика понесло.

Причём спрашивал он строго по делу. Нюансы о питании (собственный реактор, замаскированный под генератор), охлаждение (космические технологии), способ подключения к сети (спутник Легиона) и прочее. Пришлось задержаться дольше, чем я рассчитывал, зато сразу оптимизировали закупку и кое-что исправили. Вроде бы он даже поверил в легенду.

— Фух. — Сев на соседнее место в машине, Вика вытерла выступивший на лбу пот и шумно выдохнула. — Съездим поедим? Здесь вроде недалеко отличный фудкорт.

— Нам скоро ехать в ресторан договариваться с китайцами. — Многочисленные встречи с необходимостью отвечать на вопросы разных людей здорово утомляли, но я не подавал вида. Эх, сейчас бы верную винтовку в руки и убивать жуков. А лучше мечами… — Там принято много есть, показывать уважение к принимающей стороне.

— Значит, хорошо, что встреча не на нашей территории, пришлось бы готовить кучу всего, — тихо рассмеялась девушка. — Можно я не поеду?

— Мы вообще-то бизнес-партнёры с равными долями, не забыла? — спросил у неё с лёгкой иронией. Мог бы, сам бы не поехал, тем более там наверняка придётся много пить.

— В прошлый раз моё отсутствие не вызвало вопросов. Скорее всего, они считают меня красивой куклой, которую ты используешь ради титула. — Подобное построение предложения подразумевало обиду, но тон говорил об обратном. Вику полностью устраивали наши деловые отношения, личные — уже совсем другой вопрос. — Пускай так и остаётся! Будет проще их удивить.

— Как скажешь. Тогда составлю тебе компанию, ну и сам чего-нибудь перекушу. — Логичнее было бы отвезти Вику на базу или передать её Роману, но… пока я сражался в космосе, девушка сидела в четырёх стенах с моим телом, так недолго и крышей поехать. Пусть у неё случится хороший день, так она будет работать лучше.

Мы припарковались у ближайшего ТЦ и поднялись к фудкорту, где Андрей помог с выбором лучшего заведения. Выглядело оно не особо презентабельно — небольшой киоск среди безликой массы таких же, всего с одним блюдом, зато каким — чебуреки! Получив обёрнутые в промасленную бумагу полумесяцы, мы с наслаждением вгрызлись в сочную обжигающую начинку. Офигенно!

С Легионом можно было не бояться переесть, вся еда всё равно уйдёт в энергию или на прокорм нанороботов. Те не теряли времени даром, размножаясь в бешеном темпе. Примерно с той же скоростью улетали кредиты на их улучшение, на следующую ступень развития вместо прежней тысячи они требовали не меньше десятка. Зато я становился сильнее и в теории мог противостоять магу в открытом бою. Как долго, ещё предстоит выяснить.

— Напоминает нашу первую встречу. — Съев два крупных чебурека, Вика неспешно потягивала фруктовый чай и странно на меня смотрела. — Тебе не кажется, что это была судьба?

— Не знаю, — пожал плечами, подтянув к себе последний оставшийся, у меня он был четвёртым по счёту. — Я вообще считаю, что мы сами куём свою судьбу, как бы пафосно и приторно это ни звучало.

— Но ведь бывает так, что обстоятельства против и ничего нельзя сделать, как бы ты ни старался, — не сдавалась девушка, пытаясь перевести беседу в нужное ей русло.