— Задумался? — привыкшая к такому моему поведению, спокойно поинтеерсовалась Керрит.

— И это тоже, но параллельно ещё со Стеллой кратко поговорил. Попросил её выслать всю пятёрку крикунов через портал. Тут они сейчас и правда нужнее.Сейчас они полетят сюда, к нам. Мне нужно в Адскую Колыбель, лично говорить с командирами наёмников. Если получится — бросим их на усиление Нового Кадафа. А уж просто стоять на стенах или совершать вылазки — тут как карта ляжет. И вообще, мой изначальный домен очень уж хорош для внезапных ударов в спины врагам, с его то подземной частью. И у нас есть дроу-наёмники, умеющие работать с Камнем, открывать и закрывать проходы на поверхность в самых неожиданных местах. Поверь, Бальшому Боссу и его орде очень не понравится осаждать мою столицу!

Никаких шуток. У Стеллы были заранее разработанные нами планы на все возможные случаи. В том числе и на тот, когда к стенам столицы привалит нехилая такая орда любой расовой принадлежности. Орки в числе вариантов присутствовали, а потому…

Ладно, пока суд да дело. то есть ожидание прибытия крикунов, нужно бы проинспектировать не столько пленников, сколько того, кто будет их номинальным руководителем. Вот степень подготовки Бадри-аль-Баграма и стоило выяснить, равно как первично оценить профессионализм той мучительницы, которая с ним, хм, поработала. Будем посмотреть, очень внимательно будем.

И опять полёт, но теперь на новом для меня виде транспорта — на том самом крикуне. Быстрый, не истощающий мои собственные силы, дающий испытать несколько позабытое чувство, когда ты летишь на чём-то… то есть в данном случае на ком-то, но это не критичная разница.

День сегодня уже выдался насыщенный, а уж что ожидается к вечеру в Адской Колыбели — тут вообще отдельный разговор. Я ведь уже успел посмотреть на то, что сейчас представлял из себя Бадри-аль-Баграм под руководством строгой мучительницы Миер-Валтэ. Таки да, психоломка во всей красе, к тому же направленная на уже раздавленного, аки земляной червь, субъекта. Только вот демонесса не собиралась усугублять и так плачевное состояние психики пленника, тут проводилась куда как более тонкая и сложная работа. Дрессировка, вот как это правильно называлось. Предельное доминирование и приближенное к абсолюту подчинение, причём магия Разума была лишь одной из составляющих, но не всеобъемлющим средством.

Результат? О, Бадри продолжал панически бояться нас, демонов, в особенности причастных к его непосредственному пленению и последующему «вразумлению». Вместе с тем приказа от занявшейся его разумом демонессы было достаточно, чтобы он КАЗАЛСЯ относительно нормальным. Разве что нервным и взбудораженным, ну так тому могли быть самые разные причины.

Выражаясь научно — прокатит! Особенно если рядом с ним постоянно будет находиться… допустим, закутанная в один из вариантов каганатских одежд «наложница», скрывающая лицо и почти все тело под вроде сексуальными, но не открывающими личность одеяниями. Ага, я сейчас именно про демонессу-мучительницу, которую при помощи магии метаморфизма — сама она ею не владеет, но артефакты и свитки, они на многое способны — можно сделать слабо отличимой от человека. Это ж мучительница, а не суккуба с ёё крыльями или там дьяволица с впечатляющей комплекцией. Не-ет уж, именно мучительницы из имеющихся у меня в войске демонесс наиболее близки к человеку обыкновенному… если изменить цвет кожи, глаз и волевым усилием удерживать множество игл, которые в обычном состоянии то показываются из-под кожи, то втягиваются обратно.

Хороший вариант. Перспективный вариант. И уже начинающийся, поскольку при первых разговорах Бадри-аль-Баграма со сдавшимися нам в плен каганатовцами Миер-Валтэ находилась рядом. В обычном гриме и в соответствующих одеяниях, конфискованных у одной из рабынь-наложниц хана. Очень уж быстро убегал! Настолько быстро, что свои постельные игрушки позабыл как захватить, так и убить. Ну просто так, чтоб другим не достались. Теперь с ними бесы… общались. В смысле, оглядывали, местами ощупывали, но к насилию по понятной причине не переходили — знали, что схлопочут от меня и весьма. Ничего, им и так было хорошо, а ещё лучше в предвкушении «церемонии награждения» особо отличившихся, которую я и впрямь планировал провести. В очередной раз вынося мозг всем вокруг. Догадываюсь, как будут ржать все трое друзей, когда я буду советоваться относительно названия предназначенных для бесятины наград. С названиями, увы и ах, у меня иногда дела так себе обстоят. Честно признаться, почти всегда проблемы случаются.

Хороший был полёт. И эффект новизны, и скорость, и даже возможность слегка вздремнуть. Слишком последние дни суматошные и хлопотные — даже моему обновлённому в этом мире телу сколько то спать всё равно надо. А то клевать носом во время важных разговоров и событий — не-а, такой футбол нам не нужен! Зато когда Крикун в сопровождении четырёх других ему подобных мягко так завис в полуметре над поверхностью земли во внутреннем дворе крепости Адская Колыбель, мне только и оставалось, что спрыгнуть, попутно поблагодарив принявшего Бездну из новых, но уже освоившихся с ролью «пилота» за качественный полёт.

Кого взял с собой? Керрит в качестве приятной — хотя и сугубо эстетической, без перехода в «горизонталь» — компании, хозяина плоти и пару ведьмаков, Лертога со Стрэймом. Почему ведьмаки? Большие специалисты по разного рода чудовищам и нежити, а именно эти две категории сейчас прибыли с гильдейским караваном. Наёмные отряды не нанимают просто так, с бухты-барахты, сперва необходимо пусть в сжатые сроки, но прощупать хотя бы их лидеров. Они ж изначально затачивались под службу Тарганису, а сей факт поневоле заставляет проявить немалую долю осторожности. Не в плане пакости с их стороны — Мерсье-старший уже окончательно прогнулся и взбрыков не ожидается до той поры, пока его сынок у меня в кристалле души сидит — а просто из-за их психопортретов. Вот увижу, посмотрю, с Огнёвкой и Алексом посоветуюсь — тогда и приму окончательное решение. Федька Динамит, тот в плане умения разбираться в людях… тьфу, уже не только в них, а вообще в разумных не большой спец. Сам постоянно совета у Ленусика нашего спрашивает, самым наглым образом давя на жалость ко всему такому измученному тяжёлым окружением. Ага, особенно б**дками своими бесконечными, знаю я его. Все мы его знаем!

О, вот и знакомая парочка демонов, неожиданно для всех поменявшаяся местами, от чего одна стопроцентно счастлива, а другому остаётся лишь стиснуть зубы и терпеть, раз уж признал и принял новые реалии.

— С громкой и яркой победой, князь, — аж светится от счастья суккуба-наместница по вполне понятной причине. Получив совсем недавно власть, ей однозначно не хотелось бы её лишаться. — В замке всё спокойно, никаких попыток возмущений. Поймали только пару шпионов, но это дело обыденное. Уже поют на два голоса. Один хрипло, другой тоненько-тоненько, после того, как его мучитель «целебному иглоукалыванию» подверг.

— Интересное поют?

— Скучное. Обычные любители пошпионить в составе караванов. Помощник караванщика, один из охранников. Банальность! Тут только неясно — на подкормку Кровавых садов пустить или на жертвенник.

— На твой выбор,- отмахнулся я от действительно ничего не значащей мелочи, после чего внимательно посмотрел в сторону Флаэртуса. — Ну а ты, полагаю, уже многое можешь сказать про те самые дары, которые стали таковыми вместо того, чтобы усилить Тарганиса.

— Золото, редкие ресурсы, включающие древесину меллорна, адамантий, мифрил, яшму с ониксом, серебро просто и лунное, хладное железо и кровавый обсидиан. Вот список и цифры

Беру листок бумаги, на котором всё это изложено, быстро пробегаю глазами и…

— Не просто солидно, а солидно весьма. И доказывает своевременность принятых мною решений.

— Князь? — навострила ушки Шайлэрр.

— Ресурсы бы Тарганис смог полноценно освоить далеко не сразу, хотя прилагающиеся к ним чертежи, мда. Библиотека второй стадии развития и Мастерская руниста. Башня Тьмы Ковена некромантов и Лаборатория мастера големов — оба эти строения начальные, но и это много и очень полезно. И звезда этого краткого собрания чертежей — Башня оракула. Очень много, очень сильно — особенно если знать, как именно всем этим пользоваться. Имея подобное подспорье, можно сделать оборону домена — а в нашем случае доменов — ещё более серьёзной. Да и про ударную мощь забывать не стоит, для её повышения вся данная роскошь также очень годится.