— А вы сможете? — и искренняя надежда. Очень хочет наместница не просто зацепиться за выданный в управление домен, но сделать его столь сильным и могучим, чтоб точно не отобрали. Снимать то я её не собираюсь согласно заключённому и скреплённому именем Архидемона договору. Если, конечно, останется верной.

— Князь Хельги знает, — вздохнул Флаэртус, с заметным раздражением глядя на нынешнюю наместницу домена. — Это Тарганис не понимал всю ценность той подборки чертежей, которые сумел выкупить и отправить с караваном Гильдии его отец. Оракулы, они… Они позволяют добавить к способностям разума большее, чего другим путем не достичь. Это то, что в Вечном Лесу стараются оставить только для себя, что Повелители Морей берегут как великую ценность и готовы делиться только с самыми близкими союзниками. И что так редко удаётся заполучить аристократии Инферно, даже высшей.

Что да, то да. Башня Оракулов даже на начальном — а иной уровень достать было не просто сложной, а воистину эпической задачей — позволяла изучать такие навыки как «Боевой транс» и «Предвидение». А уж развивать их — тут без длительных и ну о-очень упорных тренировок никак. И самостоятельно это делать — это как танцевать в подбитым железом сапогах по минному полю. Требовался полноценный присмотр и не только на первых порах. Зато и результат того стоил.

Впрочем, другие чертежи позволяли возвести также весьма полезные строения. Например, усовершенствование уже имеющейся Библиотеки до второй стадии позволяло ускорить исследование заклинаний на 15%, тренировку магических характеристик чародеев на 10%. Башня Тьмы в начальном своём варианте — эта фирменная фишка Ковена Некромантов — давала возможность малефикам и просто магам, использующим проклятья, усилить их эффективность на 5%. Вроде и немного, но на высоких стадиях развития порой именно нескольких процентов мощности не хватает для того, чтобы продавить защиту цели.

Мастерская Руниста? Ну, тут всё понятно, исходя из самого названия. Помещение, в котором рунисту сами стены помогают создавать не типовые руны, а настоящие шедевры. Повелители Морей за многие века довели искусство рунных мастеров почти что до совершенства. И вот она, представившаяся возможность. Правда, придётся договариваться с «идущим в комплекте» персоналом, посему заранее предчувствую своры и склоки с непосредственным участием моего вассала, тифлинга Мортимера Бакхорста.

Наконец, «Лаборатория мастера големов» — неотъемлемая часть мощи Конфедерации Четырёх Стихий, той её части, в которой состоят Маги. Доставшийся мне чертёж позволял выстроить относительно простую версию, «всего лишь» с возможностью стоить глиняные и каменные разновидности, но я и этому был реально рад.

Естественно, у таких вот нестандартным образом доставшихся и возведённых построек имелись свои сложности, которые можно и нужно было преодолевать, однако… У меня имелось и желание это сделать, и возможности, к тому же про уже имеющийся у Скользящих опыт забывать не стоило. Тот, которым некоторые из них таки да соизволили поделиться.

— Чертежи воплотятся в здания, — подвожу промежуточную черту. — Где-то начну ставить в очередь строительство со следующих суток, где-то придется малость подождать, но ни один домен обделён не окажется. Однако это дело дней, может недели-другой. Зато третья часть, после ресурсов и чертежей, она может и должна быть использована безотлагательно.

— Наёмники, — вздохнул Флаэртус. — Отец Тарганиса намеренно подобрал таких, которым все равно, кому продавать свои меч и магию. Леди Дана и Лорд Ваалдо отличаются высокой боеспособностью отрядов, готовностью нести немалые потери при соответствующей оплате, а ещё…

— Не мнись, как с пустыми карманами перед борделем, Флаэртус!

— Жестокость по оправданным поводам и просто так. Они каратели, князь. Леди Дана мстит всему миру за случившееся с ней вот уже десятки лет назад. Лорд Ваалдо меццу-морту, а это накладывает… отпечаток. Что эти полупризраки, что баньши — в стремлении почувствовать себя частично живыми некоторые просто убивают, другие ещё добавляют к эманациям смерти другие — боли, мучений, страха. Мерсье знал, кого лучше всего нанять, чтобы Тарганис смог удержаться в домене, если ему станут помогать.

Вот оно что и вот оно как. Вдвойне и втройне повезло. Да и не только везение, а и расчёт относительно того, что если у цели есть слабина — надо использовать незамедлительно. Вот и использовал! Уверен, что подойди к Тарганису эти два отряда наёмников — Адская Колыбель досталась бы мне отнюдь не в том почти идеальном состоянии, каковую имеем сейчас. Мда. расклад-с.

Ничего, каратели так каратели. Их тоже можно и нужно использовать. А жестокость, как оказалось, у одного из наёмников имеющую ещё и практическое применение, пусть на зеленошкурых отрабатывают. Однако встретиться с ними следует незамедлительно. Следовательно…

— Шайлэрр. Золото и ценные ресурсы уже в сокровищнице домена?

— Там, князь.

— Чертежи?

— Вот они, — протягивает мне суккуба небольшой кожаный мешок. — В полной сохранности.

Беру его в руки, открываю и… Пять резных продолговатых деревянных ящичков, украшенных затейливой резьбой и зачарованных чуть ли не от всего на свете. Самую малость попроще тех контейнеров, в которых доставляются Книги Знаний. Естественным путем, а не через аукцион, который пока сикось-накось, с опозданиями совершенно хаотической длительности, но доставляет покупные свитки с заклятьями, чертежи построек и те самые Книги Знаний. ПОКА доставляет, но всем уже понятно — тут счёт идёт не на месяцы даже, на недели. Ай, не о том речь.

Открываю ящички один за другим и, беря в руки эти чертежи, являющиеся псевдоматериальными объектами, «изучаю» их, то есть поглощаю информационную составляющую оных.

Всё, готово! Ощущения, скажу я вам, специфические. Когда используешь для изучения свиток с заклятьем — в голову бьёт заметно слабее. Даже когда изучал Книгу Крови — и то не до такой степени вштырило. Или это потому, что окончательно обнаглел и одну за другой «слопал» пять энергоинформационных матриц? Может, оно так и есть.

— Князь⁈ — обеспокоенно вскрикивает оказавшаяся рядом Керрит, спеша поддержать меня под руку. — Что случилось? Яд, проклятье?

— Всё… в порядке, — заодно жестом показываю дернувшимся было сокрушителям из охраны, что повода для злобной реакции тупо не предвидится. — Пожадничал, изучая сразу всё. Но зато изученное… Мда, сокровища, они сокровища и есть. Особенно «Башня оракула». — Лучше уже, гораздо лучше, Керрит, — успокаиваю суккубу, а заодно и наместницу, которая тоже заметно дёрнулась. Кстати, теперь уже её озадачить надо. — Обоих командиров наёмников пусть пригласят в малый кабинет. Он в порядке, не занят чем-то или кем-то важным?

— Это ваш замок, Провозвестник, — наряду с чисто суккубьей улыбкой Шайлэрр аккуратно так разворачивает ауру очарования. — Кабинет к вашим услугам, мы всеваши вассалы. Я особенно готова послужить… всегда и во всём. Тому, кто умеет ценить эту готовность.

И колючий взгляд в сторону Флаэртуса. Дескать, сам дурак, потому и лишился трона. Ну, это Шайлэрр так думает, чему я мешать однозначно не собираюсь. Пренебрежение психологией суккуб стало для бывшего владельца домена лишь одним из факторов поражения, но всё верно, не самым скромным.

— Благодарю тебя. Ну а пока готовится кабинет, а мы неспешным шагом туда идём — полагаю, Флаэртус не откажется рассказать нам то, что уже стало известно от этих двоих, Дане и Ваалдо.

Судя по серьёзному лицу недавно «соскользнувшего» Флаэртуса, он готов был и рассказывать и показывать и вообще делать очень многое. лишь бы получить столь желанный для себя домен. Вот и пускай зарабатывает, бросая в незримую копилку новые и новые мельчайшие частицы. До верху она ещё нескоро заполнится — это знаю как я, так и он сам.

Интерлюдия:

Домен Новый Кадаф. Кринт, изгнанник Дома Шентарр