К сельскому труду эти люди приучены, а вот такие вещи как автомобили и работающая лампочка вызывают у них отвал челюсти и обвинение в колдовстве. Пройдет еще много времени, прежде чем они привыкнут к новой реальности. А пока включать им электричество и давать сельские тракторы не будем. Хех, кто бы мог подумать, что сельский трактор станет дороже танка? Ну да ладно.

Так же среди них нашлись военнопленные с опытом сражений. Их мы поставили охранять стены и окружающие дороги. В условиях нашествия зомби это сыграло нам на руку, ведь, по сути, они уже сами обороняются и сторожат коммуникации. Пришлось долго учить их работать с пулеметами, но в конце концов даже обезьян можно научить ходить строем, если постараться. Сейчас они вооружены в основном абы чем, я выгрузил им кучу хлама из своего инвентаря, но они и за это благодарны, а лучшее оружие они со временем добудут в бою сами. За их безопасность переживать особо не нужно.

А вот с соблюдением законов все оказалось менее радужно, тут же подняли голову беспредельщики, уголовники, пленные дворяне и прочая бесполезная нечисть, не пригодная ни к работе, ни к жизни в социуме, ни к войне. Пришлось повесить 100 человек за один день. Тела по моему приказу висели 3 дня, чтобы каждый крепко запомнил, что бывает с теми, кто мнит себя главным. Порядки здесь устанавливаю только я и мои союзники, пусть привыкают.

И все же народ помнит кто вытащил их из рабства, потому мне все благодарны. Бедные люди хорошо помнят добро. Выбранные ими старосты принесли совету и лично мне клятвы верности перед лицом системы. Пока эта группа не станет полностью самостоятельной мы будем помогать им продуктами, и часть красных будут стоять тут гарнизоном.

Я буду регулярно заглядывать в гости, если кто вздумает устанавливать свои порядки я мигом наряжу их телами елку. Укрепления со временем поставлю понадежнее, у меня уже есть план, где поставить дополнительные стены, а где колючую проволоку.

Да, долг «вождя» он такой. Именно так они меня называют. Как хотят, лишь бы слушались и платили налоги, как только смогут это делать.

Ну и, конечно, я оставил и право самостоятельно распоряжаться картами классов и способностей. У нас взаимовыгодное партнерство, а не тирания. Если надумаю отнимать карты классов у поселений они станут слабыми и беззащитными, а значит нежизнеспособными. Удушением и ограблением мы не занимаемся, пока они часть нашего, не побоюсь этого слова, государства, они будут иметь ряд нерушимых прав и свобод, иначе рано или поздно попытаются нас скинуть, а нам нужен порядок.

Я скомкал и выбросил Катино письмо. Очередные убийства и исчезновения, конечно, все надеются на меня, я теперь сыщик, не иначе.

Терпеть не могу беспредельщиков. Никто не имеет права беспределить в этом городе кроме меня. Теперь, когда мы наводим порядок и создаем город-государство, группировки, не желающие слушаться нас, нас не устраивают. Раньше мы еще могли закрыть на них глаза, но не теперь, не после налетов что они организовали.

После хаоса и анархии, в которую недавно превратилась наша жизнь люди охотно присоединяются к любому, кто может навести порядок и обеспечить стабильное и безопасное существование. Но есть те, кто порядок нарушают, продолжают делать что хотят, грабить и т.д. Таких нужно задавить и причем быстро.

Банда каких-то ненормальных сатанистов растерзала и принесла в жертву более сорока человек, а еще две сотни увела в плен в свое логово. Люди, разумеется, обеспокоены таким поворотом. Если мы хотим править этим городом мы должны принять меры по защите населения.

Я отправился на место преступления. Эта группа людей выживала в старом отеле на окраине города, здесь вокруг был неплохой забор, который они сильно укрепили. Весь двор превратили в маленькую крепость с кучей баррикад и ловушек. Окна на первых этажах заколотили. В общем оборона что надо. От зомби, не от людей.

Нарисованные непонятные наборы символов, магическое печати, все это украшает стены большого зала. Расчлененка что надо, правда останки людей давно объедены. Видимо зомби поели досыта и разошлись. В символах этих ничего не понимаю, впервые вижу такое вообще. Никаких следов, зацепок, ничего такого я не обнаружил. Ладно, остается только обратиться к «сверхъестественным» способностям. Я достал коврик для медитаций, поставил его в самом центре комнаты, сел и сосредоточился.

Минуту я держал ровные дыхание и старался абстрагироваться от реальности. Все вокруг заволокло туманом, я покинул реальный мир и увидел недавние события со стороны.

…

Группа людей в красных балахонах, капюшонах и черных масках вломилась в здание. Всех, кто оказывал сопротивление убили на месте, хладнокровно зарезав на глазах их близких. Живых за волосы вывели во двор, там их заковали в цепи и увели как скот на бойню, десятерых людей увели наверх. Группка из 10 убийц осталась внутри на первом этаже, они начали выпускать кишки трупам на чистый пол и… гадать по внутренностям на будущее? Интересно… Затем они разрисовали комнату непонятными символами и начали резать трупы на части. Каждый кусок тщательно проверялся и даже взвешивался на весах, после чего они, отобрав 2 или 3 руки и ноги положили их в пространственное кольцо, остальные части тела они сложили на стол и начали колдовать. Долгое вливание огромного количества маны от сразу 10 человек подействовало, конечности и куски тел срослись в одно целое. Чудовище встало и поползло по полу. Уродливое и не имеющее нормальной формы, просто скопление частей тел, оно начало пожирать расчлененные трупы на полу и вдоволь насытившись стало прямоходящим, а затем убийцы и созданный ими гомункул поднялись по лестнице и отправились на верхний этаж.

На верхнем этаже они продолжили свое черное дело. Десять живых человек лежат на полу парализованные. Чудовище покрутилось около каждого из них, а затем выбрав одного припало к нему. Человек вздрогнул, закричал, затем затих. Его глаза почернели, он перестал двигаться, затем встал. Люди в красных балахонах поклонились ему, он принял властную позу и отдал несколько команд. Всех пленников обезглавили. Чудовище, собранное ими, распалось и вновь превратилось в гору конечностей и частей тел, никак не связанную.

Человек с черными глазами начал молодеть, недавно ему было 50, теперь он выглядит на 40, на 35, на 30… Он слегка размялся и посмотрел туда, где находится моя тень, мой аватар в этом мире грез и нереальности. Он окинул меня взглядом, фыркнул и отвернулся. Я ему не интересен.

А затем он ушел. Они все покинули здание, и я не смог последовать за ними. Он ушли далеко.

— Нужно узнать куда они пошли.

Огонек появился рядом со мной. В этой реальности он больше и сильнее.

— Об этом можно узнать только у одной сущности. — Ответил он.

— Позови ее.

— Хорошо.

Внезапно стало холоднее, и я почувствовал, что мы не одни. Скелет с косой в черном балахоне появился вновь. Он указал пальцем направление. Мозг пронзила боль, я увидел образ… деревню у города, а еще участок метро на пути к ней. Место, где по каким-то причинам перестало всходить солнце. Место, живущее в вечной тьме.

— Почему она не уходит?

— Требует платы. Она помогает бесплатно лишь один раз.

— И какова будет цена?

Мозг пронзила боль. Я отчетливо увидел цифру 30.

— 30 дней? — Скелет ничего не ответил. Тьма накрыла нашего гостя, он растворился в ней и исчез.

— Что будет через 30 дней, Огонек?

— Шанс вернуть долг.

Мое путешествие резко прервалось, меня выбросило в реальность со скоростью истребителя на взлете. Из носа пошла кровь, почти весь резерв маны стал пустым…

Нужно отдохнуть. Я нашел пустующий чистый номер, улегся в кровать и заснул.

Проснулся я от того, что xто-то щекотало мне нос. Я громко чихнул. Перышко слетело с подушки и упало на пол. Встал, оделся, умылся, отправился дальше.