Трупы людей и зомби в одной куче, это не помешало мне собрать добычу. Очень вовремя вмешался, поймал противника «без штанов». Уровень ничего не значит если не умеешь им пользоваться.

Красиво здесь, однако. По-своему красиво, ведь здесь на самом деле мрачно, словно отчаяние и смерть пропитали эти камни. На цветных стеклах изображены эпизоды древних сражений людей с существами у которых длинные щупальца на лице. Видимо этот мир даже ближе к Ктулху чем я ожидал.

Что-то скрипнуло и дверь недалеко от кафедры проповедника открылась. Я вошел в нее и попал в некое подобие сада во внутреннем дворе. Черные и синие растения раскинулись повсюду вокруг, таких я никогда не видел. Потому насобирал образцов для ботаника, она будет довольна. Только вот с тем, что это место сад я ошибся. Это не сад, это кладбище.

Десяток резных идолов, изображающих ни на что не похожих существ с щупальцами и когтями на лапах стоит полукругом на земле. А между ними находится сине-зеленая сфера. Это не сфера добычи, в привычном своем виде, но это ценность, понял я сразу и забрал сферу.

Стоило ей коснуться моей руки как она растворилась в воздухе, и система высветила сообщение.

«Парам-пам-пам. Поздравляю, вы получили возможность поднимать древнюю нежить. Чем древнее — тем сильнее. Добавлена возможность обнаруживать места древних захоронений. При текущем уровне развития лимит на древнюю нежить 10 шт.»

«Парам-пам-пам. Поздравляю, проклятая локация пройдена. Она больше не излучает проклятую силу и не распространяет порчу. Локация исследована на 28%, побеждено врагов 30%, найдено добычи 11%. Вы можете в любое время вернуться и исследовать локацию до конца. Вы можете покинуть локацию в любой момент через пункт в интерфейсе».

М-да. Ну, один я тут ничего исследовать не буду, но вернуться сюда точно в моих планах. Вещички магов я прикарманил и пространственное кольцо со всякими полезностями тоже. Я стал сильнее и разжился новыми полезностями, так что день прожит не зря.

Пора домой.

Стоило только выйти с локации как я что-то почувствовал. Некий зов, зов голосов в глубине моего разума и в то же время в реальности. Он раздавался из чащи леса, он звал меня и в воздухе возникла едва видимая светлая нить и я пошел за ней.

Однажды мое любопытство втравит меня в крупные неприятности, но не сегодня, это я чувствую. Сегодня все хорошо.

И вот я иду по темному ночному лесу все глубже и глубже в чащу, а голоса все зовут меня. Несмотря на мрачную обстановку я четко понимаю, что мне ничто не угрожает. Да и скелеты вокруг меня не отстают и смотрят по сторонам.

И вот я забрел уже в самую темную чащу, еще чуть-чуть и заблужусь, но тут я вышел к невысокой насыпи, на вид очень старой.

— Призови нас.

Голос раздался из земли. Я услышал его ушами, но решил отвечать ментально.

«Кто ты»?

«Тот, кто хочет служить тебе».

«Зачем тебе служить мне»?

«Чтобы жить и сражаться. Чтобы вновь ощутить тепло крови и рукоять топора».

Я впал в задумчивость.

«Призови нас. Прошу».

«Сколько вас»?

«Десять. Нет сил говорить, призови».

«Хорошо».

Я направил свою ману в землю

— Восстань. — Только и успел произнести я.

И тут меня выпило досуха. Весь резерв маны ушел за секунду, а я чуть не упал от такого резкого истощения. Едва удержавшись на ногах и попив зелий, я увидел… Руки скелетов, высунувшиеся из земли.

Десять скелетов, очень древних на вид, вылезли из земли и встали напротив меня.

«Рагнар. Уровень 13. Воин. Древняя нежить».

Синхронно они встали на одно колено.

— Хозяин. — Произнес самый крупный из них басовитым голосом.

— Добро пожаловать. — Ответил я.

Древняя нежить мне пригодится, ой как пригодится.

Огненный шар пролетел прямо над моей головой. Лицо обдало жаром. Вот она смерть, совсем рядом. Принимай любые меры, окружай себя скелетами, качай уровень, делай что хочешь. Смерть всегда рядом, она дышит в спину, она всегда с тобой.

Я тряхнул головой и прогнал флешбэки. Скоро, совсем скоро страх пройдет и наступит холодная ярость, смешанная с адреналином.

Страх оставляет меня, приходит гнев, разум очищается. От труса, жмущегося к земле и прячущегося за любой кочкой, не осталось и следа. Теперь я готов.

— Пора.

Выстрелы из пушек разнесли каменную стену, закрывающую яблоневый сад со всех сторон. Шестнадцать проломов, больших и маленьких, но штурм начнется только в десяти, остальное лишь отвлекающий маневр. Сотни солдат с красными повязками и флагами пошли в атаку.

Кто бы мог подумать, что в 3 часа утра нас будут ждать…

Стоило красным подняться из укрытий как в них полетела разнообразная магия. Огненные шары, кислотные споры, молнии, лучи света, испепеляющего людей за секунды. Маги на черных стенах колдовали все что умели. Этого было недостаточно. Мало кто из них умел защищать себя от пуль, немногочисленные фигуры стали мишенями, в первую очередь для снайперов. Колдовство прекратилось уже в первые минуты, солдаты проигнорировали первые потери рванули в проломы.

Никаких баррикад на улицах поставить обороняющимся не удалось, занять позиции в домах тоже. Заранее засланные агенты красных устроили в «яблоневом саду» хаос и панику. Взрывы, убийства, поджоги. Население, желающее сопротивляться, было слишком занято тушением пожаров, да и оружия на всех не хватило. Немногочисленные автоматчики и полицейские на улицах не долго выстояли против сотен вооруженных солдат.

В редких местах маги и их прихвостни заняли здания и попытались оказать сопротивление. Их накрыли из гранатометов и минометов. Каждый из таких домов был окружен и практически пал.

Лазерный луч разорвал голову магу, пытавшемуся утопить наш отряд в магическом болоте. Мы и вправду увязли в грязи по колено, но на большее его не хватило. Молодой паренек еще не покачал ману так чтобы утопить пятьдесят человек разом. Геройский поступок лишь выиграл врагу немного времени.

На улицах тем временем начался кошмар.

Прячущиеся в окнах враги бросали в нас заклятия или стреляли из разнообразного оружия. Мои скелеты как могли закрывали щитами меня и товарищей. Я и двадцать солдат коммунистов отстреливались, осыпая врагов пулями и гранами в ответ.

Первый дом зачистить было легко, пара ракет из рпг, да самодельные гранаты в окна решили вопрос с сопротивлением, а вот на повороте пройти оказалось невозможно. Очередь из пулемета ДШК тут же срезала пятерых солдат, пробив насквозь их несчастные тела, а за ними десятерых моих скелетов, шедших позади.

Перед нами предстало бывшее здание банка и жилая пятиэтажка за ним. В окнах дома пулеметы, минимум три штуки, из здания банка уже выпрыгивают и разбегаются по улицам призывные звери, в данном случае призрачные пантеры 15ого уровня. Такие твари хорошо нападают из темноты, теперь они будут грызть все живое на улицах, да и следует ждать удара в спину в любой момент.

Пулеметы снова заработали, пули ушли в стену совсем рядом со мной, больше не высовываюсь, разведка только летучими мышами. Я бы мог пойти в атаку в боевом роботе, пули его в лоб не пробьют, но кто знает, что еще они там приготовили.

— Командир. — Я подозвал к себе молодого сержанта. Какой он вообще командир, совсем еще молодой и зеленый парень, моложе меня, как и многие его солдаты. А еще судя по испуганному виду он первый раз в заварушке.

— Я здесь. — Он подбежал ко мне как к начальнику, словно это я здесь командую. Наверное, им же приказали меня слушаться.

— Где лейтенант? — В хаосе городского боя и взрывов мои разведчики давно потеряли его из виду.

— На параллельной улице видел его людей. — Хорошо, что не задает тупых вопросов в духе: «зачем он вам»?