Она не произнесла ни слова и не стала махать мне рукой, лишь встала у паровоза и начала что-то делать руками. Нечто похожее на магию.

«Огонь. Паровоз не трогать». Отдал я мысленный приказ своим подопечным.

Три ракеты разом пробили вагон с пулеметами. Два пулемета были уничтожены сразу. Несколько скелетов, бросились к вагонам и забросили в окна бомбы. Ответный огонь был вялым, да и скелеты не особо боятся обстрела, попасть в позвоночник и череп довольно непросто.

Залп повторился и бронированный вагон запылал. Несколько фигур в окнах получили свои пули.

Я достал винтовку и прицелился в фигуру Герды, хотя так ли ее зовут на самом деле? Я нажал на спуск, луч спалил ей левое плечо, но тут я понял, что опоздал.

Гигантский черный портал появился под поездом, после чего тот вместе с еще живой Гердой провалился в темноту. Был и нету, вместе с ним исчезли рельсы и земля, на которой они стояли.

Мы упустили их.

У кавалеристов, подъехавших ко мне, отвисла челюсть. Такого отборного мата из их уст я еще не слышал. А ведь они и раньше старались.

На всякий случай я приказал обыскать место исчезновения, но ничего путного там не нашли.

Мы позволили им уйти.

— Максим, ты чего, онемел что ли? — Ко мне подъехал их главный. Типичный усатый казак.

Я и вправду стою на месте и не шевелюсь. Просто смотрю на место, где только что стоял поезд…

— На лошади кататься понравилось. — Ответил я ровным тоном.

— Чего? — Он словно не понял моих слов. Совсем не ожидал такой реплики?

— Ваш пан обещал мне лучшего коня. Я возьму.

Сначала он слегка онемел, но затем заулыбался.

В этом новом мире лошадь не хуже паровоза.

Нужно радоваться тому, что есть.

— Максим, зачем тебе лошадь? — Произнесла Марина с весельем.

— Это не лошадь, а конь.

— Ну это все меняет. — Ее улыбка стала еще шире. Все же я люблю, когда она улыбается.

Коня поселил в квартире в одном из подъездов. Там, где никто не живет. Ему теперь выделена целая квартира. все равно стоит пустует. В деревне Собакевича мне дали не только коня, но еще сена, картошки, морковки, яблок и главное самогонки. Много и бесплатно. Пан и вправду богат, и голода его люди не знают.

Хоть враг и ушел, но мы его знатно потрепали. А главное знаем с кем имеем дело и как с ним бороться. Мертвецы разбрелись кто куда, оставшихся добили конные. Весть об этом уже распространилась, и о моем участии тоже. Кризис разрешен. Собакевич и его люди празднуют победу, а меня нарекли другом и зовут на ближайшие праздники в гости.

Может и схожу, деревенька их имеет свой шарм, и на народных праздниках я никогда не был.

— У коня теперь целая квартира. — Продолжает юморить Марина. Пытается поднять мне настроение.

— Я просто устал. Скинул коня на Бориса, отсыпал сена и пошел спать.

— Ты еще не ужинал. Поешь и тогда ложись.

Я ее уже не слушал, прилег на диване, свернулся калачиком и почти уснул.

Почти…

Не знаю как повела бы себя другая… А вот Марина просто легла сзади и обняла меня. Так мы и пролежали пол часа пока я дремал. Дремал этим спокойным вечером, после всех приключений.

Все же наша новая жизнь не сахар, но и далеко не кошмар. Пока рядом есть близкие люди всегда будут приятные моменты.

— Ночью что делать будешь? Не уснешь ведь. — Сказал она, хихикая, когда я проснулся.

— В мастерскую пойду. У меня планов больше, чем времени.

Она рассчитывала на другой ответ, но ничего не сказала.

Знает ведь, что, поломав очередную заготовку вернусь к ней.

Пришлось скормить ему две морковки и яблоко, прежде чем этот высокомерный копытный монстр согласился меня покатать.

Как же хочется на секунду представить, что мы стоим не по середине пыльного и грязного мертвого города, а где-нибудь среди прерий или пшеничного поля на худой конец. И впереди есть только я, мой конь и бесконечный простор…

Мечты. Говорят, мечтать не вредно, но как же было неприятно открыть глаза и взглянуть на серую реальность. Серые мертвые дома, грязь и мусор, трупы зомби там и здесь… Эх, жизнь не сказка. Пройдет еще очень много времени, прежде чем мы очистим эту землю от тварей, что ее наводнили.

Путь впереди уже разведан и ехать не далеко.

Да, меня пригласили на совет. Пока в роли наблюдателя, но это только пока. Передвигаться без скелетов вокруг слегка непривычно, зато на коне быстрее.

Я взобрался на моего нового друга, осмотрел окрестности и… шлепнул его по боку.

— Шевелись плотва. — Сказал я… Ну не удержался, с кем не бывает? Всегда хотел это сделать.

Он секунду постоял, затем повернул голову ко мне и посмотрел на меня как на… клинического идиота.

Честно? Давно мне не было так стыдно.

Не могу поверить, что животное может смотреть так укоризненно.

Меня пристыдил конь. Мой конь.

— Прости. Я больше так не буду. Приедем дам еще морковки.

Он только фыркнул, мол «ловлю тебя на слове, человек», и двинулся с места, очень скоро мы уже бежали рысцой по улицам мертвого города.

На встречу приключениям и новым знакомствам.

Место для заседаний совета находится в бывшем здании кинотеатра. Там уже давно организована небольшая безопасная зона, где путников принимают за деньги, кормят и защищают. Место небольшое, но хорошо укрепленное, а что самое главное совершенно нейтральное. Хозяевам выгодно дружить со всеми, потому можно приходить сюда ничего не боясь.

Ну или боясь меньше чем обычно.

На входе я сдал коня одному из охранников. Нет, я не один такой, любитель кататься верхом. Есть особые классы с призываемыми зверями, которых нельзя отправить в лимб, лошади среди них тоже есть, потому здесь оборудовано специальное место для ездовых животных всех видов.

Поскольку здесь скоро соберутся царьки со всего города вместе со своей охраной наплыв людей будет немалым. Десяток торговцев уже предложили мне свои «невероятные» товары за еще более невероятные цены. Не смотря на их заверения все вышеупомянутое я могу добыть и сам, дешевле и быстрее, так что они не попали в цель.

Те, у кого единственный товар это их тело, я имею ввиду накрашенных содержанок, облепили меня еще плотнее, точнее облепили бы если бы их не растолкали скелеты. И все равно они были весьма настырны и назойливы, что меня ни капли не беспокоит, я даже не смотрел в их сторону, все мысли о другом.

Да, я прибыл чуть заранее, и как выяснилось не я один. Всего в совете заседают 10 человек, и еще столько же приглашены как наблюдатели без права голоса. Они, по сути, имеют те же права, но не сидят за круглым столом и не могу голосовать.

Я вошел в здание и уже направился через боковой проход к своему месту, когда ко мне подошел сорокалетний волосатый фрик в пижонском белом костюме и волчьим клыком на шее. Большим клыком.

«Клык вожака стаи. Легендарный предмет. Повышает урон союзников-оборотней на 20% в радиусе 40 метров».

Серьезная вещь, и этот мужик тоже серьезный с его 22ым уровнем.

— Привет. — Но тон его был не совсем приветственным, почти сразу он перешел от слов к обонянию… он меня понюхал?

— Ты тоже оборотень. Но не развитый. Ты мультикласс?

— Я мультифрукт.

Он на секунду завис, пытаясь понять смысл моего ответа. А потом засмеялся.

— Ха-ха, неплохо сказано. Я тоже мультикласс, но предпочитаю все же быть оборотнем. Будем знакомы, я Клык. — Он протянул мне руку для рукопожатия. Я ее пожал. — А ты значит Максим? Я о тебе слышал.

И что полагается отвечать на такие заявления?

— Что именно ты слышал?

— В основном хорошее. Ты, кажется, город спасал.

Но тут наш разговор был окончен, в коридоре появилось много новых людей, пришлось пройти дальше и занять свои места в большом зале.

Десять человек, из которых в лицо я знаю только Катю, Собакевича и коммуниста, заняли свои места за большим круглым столом в центре пустого и ровного зала. Странно, обычно залы в кинотеатрах выглядят иначе. Десять наблюдателей сидят в креслах на небольшом удалении, я сижу прямо за Катей и помещиком, оба повернули головы ко мне, приветствуя кивком. Коммунист тоже кивнул, хотя моя дружба с угнетателями его не радует, по глазам же, вижу, как он недоволен и как сверлит взглядом деревенского самодержца.