- Мне Солнышко говорил о капризе нашего гения. Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Подозреваю, ничем хорошим для этих неудачников внимание Брена не обернется.

Парням можно было только посочувствовать, честное слово. Подозреваю, с ними Брендон будет куда более жестким, чем со мной.

- Ладно, пошли танцевать, - махнула рукой кузина и потянула меня за руку в толпу. - Это Паук явился сюда с какой-то великой целью, а мы просто отмечаем начало следующего учебного года.

Я слегка смешалась. Танцевать бальные танцы меня уже учили, а вот насчет обычного топтания на танцполе под современную музыку... Да и танцевать не с Арджуном... Разве так вообще можно делать? Ведь мы с ним встречаемся. Но Вайолет тащила упорно и ей было на все плевать. Ну, на самом деле действительно ничего сложного делать мне не пришлось. Танцевать даже оказалось приятно, правда, когда рядом возник какой-то незнакомый парень и принялся притираться, стало чуточку не по себе. Опять вспомнилось, что я встречаюсь с Солнышком... Или один танец не сойдет за измену?

Ви шутливо толкнула меня, кивнув на незнакомца. Кузина только обрадовалась появлению незнакомца, ей похоже, нравилось мужское внимание. Правда, когда на медленный танец парень пригласил меня, а не ее, Вайолет ни капли не расстроилась.

Медленно покачиваясь под неторопливую мелодию, я начала подозревать, что жизнь не так уж плоха, да и вообще, здорово, что я попала на вечеринку. А потом ладони моего кавалера с талии сместились ниже.

- Руки убрал, - возник за плечом моего партнера Леонард. И кажется, он был ну очень зол.

Почему Лео решил вмешаться, я не поняла, пусть и была рада тому, что кузен появился.

- Я ее брат. А она несовершеннолетняя, - процедил Фелтон. - Так что руки от нее убери, пока я их не сломал.

Угрозы Лео незнакомца, похоже не особо напугала.

- Попробуй.

Тут подошел и Валентин.

- Попробует. Он руки сломает. Я - ноги.

Двое на одного, конечно, нечестно... Ну и чихать на честность.

- Тоже брат? - озадачился мой упорный ухажер.

Валентин кивнул.

- Многовато братьев, - проворчал мой партнер по танцам и руки все-таки убрал.

Нет, может против двух Фелтонов у него и был шанс, но тут и Лексу стало интересно, что же происходит.

- О, кто-то тут слишком смелый, - протянул Александр, ненавязчиво оттирая меня в сторону. - Руки сломать?

Родственные узы, оказывается, выражаются не только в фамильном сходстве, но и в одинаковом ходе мыслей.

Жертва Фелтонов только беспомощно выругалась и сбежала.

Я от такого поворота событий даже слегка опешила. Нет, и так было ясно, что за мной присматривают, но я даже не подозревала, насколько пристально. И чем это может обернуться для моих неудачливых ухажеров.

- Ну и какого черта ты позволила этому типу руки распускать? - мрачно осведомился у меня Лео, всем видом выражая неодобрение.

А что я могла сказать? Раньше мне никогда не приходилось иметь дело с парнями в таком вот смысле, вот и...

- Не пили девчонку, ты ей не отец и не парень, - успокоил Валентин брата. - Самая мелкая, руками тебя трогать никто не имеет права без твоего прямого согласия. За такое можешь как минимум дать пощечину. Если с первого раза не понял - бей коленом. Надеюсь, поняла куда.

Я судорожно кивнула, боясь представить, что обо мне могли подумать кузены. В особенности Александр. Потом он доложит Брендону, тот доложит Арджуну... Нет, иметь много дружных родственников - это, конечно, хорошо, но точно не всегда.

- Я постараюсь... - выдавила я растерянно.

Вал приобнял меня за плечи.

- Ничего, самооборону тебе преподавать будут. Да и не только самооборону, - «обрадовал» меня кузен. - Сможешь еще любого парня на лопатки уложить. Ну, кроме сокурсников.

На самом деле, мне не удавалось представить, что причиняю кому-то боль. Даже на тренировке. Но деваться уже некуда, документы поданы, я зачислена на факультет...

- Может, вывести того типа? - предложил по широте душевной Лекс. - Он знает, на чью вечеринку пришел, знает, что мы не терпим, когда распускают руки в отношении девушек. Я бы сказал, такую выходку можно расценить как прямой вызов.

Я закатила глаза, поражаясь тому, как мыслит Александр. Словно то, что кто-то решил приударить за понравившейся девушкой на вечеринке, можно трактовать как нечто масштабное. Но спорить с парнями я не решилась, пусть лучше переключатся на кого-то другого и перестанут отчитывать меня.

- Это все хорошо, Лекс, но пусть такими играми занимаются Арджун и Брен. У них и опыта больше, и сноровки, - успокаивающе произнес Леонард. - Давайте просто веселиться. Ви, будь рядом с Дженни и присматривай за ней.

Зачем еще и Вайолет следить за мной? И так будто под вооруженным конвоем.

Постепенно градус алкоголя в крови собравшихся поднимался, и веселье становилось куда более диким. Точно как в фильмах, когда снимают сцену со студенческой вечеринкой. Сперва народ перебрался на столы, где отплясывали уже едва ли не канкан. Один стол был готов треснуть под весом, но кто-то метко бросил заклинание, которое не дало столу преставиться.

Какая-то девица, которой, видимо, спиртного досталось больше других, закричала, что сейчас будет стриптиз. Из угла кто-то в панике воскликнул, что сейчас будет не стриптиз, а профессор Бхатия, и девушку тут же начали совместными усилиями стаскивать со стола. Да, дядя Киран еще мог бы закрыть глаза на танцы на столе, но если до него дойдет, что кто-то решил сплясать в чем мать родила... Даже страшно представить, что тогда может произойти. Точно достанется всем. И так, что еще долго будем вспоминать и каяться.

- Что-то рановато в этот раз с катушек начали слетать, - задумчиво протянула Вайолет, потягивая из бокала что-то неалкогольное. - Наверное, все и закончится быстрей обычного. Значит, самое веселое начнется до того, как старшие уснут... И всем дадут по шеям. Дядя Киран будет очень долго читать нотации.

- И в чем заключается это самое веселье? - с закономерной опаской спросила я у кузины, ожидая все, вплоть до шабаша включительно.

Ви фыркнула.

- Ну, например, пронос признанного лидера университета на кресле по коридорам. Потом обычно этого несчастного теряют по дороге, и обнаруживается он только утром где-нибудь в самом странном месте.

Я тут же прикинула, что, должно быть, такая участь ожидала Арджуна. Сложно было представить себе Солнышко нетрезвым, и уж тем более я не знала, как он может валяться где-нибудь в коридорах замка.

- Частенько прыгают прямо в одежде в бассейн в подвале. Но это когда уже совсем на бровях, - продолжила Вайолет, тяжело вздыхая. - Но нам с тобой еще очень долго нельзя будет полноценно веселиться. Чтобы не уронить достоинство семьи. Ну, и приличным девочкам из хорошей семьи не стоит даже изредка расслабляться на таких вот... мероприятиях.

Не то чтобы мне так хотелось стать частью того пьяного угара, но... Оставалось чувство, словно какая-то часть жизни будет для меня недоступна, просто потому, что так положено.

- Но дядя Киран напрямую ничего не запрещает, - пробормотала я растеряно и принялась нервно теребить подол платья.

Вайолет тихо прыснула.

- Он слишком мудр для того, чтобы пытаться запретить студентам веселиться, - отозвалась кузина. - А если не можешь запретить, лучше возглавь и проконтролируй. Разумеется, если студенты переходят некие границы, то не уйдут от карающей трости дяди Кирана.

Паук уже не сидел рядом со своей девушкой, он отошел в сторону и стоял в одиночестве. Или нет? В нескольких метрах от Фелтона я заметила Арджуна, и эти двое обменивались странными взглядами, как будто читали мысли друг друга.

Кроу, Денли... и кто-то там еще, третий. Брендон все еще смотрел на них, ну, или на тех, кого не любил настолько же сильно. Паук точно не собирался просто развлекаться на вечеринке. К тому же вроде бы он и не пил. Наши парни тоже держали себя в руках, но я видела, что они все-таки пили, пусть и немного. А вот Брендон предпочитал употреблять исключительно воду. Как будто ожидал что-то неприятное, опасное.