Я послушно замерла, неожиданно сообразив, что смотреть в глаза Брену мне... нравится. Даже несмотря на то, что он совершенно точно в очередной раз на меня разозлился. Господи, да я даже подвисла как устаревший компьютер, на котором попытались запустить слишком навороченную игру.

- С чего ты взял? - озадаченно пробормотал я.

Физиономия Брендона осталась все такой же невыразительной.

- Вы с ним только что переглядывались.

Вот же придумал тоже. Переглядывались.

- Вообще-то, я просто была вежлива. Не более, - проворчала я. - С дурной компанией не вожусь, благородных предков не позорю, тебе нервы не треплю.

Фелтон озадаченно нахмурился.

- А причем тут мои нервы?

- При всем, - развела руками я. - Пойдем уже. Пока я опять с кем-то не поздоровалась.

Александр заржал как чистокровный жеребец.

- Брен, эта мелочь только что назвала тебя невротиком! Лестер, я практически готов признаться тебе в любви!

Посмотрели мы с Брендоном на Лекса с одинаковым недовольством. А я еще и сказала «Изыди!». Радоваться младший из монстров не прекратил, хотя я и не поняла, что именно его так воодушевило.

- Брен, ну будь хоть раз в жизни человеком, - взмолилась я, - скажи, чем тебе не угодил бедняга Кертис. Да, его отец может быть тем еще уродом, но сам Денли вроде неплохой парень.

Александр покосился на брата с откровенным любопытством. Видимо, и с ним тоже Паук не спешил делиться ни информацией, ни выводами. Точно, параноик.

- Вот только собственному отцу сыном он не приходится, - все-таки соблаговолил открыть рот Брендон.

Я даже споткнулась от такой новости. Звучало непонятно и дико. Очень дико.

- Ты что несешь, Брен?! - поразился даже Лекс.

Брендон Фелтон тяжело вздохнул.

- Кертиса Денли усыновили.

Я споткнулась еще раз и, чтобы не свалиться на землю, вцепилась с руку старшего Фелтона. Тот только возвел глаза к небу с видом великомученика и великодушно позволил за себя держаться.

- Ты все-таки хакнул нужную базу данных! - от всей души обрадовался Лекс и хлопнул брата по плечу.

Брендон сохранил невозмутимость.

- Я не взламываю базы, Александр. Ты прекрасно знаешь, это незаконно, и тетя Дафна бы такого никогда не одобрила.

Тут мы рассмеялись с Лексом уже одновременно. Ага. Ужасно незаконно, просто чудовищно незаконно. И его паучейшество никогда бы не стал расстраивать горячо любимую тетю Дафну, по совместительству являющуюся начальником полиции.

Потом младший из Фелтонов резко смолк.

- То есть информации по Денли в базе нет. Но ты все равно уверен в том, что он усыновлен. Как додумался? Ну, кроме того, что этого типчика ты не выносишь с первой встречи.

Брен пожал плечами и буквально впихнул меня и брата в холл замка. Ну да, верно, не все стоит обсуждать вот так, в людном месте, когда любой желающий может нас подслушать. Но, в любом случае, отставать от кузена до того, как он выложит всю правду, в мои планы не входило. Пусть уж рассказывает все.

Через десять минут мы засели в комнате Лекса, в которой почему-то стояло три кровати, а не две, как обычно бывает у студентов факультета боевой магии. Хотя... почему-то? Теперь понятно, где решил окопаться Брен, покинув комнату Арджуна. И неужели Солнышко не сообразил, где теперь ночует лучший друг? Впрочем... Сосед Лекса ведь никуда не переехал, а по трое на нашем факультете обычно не селят.

- Итак, с чего ты решил, будто Денли усыновленный? - еще раз спросил брата Александр.

Брен со вздохом ответил.

- Курт Денли и его супруга Элисон Денли, урожденная Картрайд, просто не могли произвести на свет ребенка-мага. Ни при каком раскладе. Делали несколько тестов в разных клиниках, но результат всегда был один. Ребенок без способностей Денли не был нужен, он хотел укрепить свои позиции в обществе за счет наследника с магическим даром. Нет никаких фотографий Кертиса Денли до определенного момента или хотя бы упоминаний о его рождении. Лично у меня сложилось ощущение, что супруги Денли получили сына уже готовым в возрасте десяти лет. Вывод: Кертиса Денли усыновили.

Я сделала себе пометку: никогда ничего не пытаться скрывать от Брена. Этот тип все равно докопается до истины, как бы ее ни прятали. Он в состоянии докопаться до чего угодно по самым крохотным упоминаниям!

- Стесняюсь спросить, сколько времени ты собирал по капле все это? - озадаченно спросил брата Лекс, почесав в затылке. - И с чего вообще начал копаться в прошлом Денли? 151c45a

Мне вот тоже было ужасно интересно.

- Ну, хорошо, просто мне с первого взгляда не понравился этот тип, и я решил поискать рычаги давления. А нашел...

Я прикрыла глаза, набираясь смелости, а потом сказала:

- А нашел Джеффри Блейка, так?

Паук не ответил, и я посмотрела ему в глаза.

- Ты ведь думаешь, что Кертис Денли на самом деле Джеффри Блейк, - выдавила я, наблюдая за тем, как Брендон отворачивается, словно пытаясь спрятать свое лицо от чужих глаз.

- И потому так отчаянно бесишься, когда он появляется рядом со мной. Ты подозреваешь, что он что-то задумал и беспокоишься.

Я не могла понять, какой именно из двух выводов шокирует меня больше: то, что Кертис мог быть моим кузеном, или то, что Брендон Фелтон обо мне беспокоится.

Ну, теперь мне, по крайней мере, часть действий Брендона стала понятна. Он считает Кертиса источником опасности и ведет себя соответственно.

- Но почему ты решил, будто Джеффри опасен? - спросила я, надеясь, что смогу разбить аргументы Брена и убедить его в том, что мой кузен не так чтобы и зловреден.

Если Джеффри попал в богатую семью, вырос в покое и достатке, за что ему мне мстить, скажите на милость? Как сын бастарда лорда Лестера он не мог получить больше, да и знатную фамилию предков вряд ли кто-то позволил бы ему носить.

- К тому же, когда его усыновили, он был совсем ребенком, а собственного отца и лорда Седрика у Джеффри не было ни единого шанса узнать. Так зачем тогда встревать в какие-то мутные истории?

И где Дин? Ведь Брендон был практически уверен, что если найдет одного из братьев, тут же обнаружится и второй, ведь пройдоха Дин Купер должен искать младшего брата...

Брен горько усмехнулся.

- Всегда найдутся добрые люди, которые польют ядом благодатную почву, - произнес он. - А назвать Кертиса Денли хорошим человеком сложно.

Хотелось в очередной раз начать возмущаться по поводу вечной паранойи Паука, но я все-таки решила промолчать и лишний раз не ругаться с Бреном. К тому же появилось подозрение, что Брендон может оказаться и прав. Ну, хотя бы потому, что он вообще частенько прав.

Паук ждал моей реакции как будто бы с напряжением. И Александр тоже ждал, но почему-то с весельем и... злостью. Братья едва ли не жаждали, чтобы я начала тут же бурно возмущаться и требовать не судить Денли без вины.

- Ну, предположим, ты вычислил младшего сына Альфреда Блейка. А что с Дином? Его ты нашел? - решила не оправдывать ожиданий я.

Брендон как будто растерялся.

- Нашел, но это скорее догадки... И ни одного доказательства, пока даже косвенного. Похоже, Дин Купер умней меня.

Вот такая новость сразила наповал и меня, и Лекса. Мы даже несколько секунд сказать ничего не могли.

- А так бывает? - осторожно уточнила я.

За прошедшие месяцы Брендон уже благополучно занял в моем мозгу пьедестал с табличкой «Чертов гений».

- Конечно, бывает, - фыркнул насмешливо Фелтон. - Я рассчитывал прижать этих двоих тем, что они общаются. Вот только они не общаются. Вообще. Так что обличать Дина у меня поводов нет, и совершенно не хочется в очередной раз нарваться на разговоры о паранойе.

Тут до меня дошло, что Брендон вовсе не игнорировал все эти разговоры о мании преследования, предметом которых он был постоянно. И больше того, его все это дико раздражало и вроде бы даже обижало.