Нашей Марианне? Нашей? Она только моя…
— Потому что по закону истинная пара имеет право присутствовать рядом со своим избранником. Знакомься, Аира, этот озабоченный волк утверждает, что я предназначена ему судьбой, — Михаил хмыкнул и оскалился, — а вот этот воспитанный молодой господин самозабвенно стремиться защитить Марианну.
— И почему Вернер — господин, а я озабоченный? — возмущение оборотня выводило меня из себя, оно сбивало, путало мысли, — это не справедливо!
— Замолчи, — достаточно было лишь прошептать, как все тут же умолкли.
— Она идет на старое кладбище! — Василина, как и еще одна женщина, ликовали, — это невероятно!
Девушки переговаривались с кем-то по специальным устройствам, похожим на часы. Магический мир хорошо адаптировался к человеческим разработкам и прогрессу, что похвально и вызывает определенный интерес, но в данном случае это может помешать.
— Сестра! — Василина не могла успокоиться, я видел, как она волновалась, чувствовал в ее голосе радость, но… — Сестра, ты все правильно просчитала. Старое кладбище, тропа номер семь! Мы будем там уже через несколько минут!
Ночной город резко сменился тишиной старого парка. Спустя мгновение магический барьер пропустил всю процессию, позволив Марианне, не подвластной самой себе, пройти в чащу густого леса. Я подозревал, что где-то в этом городе есть подобное место, но не думал, что оно прямо под носом. Расщепление пространства, замаскированное магическим куполом вело прямиком в лесную чащу. Лишь несколько заброшенных троп, усыпанных старыми листьями могли позволить пройти вслед за Марианной.
— Куда она идет? — девушка не контролировала себя. Она спокойно шла вперед, словно дорогу ей кто-то нашептывал у самого уха. Иногда останавливалась, прислушивалась к чему-то и, насладившись порывами ледяного ветра, спокойно продолжала путь.
— Полностью подчинить свой дар можно только активировав его. Поздравляю, мальчики, вы первые среди наших врагов, кто видит инициацию ведьмы…
— Так объясни мне, Василина, — женщина шла чуть в стороне уже довольно давно. Я заметил ее появление сразу, как мы перешли границу мира, но не мог выдать себя. Необходимо сохранить легенду, что Леонид Вернер — просто вампир отщепенец… Как только они поймут мою истинную силу, начнут охоту. — почему я не могу всадить стрелу в этих тварей?
Она вышла из укрытия, показав свое лицо.
— Твою ж мать, — Михаил наконец понял, с кем связала его судьба. Друг уставился на Василину с открытым ртом, явно не веря своему “счастью”.
Предводительница клана валькирий, Ньяла, известная как “Разжигающая пламя”, вышла из тени, направив на оборотня копье. Оружие духа сверкало в ночной темноте, показывая уровень накопленной в нем магии. Валькирия подобной силы станет большой проблемой при побеге…
— Потому что он моя истинная пара, — девушка стыдилась оборотня и я понимаю, почему. Для валькирий нет Истинной пары. Они не верят в подобную магию и предназначение, но уважают основные законы нашего мира.
— А этот тогда чей? — Ньяла перевела копье в мою сторону. Мне это не понравилось, но сейчас нет смысла высказывать недовольство. Пусть думают, что я простой вампир. Так проще всего.
— Ее, — Василина указала на Марианну, — так что…
Ньяла ничего не ответила, только скрипнула зубами, смерив меня с Михаилом взглядом полным презрения.
Плевать. Главное сейчас — Марианна.
Она продолжала идти вперед, иногда ее начинало шатать, вело в сторону, но никто не смел подходить к ней. Были моменты, когда дар брал верх, он вновь и вновь охватывал ее тело полупрозрачной пеленой. В такие моменты просыпалась сама Марианна, она начинала кричать, но я не мог помочь ей. Нужен источник… Нужна могила…
Как же хочется увести ее от сюда…
Тишина ночного леса резко сменилась холодом… Магия играла с этим местом, наполняя его своим потоком, меняя по собственному желанию.
Среди черных стволов, покрытых ярким зеленым мхом виднелись старые кресты. Потрескавшиеся от времени, сколотые сильными ветрами, уничтоженные временем — все они принадлежали ведьмам, что были похоронены в этих землях. Везде чувствовалась сила и мощь, она звенела в ушах, ощущалась кончиком языка в воздухе, блестела в свете холодной, поразительно огромной для такого места луны. Внутренний голос кричал об опасности, все тело словно пронзило тонкими острыми иглами, но я не мог оставить Марианну. Только не здесь, не среди валькирий, вставших на сторону ведьм.
Наблюдая за Ньялой, я понимал, что при любом удобном случае она вонзит копье вначале в Михаила, затем и в меня. В отличие от Василины, явно пришедшей в магический мир недавно, ее старшая сестра не так привязана к потокам жизни. Чувство справедливости у всех разное, но Ньяла всегда славилась непоколебимым служением правде. По законам валькирия не имеет права связывать свою жизнь с оборотнем или вампиром. Она не позволит молодой валькирии нарушить это правило. Михаил понимал это, хоть и впервые сталкивался с подобными существами и понятия не имел, что ждет его дальше.
Лес наполнялся холодом. Он проникал под одежду и сковывал движения, наполнял воздух непонятной мне силой, оставляя след в виде морозных игл на старых могилах.
— Шестая могила! — Ньяла была рада тому, куда шла Марианна, — это действительно она! Она преемница Анны! Она примет ее дар и наш мир наполнится светом!
— Анна? — неужели они говорят о той самой ведьме? — Анна Хольц?
Валькирии промолчали, но Василина еле заметно кивнула в знак подтверждения моей догадки.
Ведьма Света… По всему телу пробежала дрожь. Не может быть… Ведьма, остановившая кровопролитную войну, в ходе которой я стал вампиром… Ведьма, благодаря которой я так долго пытался отказаться от жажды крови… Ведьма, оставившая меня в живых… Анна Хольц… Не верю…
Оборотень знал мою историю. Имя Анны Хольц часто звучало в чертогах моего дома… Я уважал эту ведьму и во многом обязан ей. В том числе и жизнью.
— Нет, Марианна не может быть сосудом для ее силы, — здесь что-то не то, что-то не так.
— Откуда тебе, вампир, знать, кто такая Анна? — валькирии рассмеялись и от их громкого смеха небеса разразились молниями.
— Потому что именно Анна Хольц сделала меня вампиром. Она спасла меня, объяснив, кем я стал. Анна обладала силой иного рода, тут что-то другое…
— Он правду говорит, — заметил Михаил, — но вы, конечно, и дальше можете нам не верить…
— Чушь! — Ньяла отмахнулась, — Анна Хольц никогда бы не опустилась до какого-то вампира и блохастой твари.
Мы переглянулись с Михаилом, понимая, что подобное высказывание не сойдет валькирии с рук. Как только сегодняшняя ночь закончится, временному перемирию конец.
— Сестра, — Василина перебила Ньялу, — Марианна свернула в сторону шестой могилы! Это могила Анны!
Нет… Не может быть…
Неказистый мраморный крест стоял возле огромного валуна, полностью покрытый мхом. Лишь табличка с именем говорила о том, что тут действительно покоится сильнейшая ведьма магического мира.
Марианна замерла возле нее, медленно повернулась к ней и… улыбнулась.
Улыбнулась так, словно встретила старого друга… Что-то не то. Так не должно быть. Девушка медленно протянула руку к кресту, прикоснулась к его поверхности ногтем, смахивая пыль с именной таблички и рассмеялась.
Валькирии замерли, ожидая того, что должно было произойти, но…
Марианна продолжила идти дальше.
— Нет… — Ньяла напряглась, схватив свой меч, — нет… куда она идет? Что находится за могилой Анны?
Василина побледнела, а затем прошептала, стараясь сохранить самообладание:
— Марии Розенкранц.
Розенкранц… Смешно… Мир магии многие века пытался уничтожить ее силу, запечатал самым мощным заклинанием, но все в пустую? Хотя, почему бы и нет? Мария всегда мне нравилась своей открытостью и прямотой. Несмотря на жестокость и кровопролитие, она добилась своего…
— Не может быть, — валькирии мгновенно выхватили мечи. Ньяла отдала приказ, — уничтожить! Не дать ей прикоснуться к кресту! УНИЧТОЖИТЬ ОБЪЕКТ!
