Затем картинка перед глазами изменилась… Я видела … видела все, что произошло в деревне…
Снег уже давно укрыл ледяным покрывалом старые земли. Огромные белые хлопья медленно падали с неба, играли с ветром, аккуратно оседая в кровавые лужи.
Кровь… Везде… Вся деревня… Люди с оторванными конечностями, изуродованные младенцы, матери, отдавшие жизни за своих детей, сыновья и отцы, защищавшие любимых — все мертвы.
Она не могла больше кричать, лишь беззвучно раскрывала рот, хватая воздух. Огромные, полные боли и слез глаза, страх и ужас, ненависть к самой себе…
“Ты виновата, Розенкранц” — мужчина стоял чуть позади. Он видел, как девушка сжимала в своих руках еле живого младенца, — “Ты виновата. Он убил их всех, Мария. Доложил обо всем своему господину, жаждущему власти, крови, женщин и денег. Он указал на эту деревню, он сбежал потому что ты не смогла его убить. Он уничтожил всех… кроме этой малышки…”
В его голосе не было ни капли сочувствия. Он был ее учителем — это я осознавала особенно ярко.
Внезапно он обернулся и…
Посмотрел мне в глаза. Не отрываясь… Словно видел, но ведь я просто сплю… Я же сплю… Как обычно вижу кошмар…
Лицо в шрамах, взгляд тяжелый, полный боли и непостижимой мудрости. Этот мужчина был простым человеком, но в тоже время казался кем-то иным.
— Твой дар проклятье, Марианна, — его голос отчетливо прозвучал в голове, но сам мужчина не произнес при этом ни единого слова, — твой дар — исцеление. Ты должна осознать ценность жизни. Должна принять себя. Теперь от тебя зависят жизни многих, Мария наконец-то покоится с миром…
Все резко исчезло, словно по щелчку пальцев. Сон, казавшийся реальным, превратился в морозную бурю. Холод сковывал тело, я видела лишь свои руки, дышать с каждым мгновением становилось сложнее и…
Вновь Мария… Мария Розенкранц…
Старше, чем до этого. Она держала за руку девочку, но не ту, что спасла когда-то, светловолосую, совсем юную, на вид не больше пяти лет.
Ледяная магия сковала в смертельные оковы многих людей, направивших на ведьму оружие. Мужчины были облачены в красные мундиры, при них не было огнестрельного оружия, а сама Мария была странно одета… Что это за эпоха? Какой год? Неужели я вижу прошлое?
На этот раз ведьма не испытывала страха смерти. Без единого сожаления она уничтожила тех, кто готов был убить и ее и девочку, спокойно стоящую рядом.
— Мама, я хочу есть, — голос малышки тонул в безумной буре из снега и ледяных осколков. Стоило ведьме щелкнуть пальцами, как погода тут же успокоилась и наступила неимоверная тишина, звенящая в ушах, — мама, давай уйдем от сюда. Эти люди злые…
— Конечно, Дебора. Мы уйдем. Но сперва надо закончить начатое. — Она посмотрела в сторону горы, видневшейся вдалеке. Судя по силуэту, там стоял замок. — вечером ты останешься с отцом. Дерек защитит вас в случае опасности. Поняла?
— Да, — спокойно ответила малышка, — мама, ты намного опасней.
От слов маленькой девочки стало не по себе. Женщина слегка дернулась, посмотрела на улыбающуюся дочку и нежно поцеловала ее в лоб.
Затем она посмотрела на меня… Прямо в глаза…
— Твой дар — проклятье, — внезапно все застыло. Как в фильме, будто кто-то незримый нажал на паузу. Все исчезло, осталась лишь Мария. — Выживи, Марианна, узнай тайну рода, заверши войну… Я думала, что справилась… Мы думали, что справились, но в конечном итоге проиграли. Ты найдешь ответы в доме, где упал кинжал.
На этот раз я действительно проснулась…
Звук костра… И тишина… Огромное темное помещение, похожее на зал в средневековом замке было наполнено холодом и сыростью. Большой камин в центре зала служил единственным источником тепла и света. Рядом с огнем стояло два кресла с высокими спинками. Я сразу узнала ладонь, слегка свисающую с подлокотника… Вернер…
Встав с матраса, расстеленного на каменном полу, я укуталась в теплое одеяло и медленно, стараясь не производить много шума, подошла к мужчине.
Вампир спал и был ранен. Он истекал кровью… Повязки на груди и руках пропитались алым цветом, лицо в грязи, кожа бледная. Его слегка трясло, словно мужчина не мог согреться. От его дыхания шли еле заметные клубы пара изо рта, но они были не так ярко выражены, как от моего дыхания. Леонид — вампир, так почему он дышит? Или фильмы врут и эти существа на самом деле живые?
— Живые, — мужской шепот заставил вздрогнуть. Я невольно сделала шаг назад, не понимая, как быть дальше, — по твоему лицу так легко читать… Марианна…
— Где я? И почему вы ранены? Как может у вампира идти кровь? Как вообще можно ранить такого… такого как вы…
Взгляд был наполнен боли, я видела, что Вернеру плохо, что глаза его окрасились алым цветом, стоило мне сделать шаг в его сторону.
— Не стоит подходить ко мне так близко… Я не смогу себя контролировать, если потеряю сознание. Отойди, Марианна.
Внутри все резко сжалось и стало дурно. Голова вновь закружилась, все тело словно охватило пламенем и я тут же отбросила одеяло в сторону.
— Жарко… — глубоко дыша, я села на пол, не в силах стоять на ногах, — очень жарко…
— Это все дар. Твое тело восстанавливается, адаптируется, принимает силу. Несколько дней может знобить, несколько дней ты можешь спать, а можешь напротив бодрствовать — тут как повезет. Что ты помнишь?
— Мы сидели на кухне, — прошептала я, пытаясь восстановить в памяти картину из прошлого, — хотя нет, мы перешли в комнату. Там были Михаил и Василина… Говорили об истинной паре, а потом… Боль… Очень сильная… Словно кости изнутри ломало — я помню этот жуткий треск.
Вампир печально улыбнулся, сделал глубокий вдох и стал рассказывать. Долго, с деталями, не пропуская ни единой сцены. Каждый мой шаг, каждое действие… Все, что происходило в магическом лесу, все, что сделали валькирии, готовые забрать меня с собой… Я видела жуткие раны на теле Вернера. Мужчина не мог встать с кресла не причинив себе вреда. Я понимала, что Леонид очень силен, но и предположить не могла, что кто-то способен так сильно ранить вампира.
— Они взяли количеством, — он словно оправдывался, — мои раны скоро затянутся, главное дождаться Михаила.
— А что с ним? — значит, оборотню повезло больше, чем Вернеру, — и где мы находимся и… я не понимаю… я…
Я запуталась. Окончательно. Ничего не понимала, даже признать не могла, что все произошедшее со мной не чья-то бурная фантазия, а реальность. Магия, Мария Розенкранц, непонятная Анна Хольц. Валькирии! Как будто я знаю, кто это такие, но при чем здесь я? Что это за дар? Откуда он вообще взялся? Я не хочу ничего этого… Не хочу…
— Он обещал принести крови, — Леонид спокойно пожал плечами, но тут же сморщился от сильной боли, — тут недалеко водятся лоси, так что… и да, мы в Германии. В самом темном ее уголке, скрытом от людских глаз непроходимыми лесами. Марианна, отойди от меня…
Я вновь сделала шаг назад, наблюдая за тем, как глаза вампира наливаются кровью.
— Я не понимаю, Леонид, — слезы предательски сдавили горло, я начала задыхаться из-за волнения, голова закружилась и паника охватила собой сознание. Не хочу… Ничего этого… Ни магии, ни ведьмовства… Ни существ из другого мира… Не хочу! — я ничего не понимаю… Что со мной?
Но он молчал. Лишь смотрел пристально, словно хотел убить. Он страдал от жажды, которую не мог сдержать.
— В твоем роду были ведьмы, — тяжело вздохнув, он все же заговорил, — ты приняла дар, который достался тебе по наследству. Очень сильный дар, до ужаса редкий. Дар, обладать которым мечтает каждый клан магического мира. Дар, ради обладания которым убивают, вырезая целые семьи. Когда валькирии напали на тебя, я успел отвести атаку, но их было чересчур много. Мы сражались… Пришлось убивать. Не удивляйся, в моем мире это обстоятельство уже мало кого огорчает. Марианна, пойми, ты моя. Как бы странно это ни звучало, как бы неприятно тебе ни было, но ты моя. Я не говорю сейчас о том, что принуждаю тебя терпеть мое общество, я никогда не причиню тебе вреда, не нападу, смогу защитить и всегда буду рядом. Ты — та, что предначертана мне судьбой. Мне не важно, боишься ты меня или ненавидишь, мне не важно, оттолкнешь или примешь, но я знаю точно, что всегда и везде буду тебя защищать. Запомни это, ведьма. Мне жаль, но ты не сможешь изменить свою судьбу. Дар ведьмы не исчезает даже после смерти, он лишь переходит в новый сосуд, как только тот появляется на свет. Я не понимаю, почему он пробудился спустя столь долгое время. И в этом предстоит разобраться.
