- «Нас обнаружили при помощи псионики, я почувствовал соответствующий всплеск…». – Вся группа быстро сбросила свою ношу и припустила к нам с более чем приличной скоростью. Мы если и быстрее, то не на много. При должном упорстве и наличии некоторой химии, которой ни у меня, ни у Кулиппе не было, догнать нас будет делом времени. – «Ан-До, передавай половину своего резерва. Разбросай мины, они увидят, но так у нас будет хоть какое-то преимущество. Всё серьезно».

Я сглотнул вязкую слюну и последовал совету друга – мины одна за одной отправились в песок, а на разгрузку я подвесил все три «кобры». Даже если эти ребята используют защиту дыхательных органов, напугать их будет можно. Катана за спиной, меч и кинжал принцессы – на пояс. С моей силой их можно будет и метнуть, в случае чего. Тем временем противник приблизился на пять сотен метров. Пара бойцов замерла на месте и принялась поливать наше укрытие свинцом, а остальные продолжили движение. Чувства обострились до предела, а через мгновение я услышал шелест раздираемого крупными предметами воздуха… Приподнимаюсь и направленными пси-ударами отбрасываю гранаты в сторону нападающих. Череда разрывов, болезненный вскрик – и вот уже на меня нападает, очевидно, псион – удар, от которого я увернулся только благодаря своей нечеловеческой реакции, оставил в каменистой поверхности солидную вмятину глубиной в две ладони. Попадёт – и от меня останется разве что лепёшка… Правой рукой выхватываю из-за спины катану, а левой срываю с пояса костяной кинжал и отправляю его в полёт. Псион приподнимает руку и перед ним появляется полупрозрачное поле… Через которое кинжал проходит безо всякого сопротивления и насквозь прошивает ладонь моего противника. Я устремляюсь вперед, намереваясь развить успех, но человек не теряется, и мы обмениваемся чередой быстрых, но мощных ударов. Краем глаза улавливаю движение и не глядя метаю в попытавшегося вмешаться в бой стрелка «кобру», которая ударяется о его руку и раскрывается белесым газовым облаком. Псиону того мгновения, что я потратил на бросок, хватает на то, чтобы вырвать из руки кинжал и остановить кровотечение. Командой работают, ублюдки… Вдруг в руках человека, словно из ниоткуда, появляется массивный полуторник, по лезвию которого в то же мгновение начинают струится молнии. Чёрт! Да он мою катану пополам переломит, как тростинку! Отступаю на шаг назад и почти сразу – влево, избегая направленного прямо в сердце укола. Но мечника совершенно не смущает такое явление, как инерция, и мне приходится сгибаться в три погибели, пропуская над собой волнистое лезвие. Фламберг?! А ведь, если подумать, до этого момента псион не демонстрировал мне своё оружие так, чтобы я мог разглядеть его режущую кромку… Невероятным образом изогнувшись, я, словно змея, бросаюсь вперед и оставляю на груди оппонента глубокую рану, стремительно покрывающуюся коркой. В обычном поединке такая рана поставила бы крест на самой возможности победы надо мной, но псион с лёгкостью остановил кровотечение, и теперь победно скалился, глядя на стекающую по моей руке кровь… Ровно до тех пор, пока она не перестала течь и якобы заросла. Но мастеру стоило отдать должное - принял удар, последствия которого смог сразу нивелировать, и нанёс мне крайне серьезное для любого человека повреждение. Регенерация заращивала раны, но не справлялась, оставляя меня без правой руки минимум на пять минут. А леворукий боец из меня…

Псион подбрасывает себя силой и наносит сразу два удара, один из которых я вынужден парировать, дабы не лишиться головы. Запястье предательски хрустит, но удар выдерживает… А в следующую секунду я, наплевав на боль, срываю с пояса второй меч и, следом за катаной и одной «коброй», отправляю в оппонента. Мечник без особого труда отбивает летящее в него оружие, а выпущенный гранатой дым легким движением руки разгоняет в стороны… И не успевает перехватить мою руку, которую я вбиваю в его грудь, стремительно поглощая внутренности.

- Прости. – Вырываю руку из его груди и слитным взмахом отсекаю голову. Серьезный удар по моей гордости как мечника, но как мутант… Как мутант я был доволен собой – одолел настоящего псиона, отделавшись всего лишь рукой, и то не навсегда, а до ближайшей трапезы. Склоняюсь над распластавшимся на земле телом и начинаю поглощать органику вперемешку с металлом, настороженно озираясь. В осевшем газовом облаке виднелась сразу двойка стрелков. На земле лежала девушка, в которую я метнул «кобру», и, похоже, попытавшийся её спасти парень, забежавший в газовое облако безо всякой защиты. Чуть в стороне едва шевелился мужчина, которому оторвало ноги, а рядом с ним сидел его товарищ, один за другим всаживающий в плечо инвалида шприцы разных цветов. Резко срываюсь с места и разрубаю позвоночник медику, следом добивая безногого. Не я начал этот бой, но я закончу. Выскакиваю из низины и сразу вижу Кулиппе, из последних сил сдерживающего шквальный огонь из пулемёта последнего оставшегося в живых налётчика. Не знаю, что сьявл сделал с его напарником, но сейчас друга надо было срочно выручать. Пулемётчик сразу меня замечает и переводит прицел, но словно только того и дожидавшийся Кулиппе вскидывает пистолет и тремя точными попаданиями выбивает стрелка из равновесия, а в следующую секунду я вырываю из его рук смертельно опасное оружие и вступаю в рукопашную схватку, исход которой уже был предрешен – я не сдерживал своего аппетита, и каждый удар, каждый блок впитывал часть брони и плоти человека, пока тот, наконец, не пропустил фатальный для себя удар в шею. Всё, отбегался.

Неожиданно подкосившиеся ноги не стали для меня неожиданностью – я работал на пределе, и схватка эта была едва ли легче той, против стаи медверов. Что такое треть тела взрослого мужчины против полутора десятков туш, в каждой из которых веса был центнер, если не больше? Мне этого хватило только чтобы остановить кровотечение и прояснить сознание, и теперь я был голоден. Очень голоден. Вынимаю из инвентаря все запасы и принимаюсь за их планомерное истребление. Порядка тридцати килограмм мяса я поглотил меньше чем за пять секунд – примерно с той же скоростью, с которой я впитывал тело псиона. На этом запасы подошли к концу, и я налёг на незадачливого пулемётчика, не забыв промеж дела поинтересоваться самочувствием друга.

- «Цел?». – Кулиппе поморщился и достал из инвентаря пистолет с красным крестом, вогнав его содержимое себе в предплечье.

- «Частично. Почти не осталось запасов силы, истощение, разрыв десятка малых силовых каналов в руках и груди, сквозное пулевое ранение руки… Минимум на сутки я не боец». – Я окинул напарника взглядом и пожалел о том, что он не может зарастить свои раны просто впитав пол тонны органики.

- «Найдём укрытие и переждём, пока ты не вернешься в нормальное состояние. Пока дальше не пойдем». – Сьявл кивнул, а я, чертыхнувшись, вызвал инвентарь пулеметчика, вывалив всё его содержимое на землю. Не будет останков – не будет и доступа. Хорошо, что я не доел псиона… - «Держи».

Я послал сьявлу оставшуюся часть резерва, с неудовольствием отметив, что из-за приобретенной физической силы почти не пользуюсь псионикой, и направился к низине. Тело уже не болело так, как несколько минут назад, но остаточная слабость будет моим спутником еще долго. Даже моя регенерация с повреждениями сразу всего организма справлялась с трудом.

Повторил ту же, что и с пулемётчиком, операцию со всеми кроме псиона, и безо всякой спешки поглотил их тела. Последнего, того парня, который пытался вытащить подругу из газового облака, я впитывал уже с трудом – организм набрал столько органики, сколько мог, и всё впитанное сверх этого просто исчезнет безо всякой пользы. Ну и ладно – псиона я всё равно хотел похоронить или сжечь, всё-таки он оказался достойным противником, о победе над которым без силы мутанта я бы не мог даже и мечтать. Человек, в отличии от своих товарищей навсегда расставшийся с жизнью, достоин хороших похорон,

Прошёлся по полю боя и собрал своё снаряжение. Мины уцелели все, кроме одной – той самой, на которой подорвался лишившийся ног бородач. Костяной кинжал был покрыт кровью, но ничуть не пострадал. Даже странно, учитывая то, что он всё-таки из кости выточен… А еще его способность пробивать пси-барьеры… Против псионов это оружие даже лучше моих когтей, если его правильно использовать. Провел ладонью по его поверхности и впитал алые пятна, очистив клинок, после чего убрал его в инвентарь. Всё-таки пользоваться им я не умею, а то, что метнул его именно в псиона – случайность, с которой мне очень повезло. Меч осмотрел и, убедившись в отсутствии видимых повреждений, убрал следом за кинжалом – пригодится.