— За свои чудовищные преступления, как-то: потрава полей, наложение порчи на людей и скот, похищение младенцев и прочие преступления еретик и чернокнижник, именующий себя Раймоном, приговаривается к сожжению на костре. — Потом вступил в дело инквизитор:

— Покайся грешник! Свет — милостив, он все простит! А костер мы заменим веревкой. — Я расхохотался и сам взошел на кучу дров.

— Всем приятного аппетита! — крикнул я. В толпе послышались смешки. — Но мой вам совет: гоните в шею инквизитора, повар из него паршивый. Жаркое надобно готовить со специями. — В толпе уже хохотали в полный голос.

— Поджигай! — Взвизгнул преподобный Доминик. Палач кинул факел, и вокруг меня взвилось пламя. "Глупцы! Привыкли жечь деревенских знахарок и городских алхимиков. Мало-мальски опытному магу ничего не стоит преодолеть слабенький негатор, да еще созданный неумехой-жрецом. Пару заклятий и огонь вокруг меня угас, зато инквизитор и палач вспыхнули как сухой тростник. Мальчишество конечно. Но я слишком устал от бумажной работы, требовалось развеется".

— Чудо! Случилось настоящее чудо!!! — Закричали в толпе специально нанятые до этой цели люди. "Начинаем второй акт спектакля".

К помосту протолкался священник и загнусавил. — Дети мои! Нам был дан знак! Пришлые инквизиторы неугодны Светлой Триаде! Сам кардинал нашей великой страны осудил их за творимые бесчинства! — "за солидную плату", — более того! Великий король Феникс, как верный сын церкви… — Тут уж я не выдержал, где откопали этого напыщенного болвана?!

— Народ! Поганые инквизиторы награбили несметные богатства, айда пощупаем их за мягкое подбрюшье, пока его величество дозволяет! — Провокаторы в толпе вовремя сориентировались и поддержали меня ревом. И я возглавил погром особнячка, занятого инквизицией. Отец Доминик — весьма благочестив, раз оставлял себе проклятое золото сожженных им еретиков, дабы оно не несло вреда пастве. Было очень весело и в который раз хорошо себя зарекомендовали ночные тени. Отличные кадры подготовила гильдия воров для моего Комитета Имперской Безопасности, сокращенно КИБ. Осталось обставить процесс "перехода" из одного "ведомства" в другое наиболее безболезненно. Я улыбнулся про себя. Если не можешь победить организованную преступность — легализуй её и возьми под свой контроль. Старшины отделений гильдии почти поголовно стары и мечтают о покое. Мое предложение предоставит для них отличный шанс о собственном особнячке и спокойной старости в окружении внуков. Конечно же, разразиться тайная война воров — не каждому понравиться воровать строго по квотам и платить налог не только в общак но и в государственную казну. После глобальной прополки уровень преступности уменьшиться, а за новым поколением будет охотиться сама же гильдия — вбирать в свои ряды или уничтожать, так что страже останется только убирать трупы. Тут то я и сделаю специалистам, оставшимся не у дел, предложение, от которого невозможно отказаться. А как только государство окрепнет — преступники получат свою ночь длинных ножей. Но это позже, после того как прихлопну спевшихся старую знать и гномов.

Подобные "представления", с разным успехом, прошли во всех мало-мальски крупных населенных пунктах. Скромный ответ на то, что страну просто таки наводнили монахи в коричневых рясах. Пылали костры, во имя светлой триады — Отца-защитника, Матери-врачевательницы и Сына-созидателя. Гадость какая, молиться богам-извращенцам. Нет там никаких матерей и прочих сыновей. Есть три брата, один из которых любит превращаться в женщину, а два других его, не при дамах будет сказано. Интересно сколько заплачено попам, за нашествие бурой саранчи? Сколько бы не заплатили — деньги вылетят в трубу, а церковь пожалеет, что связалась со мной. Скоро к охоте за инквизиторами подключиться армия и стража. Все это на волне слухов один поганей другого о творимых инквизицией и попами, засевшими в Вечном королевстве, непотребствах. Слухи естественно запущены по моему приказу. Затем запланировано публичное выступление Кардинала Алексия II, в котором он отречется от светлого престола. Многие молодые служители триады по всем так называемым Светлым Землям выступят в поддержку купленного мной кардинала. Церковь Триады стала больше похожа на истинный облик ее богов, а не на написанные какой то сволочью священные тексты. Так что Папа получит на свою седую голову раскол большой и несколько малых, кучку тайных обществ и сект, да толпы еретиков. Ему будет не до скромного короля небольшой страны, который ко всем этим проблемам не имеет ровно никакого отношения.

Убедившись, что компания по дискредитации церкви Светлой Триады набирает обороты уже сама по себе, я смог утереть честный трудовой пот. Первое нападение гномов отбито, а из фундамента Вечного королевства вынут первый камень. Пока есть небольшая передышка, появилась возможность закончить сразу два важных дела: эвакуировать архив храма знаний и расквитаться с одним богом.

Так сказать на хозяйстве я решил оставить сэра Грегори и Райскую Птичку, оказавшуюся очень толковым секретарем. За внешним фасадом ветреной красотки скрывался недюжинный ум и бульдожья хватка. Фактически ей можно доверить должность регента. Ворон вместе с ассассинами шлялись по стране и собирали компромат на аристократию, видных чиновников и торговцев. Уже сейчас я мог утопить в выгребной яме половину власть предержащих королевства. Вот простой народ обрадуется, но такого подарка они не дождутся. Хватит с них аристократии и наиболее зарвавшихся чиновников.

Я взял с собой Фалькона, всех наших магов и тысячу солдат. Все равно бард, по совместительству придворный маг и глава гильдии боевых магов болтается без дела. Да и гавриков его можно будет чуточку натаскать за время путешествия.

Славным был рыцарем сэр Эван, много побед он одержал во имя света. Был он так же хорош собой, учтив и галантен. Его сияющая улыбка вскружила голову не одной благородной даме. Но только одна пленила его сердце.

Однажды громадная армия орков напала королевство. Людские рати терпели поражения одно за другим, тогда король отправил послов к эльфам. И те откликнулись на зов. В одной из битв войны произошла та роковая встреча. Ее звали Трускаль. Она была эльфийской воительницей. Всего лишь миг видел ее сэр Эван и битва разметала их как сухие листья. Людское оружие восторжествовало, но для сэра Эвана было все кончено. Он нашел ее на поле боя, пронзенную мечом. Жуткий крик издал благородный сэр Эван и пал на колени.

— За что?! — Вопрошал он молчащее небо и слезы струились по его щекам. И он дал клятву, страшную клятву первородной тьмой вырвать свою Трускаль из лап бога смерти.

Так началось его падение. Некогда благородный рыцарь превратился в маньяка одержимого только одной идеей. Он пролил целые реки крови и воздвиг целые курганы тел во имя своей цели. Но все было напрасно. Доведенный до отчаяния проклятый рыцарь, как его стали называть, на коленях прополз весь путь до Престола Тьмы и взмолился самому Лонду Плетельщику Тьмы, да будет он проклят! И Лонд ответил! Черное пламя охватило сэра Эвана, и некогда светлый рыцарь переродился в отвратительную тварь! Тьма даровала ему черные крылья и пламенеющий взор, мощные когти и каменное сердце! Тьма нашептала ему как выковать клинок способный убить бога. Мой язык не в состоянии описать те ужасы, что творило это исчадие Инферно. Самое невинное из этого воистину черного списка была кровь трех тысяч благородных дев умерщвленных особо зверским способом. Кровь была нужна для закалки клинка. Многие светлые герои сложили свои головы, чтобы остановить безумца. И в один поистине черный час клинок был откован, он получил имя Палач Палачей. И вышел тот, кто некогда звался благородным сэром Эваном, на бой с богом смерти! И бились они семь дней и семь ночей! Но тьма хитра и коварна. В месте с Палачом Палачей был откован еще один клинок — кинжал названный Убийцей Убийц. Его и вонзил в спину богу злобный подручный бывшего рыцаря, имя его история не сохранила. Пал бог смерти! За ним пал и его убийца преданный своим господином. И вызвала темная тварь чистую душу эльфийки из посмертия. И ужаснулась та деяниями своего несостоявшегося возлюбленного и отвернулась от него и прокляла! Взъярилась отвергнутая тварь и пожрала чистую душу и заняла опустевший трон бога смерти.